Bauchspeicheldrüsenkrebs: Das modifizierte Grippevirus zerstört Tumore
Forscher der Queen Mary University in London im Vereinigten Königreich haben ein Grippevirus modifiziert und es zur erfolgreichen Bekämpfung von Bauchspeicheldrüsenkrebszellen eingesetzt.
Bauchspeicheldrüsenkrebs ist die dritthäufigste Ursache für krebsbedingte Mortalität in den USA. Für das Jahr 2017 werden über 43.000 Todesfälle geschätzt.
Laut dem National Cancer Institute (NCI) haben über 8 Prozent der Menschen, bei denen Bauchspeicheldrüsenkrebs diagnostiziert wird, eine 5-Jahres-Überlebensprognose, obwohl der NCI sowie die American Cancer Society betonen, dass viele Menschen länger leben und nicht zwei Patienten sind gleich.
Wie bei den meisten Krebsarten sind die Aussichten für den Patienten umso besser, je früher Bauchspeicheldrüsenkrebs erkannt wird. Wenn Bauchspeicheldrüsenkrebs früh erkannt wird, ist er in der Regel lokalisiert, was seine Behandlung erleichtert.
Der Bedarf an besseren und effektiveren Therapien für Bauchspeicheldrüsenkrebs bleibt groß, insbesondere weil er sich so schnell entwickelt und verbreitet und sich oft der Behandlung widersetzt.
Um Arzneimittelresistenzen zu vermeiden, untersuchen die Forscher die Verwendung mutierter Viren, um Pankreaskrebszellen genauer zu bekämpfen.
Zu diesem Zweck machte sich ein Forscherteam unter der Leitung von Dr. Gunnel Halldén von der Queen Mary University daran, ein Grippevirus genetisch zu verändern.
Um die Wirksamkeit gegen Krebs zu testen, verwendeten die Wissenschaftler ein genetisch verändertes Mausmodell für Bauchspeicheldrüsenkrebs, an dem Bauchspeicheldrüsenkrebszellen von menschlichen Patienten beteiligt waren.
Die erste Autorin des Papiers ist Dr. Stella Man vom Barts Cancer Institute in Queen Mary. Die Ergebnisse wurden in der Zeitschrift veröffentlicht Molekulare Krebstherapeutika.
Krebszellen von innen zerstören
Im Gegensatz zu gesunden Pankreaszellen enthalten Pankreaskrebszellen ein Molekül namens alpha v beta 6.
Dr. Halldén und ihre Kollegen haben das Grippevirus genetisch so verändert, dass es ein zusätzliches Protein enthält, das an Alpha V Beta 6 bindet. Wenn das Grippevirus Zugang zur Krebszelle erhält, vermehrt es sich innerhalb der Zelle, wodurch es schließlich platzt und zerstört.
Während sich das Virus repliziert, wird der Zyklus wiederholt, wodurch der Tumor schließlich vollständig abgetötet wird.
Das Team testete diesen neuen Ansatz im Mausmodell mit menschlichen Krebszellen und stellte fest, dass das modifizierte Virus das Wachstum des Krebses erfolgreich stoppte.
"Wir haben zum ersten Mal gezeigt, dass Bauchspeicheldrüsenkrebs mit einer modifizierten Version des Grippevirus gezielt bekämpft werden kann. […] Das neue Virus infiziert und tötet Bauchspeicheldrüsenkrebszellen spezifisch ab und verursacht nur wenige Nebenwirkungen in nahegelegenem gesundem Gewebe."
Dr. Stella Man
"Unsere Targeting-Strategie ist nicht nur selektiv und effektiv", fügt der Erstautor hinzu, "sondern wir haben das Virus jetzt so weiterentwickelt, dass es in den Blutkreislauf abgegeben werden kann, um Krebszellen zu erreichen, die sich im ganzen Körper ausgebreitet haben."
Die Forscher sind zuversichtlich, dass sie diese Ergebnisse bald auf klinische Studien am Menschen übertragen können.
"Wenn es uns gelingt, diese Ergebnisse in klinischen Studien am Menschen zu bestätigen", sagt Dr. Man, "könnte dies eine vielversprechende neue Behandlung für Pankreaskrebspatienten werden, die mit bestehenden Chemotherapeutika kombiniert werden könnte, um hartnäckige Krebszellen abzutöten."
In diesem Zusammenhang fügt Dr. Halldén hinzu: „Derzeit suchen wir nach neuen Mitteln, um die weitere Entwicklung zu klinischen Studien innerhalb der nächsten zwei Jahre zu unterstützen. Mit dieser Finanzierung werden Studien in der Frühphase in der Regel etwa fünf Jahre dauern, um festzustellen, ob die Therapie sicher und wirksam ist oder nicht. “
