So verändert Schlafverlust die emotionale Wahrnehmung
Was macht Schlafentzug mit der Art und Weise, wie wir verschiedene emotionale Reize wahrnehmen? Ein Forscher vom Karolinska Institutet in Schweden hat eine Dissertation verfasst, um diese Frage zu beantworten.
Haben Sie sich nach einer schlaflosen Nacht jemals mürrisch gefühlt? Wenn es uns nicht gelingt, unser Bedürfnis nach Ruhe zu befriedigen, rebelliert unser Gehirn auf verschiedene Weise.
Studien haben gezeigt, dass Schlafentzug genauso schlimm sein kann wie Betrunkenheit, da er Ihre Wahrnehmung des Raums und Ihre Reaktionszeit verändert.
Neuere Forschungen haben sogar gezeigt, dass Menschen, die schlecht schlafen, eher soziale Kontakte meiden und von anderen intuitiv gemieden werden.
Da Schlafmangel die Art und Weise beeinflusst, wie wir Dinge sehen und mit anderen interagieren, ist es nicht verwunderlich, dass er auch unsere emotionalen Wahrnehmungen beeinflusst und sie wahrscheinlich negativer als gewöhnlich macht.
In ihrer Doktorarbeit untersuchte Sandra Tamm, die am Institut für klinische Neurowissenschaften des Karolinska Institutet in Stockholm, Schweden, arbeitet, genau, wie Schlafverlust unsere emotionalen Wahrnehmungen und Engagements verändern kann. Tamm verteidigte ihre These Anfang dieses Monats.
Schlafverlust macht uns negativer
In ihrer Arbeit führte Tamm nicht weniger als fünf Studien durch, in denen jeweils ein anderer Aspekt der Beziehung zwischen Schlafentzug und emotionaler Wahrnehmung untersucht wurde:
- Die erste Studie untersuchte die Auswirkungen von Schlafstörungen auf die emotionale Ansteckung (die Fähigkeit einer Person, die Emotionen einer anderen Person nachzuahmen und darauf zu reagieren).
- Der zweite befasste sich mit der Auswirkung von Schlafentzug auf die Fähigkeit einer Person, sich in die Schmerzen einer anderen Person hineinzuversetzen.
- Der dritte untersuchte die Beziehung zwischen Schlafbeschränkung und emotionaler Regulierung (die Fähigkeit einer Person, ihre eigenen emotionalen Reaktionen zu kontrollieren).
- Der vierte befasste sich mit Schlafbeschränkungen und der Konnektivität des Gehirnnetzwerks.
- Der fünfte untersuchte die Auswirkungen einer saisonalen Allergie (die ein Risikofaktor für Schlafverlust ist) auf die Entzündung des Gehirns, um einen Mechanismus zu identifizieren, der zu Schlafentzug führen könnte.
Insgesamt untersuchte der Forscher Daten von 117 Teilnehmern und verwendete PET- und MRT-Scans, um die Gehirnaktivität und die Gehirnmechanismen im Zusammenhang mit Schlafverlust, Allergie und emotionaler Regulation zu bewerten.
Die fünf Studien zeigten, dass Menschen, die unter Schlafverlust litten, emotionale Reize eher negativ interpretierten, eine Situation, die als „Negativitätsbias“ bezeichnet wird.
Darüber hinaus hatten sie mit größerer Wahrscheinlichkeit schlechte Laune und es war schwieriger, ihre eigenen emotionalen Reaktionen zu regulieren.
Dies ist gekennzeichnet durch eine schlechte Übertragung zwischen den vom Gehirn empfangenen und verarbeiteten Informationen und den daraus resultierenden emotionalen Verhaltensweisen. In ihrer Dissertation fasst Tamm diesen Befund spielerisch in Haiku-Form zusammen:
Nach kürzerem Schlaf
kognitive Top-Down-Kontrolle
funktioniert nicht so gut.
Gleichzeitig stellte der Forscher jedoch fest, dass Schlafentzug die Fähigkeit einer Person, Schmerzempfindung zu empfinden, dh auf die Schmerzen einer anderen Person angemessen zu reagieren, nicht wesentlich beeinträchtigte.
Bei den Teilnehmern mit einer saisonalen Allergie gegen Birkenpollen berichtet der Forscher, dass sie sowohl während der Pollensaison als auch während des ganzen Jahres einen schlechteren Schlaf hatten, obwohl sie während der Pollensaison tiefer schlafen konnten als außerhalb.
Schlaf: Ein wichtiger Akteur für die psychische Gesundheit
Tamm merkt auch an, dass die Studien keinen der Gehirnmechanismen enthüllten, die den Schlafverlust mit negativen Vorurteilen und anderen Veränderungen des emotionalen Verhaltens in Verbindung bringen.
"Leider konnten wir die zugrunde liegenden Veränderungsmechanismen hinter der durch Schlafentzug verursachten Negativitätsverzerrung nicht nachvollziehen, indem wir Unterschiede im emotionalen System des Gehirns zeigten, gemessen mittels funktioneller MRT", sagt Tamm.
"Bei Menschen mit einer Pollenallergie fanden wir Anzeichen einer Entzündung in ihren Blutwerten, aber nicht im Gehirn", fügt sie hinzu.
Dennoch argumentiert die Forscherin, dass ihre Ergebnisse zu unserem Verständnis von Schlafentzug als Hauptrisikofaktor für schlechte psychische Gesundheit beitragen.
"Letztendlich können die Ergebnisse [dieser Forschung] uns helfen zu verstehen, wie chronische Schlafprobleme, Schläfrigkeit und Müdigkeit zu psychiatrischen Erkrankungen beitragen, beispielsweise indem sie das Risiko für Depressionen erhöhen", sagt Tamm.
