Können soziale Medien wirklich Depressionen verursachen?
Die Vorstellung, dass soziale Medien sich negativ auf das psychische Wohlbefinden auswirken, ist weit verbreitet. Die Forscher, die eine neue Langzeitstudie durchgeführt haben, sagen jedoch, dass dies möglicherweise nicht der Fall ist.
Die angeblichen Auswirkungen von Social Media auf junge Menschen klingen drastisch genug, um jeden dazu zu bringen, sein Handy auszuschalten.
Einige Studien haben gezeigt, dass junge Menschen eine Sucht nach sozialen Medien entwickeln können.
Inzwischen haben andere Studien dies mit schlechtem Schlaf, schlechtem Selbstwertgefühl und möglicherweise schlechter psychischer Gesundheit in Verbindung gebracht.
Neue Forschungsergebnisse haben jedoch die Überzeugung zerstreut, dass die Nutzung sozialer Medien zu Depressionen führen kann.
Frühere Studien haben diese Behauptung auf der Grundlage von Messungen zu einem bestimmten Zeitpunkt aufgestellt, aber diese neue Studie verfolgte einen langfristigen Ansatz.
"Man muss im Laufe der Zeit denselben Leuten folgen, um zu dem Schluss zu kommen, dass die Nutzung sozialer Medien stärkere depressive Symptome vorhersagt", sagt der leitende Studienautor Taylor Heffer von der Brock University in St. Catharine, Kanada.
"Durch die Verwendung von zwei großen Längsproben konnten wir diese Annahme empirisch testen."
Die wirkliche Auswirkung auf die psychische Gesundheit
Die Studie konzentrierte sich auf zwei separate Teilnehmergruppen. Einer bestand aus 594 Jugendlichen in der sechsten, siebten oder achten Klasse in Ontario, Kanada. Die andere Gruppe umfasste 1.132 Studenten.
Das Team befragte die jüngere Gruppe 2 Jahre lang einmal pro Jahr. Sie befragten die älteren Studenten jährlich für insgesamt 6 Jahre, beginnend mit ihrem ersten Studienjahr.
Die Fragen konzentrierten sich darauf, wie viel Zeit sie an Wochentagen und Wochenenden in sozialen Medien verbracht haben und wie viel Zeit sie für Aktivitäten wie Fernsehen, Sport und Hausaufgaben aufgewendet haben.
Sie untersuchten auch Symptome einer Depression. Für die Studenten im Grundstudium haben sie solche Symptome mithilfe der Depressionsskala des Zentrums für epidemiologische Studien gemessen. Sie verwendeten eine ähnliche, aber altersgerechte Version für die jüngeren Teilnehmer.
Als nächstes analysierten die Forscher die Daten und trennten sie in Alter und Geschlecht. Die Ergebnisse - die jetzt in der Zeitschrift erscheinen Klinische Psychologie - ergab, dass die Nutzung sozialer Medien später nicht zu depressiven Symptomen führte. Dies galt für beide Teilnehmergruppen.
Die Wissenschaftler fanden auch heraus, dass bei jugendlichen Frauen höhere Depressionssymptome eine spätere Nutzung der sozialen Medien vorhersagten. Heffer weist darauf hin, dass Frauen in diesem Alter ", die sich schlecht fühlen, sich möglicherweise an soziale Medien wenden, um zu versuchen, sich besser zu fühlen".
Reduzierung der Angst vor sozialen Medien
Diese Ergebnisse legen nahe, dass eine übermäßige Nutzung sozialer Medien nicht zu Depressionen führt. Noch wichtiger ist, dass dies dazu beitragen kann, die Angst der Öffentlichkeit vor den Auswirkungen der Technologie zu zerstreuen.
Wie Heffer erklärt: „Wenn Eltern Medienschlagzeilen wie„ Facebook-Depression “lesen, besteht die inhärente Annahme, dass die Nutzung sozialer Medien zu Depressionen führt. In jüngster Zeit haben die politischen Entscheidungsträger auch darüber diskutiert, wie die Auswirkungen der Nutzung sozialer Medien auf die psychische Gesundheit angegangen werden können. “
Es ist wahrscheinlich, dass Unterschiede in Faktoren wie der Persönlichkeit eine Rolle dabei spielen, wie soziale Medien das psychische Wohlbefinden beeinflussen können. Zum Beispiel könnten einige junge Leute Social Media als Vergleichstool negativ nutzen, während andere es einfach nutzen, um mit Freunden in Kontakt zu bleiben.
Wissenschaftler müssen nun solche Motivationen weiter untersuchen, um Behörden, medizinischen Experten und Eltern dabei zu helfen, den besten Weg nach vorne zu finden.
