Sind Grillen und andere gruselige Krabbeltiere das neue Superfood?
In vielen Kulturen auf der ganzen Welt sind Insekten und Spinnentiere ein normaler Bestandteil der Ernährung eines Menschen. In den USA und in Europa neigen wir jedoch dazu, solche „Delikatessen“ mit Misstrauen zu betrachten. Können wissenschaftliche Erkenntnisse, die darauf hindeuten, dass Insekten gesünder und nahrhafter sind als andere Lebensmittel, unsere Meinung ändern?
Essbare Insekten haben laut jüngsten Berichten den höchsten Marktwert in den Regionen im asiatisch-pazifischen Raum. Dieselben Berichte weisen jedoch darauf hin, dass ihr Wert in den Vereinigten Staaten steigt.
Die meisten Menschen in westlichen Ländern denken vielleicht, dass Insekten und andere gruselige Krabbeltiere wie Spinnen oder Skorpione keinen Platz in ihren täglichen Mahlzeiten haben, weil sie als gruselige Eindringlinge einen schlechten Ruf haben. Wissenschaftler schlagen jedoch vor, dass wir offener dafür sein sollten, solche Lebewesen in unsere Ernährung aufzunehmen.
Beispielsweise ergab eine klinische Studie der Universität von Wisconsin-Madison erst im letzten Jahr, dass das Essen von Grillen das Darmmikrobiom einer Person verbessern kann.
In einer neuen Studie zeigen Forscher der Universität von Teramo in Italien nun, dass Insekten einen hohen Gehalt an Antioxidantien haben, die natürliche Substanzen sind, die zur Erhaltung der Zellgesundheit beitragen.
Dies könnte bedeuten, dass Insekten unsere Gesundheit besser unterstützen als Obst und Gemüse und möglicherweise das nächste Superfood werden - obwohl dies ein Begriff ist, den einige Ernährungswissenschaftler eher meiden und argumentieren, dass er irreführend sein kann.
"Mindestens 2 Milliarden Menschen - ein Viertel der Weltbevölkerung - essen regelmäßig Insekten", stellt der Hauptautor der Studie, Prof. Mauro Serafini, fest. Er gibt jedoch zu: "Der Rest von uns wird etwas mehr Ermutigung brauchen."
Bisher haben die Forscher ihre Untersuchungen in vitro durchgeführt und berichten über ihre Ergebnisse in einem Studienbericht, der in der Zeitschrift erscheint Grenzen in der Ernährung.
Grillen für einen antioxidativen Kick?
Mit der aktuellen Studie haben Forscher zum ersten Mal versucht, die potenzielle Gesundheit von essbaren Insekten und anderen essbaren Wirbellosen durch Bewertung ihres Gehalts an Antioxidantien zu quantifizieren.
„Essbare Insekten sind eine ausgezeichnete Quelle für Eiweiß, mehrfach ungesättigte Fettsäuren, Mineralien, Vitamine und Ballaststoffe. Bisher hatte sie jedoch niemand in Bezug auf die antioxidative Aktivität mit traditionellen funktionellen Lebensmitteln wie Olivenöl oder Orangensaft verglichen “, bemerkt Prof. Serafini.
Das Team beschaffte und analysierte 12 verschiedene essbare Insekten sowie zwei Arten von Wirbellosen. Dies waren: Mehlwürmer, Büffelwürmer, Palmwurmlarven, Abendzikaden, schwarze Ameisen, afrikanische Raupen, Seidenraupen, Heuschrecken, Grillen, Mini-Grillen, riesige Wasserwanzen, Amazonas-Riesenhundertfüßer, thailändische Zebra-Vogelspinnen und schwarze Skorpione.
Um den Gehalt an Antioxidantien für Insekten und Spinnentiere herauszufinden, mahlen die Forscher sie und trennten sie dann in fettlöslichen und wasserlöslichen Inhalt, nachdem sie ungenießbare Teile wie Flügel oder Stiche entfernt hatten. Schließlich testeten sie jeden der essbaren Teile, um festzustellen, wie reich sie an Antioxidantien waren.
Prof. Serafini und sein Team stellten fest, dass Insekten in einigen Fällen Orangen - die reich an Antioxidantien sind - und andere gesunde Lebensmittel schlagen.
Insbesondere wasserlösliche Extrakte aus Heuschrecken, Seidenraupen und Grillen haben die fünffache antioxidative Kraft von frischem Orangensaft, den Ernährungswissenschaftler für ihren hohen Gehalt an Antioxidantien schätzen.
Darüber hinaus hat der fettlösliche Gehalt von Seidenraupen, Abendzikaden und afrikanischen Raupen die doppelte antioxidative Kraft von Olivenöl.
In Bezug auf den Gesamtgehalt an Polyphenolen (Antioxidantien) stellen die Forscher fest, dass Heuschrecken, schwarze Ameisen und Mehlwürmer die höchste Menge enthalten. Gleichzeitig haben thailändische Zebra-Vogelspinnen, schwarze Skorpione und riesige Wasserwanzen wenig zu bieten.
"Es gibt einen klaren Trend: Die Vegetarier [ausschließlich pflanzenfressende Wirbellose] haben eine deutlich höhere antioxidative Kapazität", sagt Prof. Serafini.
Superfoods oder… in der Verdauung verloren?
Die Forscher erklären, dass ihre aktuellen Ergebnisse sehr vielversprechend sind; Wenn Insekten wirklich bessere Nährstoffquellen sind, könnte dies dazu beitragen, das globale Problem der Nachhaltigkeit von Lebensmitteln anzugehen, argumentieren sie.
„Unsere Ergebnisse zeigen, dass essbare Insekten und Wirbellose eine optimale Quelle für bioaktive Inhaltsstoffe und hochwertiges Protein, Mineralien, Vitamine und Fettsäuren sind, zusammen mit einer geringen Umweltbelastung, was ihre Bedeutung als nachhaltige neuartige Lebensmittel unter ernährungsphysiologischen, funktionellen Bedingungen unterstreicht. und ökologische Sicht “, schreiben die Wissenschaftler in ihrer Arbeit.
Das Team warnt jedoch auch davor, die Wirksamkeit und Sicherheit von Antioxidantien aus Insekten beim Menschen noch nicht getestet zu haben.
„Die In-vivo-Effizienz von antioxidantienreichen Lebensmitteln hängt in hohem Maße von der Bioverfügbarkeit [Wirksamkeit einer Substanz nach ihrem Eintritt in den Körper] und dem Vorhandensein von anhaltendem oxidativem Stress [einem Schlüsselfaktor, der zur Zellschädigung beiträgt] ab“, erklärt Prof. Serafini .
Der nächste Schritt für die Forscher wird sein, zu bestätigen, ob fressende Insekten dem Menschen wirklich einen gesunden Antioxidans-Schlag verleihen oder ob die besten Teile dieser essbaren Tiere bei der Verdauung verloren gehen.
Prof. Serafini und sein Team argumentieren jedoch auch, dass Insektenfarmer möglicherweise in der Lage sind, für den menschlichen Verzehr geeignete Tiere mit einer Diät zu füttern, die sie möglicherweise gesünder macht.
"In Zukunft könnten wir auch Ernährungspläne für die Insektenaufzucht anpassen, um deren Gehalt an Antioxidantien für den tierischen oder menschlichen Verzehr zu erhöhen."
Prof. Mauro Serafini
