Wechseljahre und Herzgesundheit: Warum Timing-Hormontherapie der Schlüssel ist
Forscher wissen bereits, dass die Wechseljahre das Herz betreffen, aber eine neue Studie legt nahe, dass Veränderungen in den Jahren vor dieser Phase beginnen. Die Studienergebnisse könnten die Art und Weise ändern, wie Ärzte eine Hormonersatztherapie durchführen.
Je älter eine Person wird, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie eine Herzkrankheit entwickelt. Das Risiko der Erkrankung, die in den USA die größte Todesursache bei Frauen darstellt, steigt jedoch in den Wechseljahren noch weiter an.
Experten glauben, dass dies auf einen Abfall des Östrogenspiegels zurückzuführen ist, da dieses Hormon die ordnungsgemäße Funktion der Arterien unterstützt.
Die Hormonersatztherapie (HRT) ist eine Möglichkeit, die Symptome zu behandeln, die dieser Rückgang verursacht. Die Befürchtungen im Zusammenhang mit dieser Behandlung haben jedoch nicht nachgelassen, seit jahrzehntelange Forschungen einen Zusammenhang mit Herzproblemen und Krebs nahegelegt haben.
Die American Heart Association (AHA) warnt beispielsweise davor, die Therapie zur Verringerung des Risikos einer koronaren Herzkrankheit einzusetzen.
Ein 2017 JAMA-Studie fanden heraus, dass Frauen, die HRT-Tabletten einnahmen, innerhalb von 18 Jahren nicht häufiger an Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs oder einer anderen Ursache starben als Frauen, die diese nicht einnahmen. Trotzdem zögern die Menschen immer noch, die Behandlung zu versuchen.
Nachahmung der Perimenopause
Neue Erkenntnisse deuten darauf hin, dass HRT das Herz möglicherweise wirksam schützt, jedoch nicht, wenn Menschen es nach den Wechseljahren einnehmen, wie dies derzeit die Norm ist.
Die neue Studie, die in erscheint Acta Physiologica, konzentriert auf das, was mit dem Herzen in den Jahren vor den Wechseljahren passiert. Diese Periode wird Perimenopause genannt.
Bisher untersuchten die Forscher nur Herzen in den Wechseljahren oder nach den Wechseljahren, da Wissenschaftler das perimenopausale Stadium bei Mäusen nicht replizieren konnten.
Das änderte sich, als ein Team der University of Guelph in Ontario, Kanada, einen Weg fand, dies zu erreichen.
"Wir könnten bei Labormäusen eine sofortige Menopause auslösen, indem wir ihre Eierstöcke entfernen, aber das erfasst die allmähliche Veränderung der Menopause nicht wieder", sagt der leitende Autor Prof. Glen Pyle. "Wir haben jetzt ein Labortiermodell, mit dem wir die Eierstöcke einer Maus im Laufe der Zeit langsam versagen lassen können, um den allmählichen Übergang in die Wechseljahre bei Frauen nachzuahmen."
Testen der Timing-Hypothese
Infolgedessen trat eine Gruppe von Mäusen langsam über 4 Monate in die Wechseljahre ein. Ihre Herzen schienen normal auszusehen und auf die gleiche Weise zu funktionieren, aber es erschienen „Stressmarker“.
"Es ist also wie ein Haus, das gut aussieht, aber das Fundament ist undicht. Die Änderungen sind versteckt, aber sie sind da “, bemerkt Prof. Pyle.
Das Team verabreichte den Mäusen während der Perimenopause Medikamente, die Östrogen imitieren.
Prof. Pyle erklärt: "Wir wollten die Timing-Hypothese testen: Die Idee, dass es ein Zeitfenster für die Einnahme von Östrogen gibt, damit wir sehen können, ob wir dieses Fenster identifizieren und bestimmen können, wie sich die Wechseljahre auf die Reaktion auf Östrogene auswirken."
Als sie untersuchten, wie die Herzen der Mäuse auf das Östrogen reagierten, stellten die Forscher kleine, aber signifikante Variationen fest, die auf molekulare Veränderungen in diesem lebenswichtigen Organ hinwiesen.
Laut Prof. Pyle zeigte dies, dass sich das Herz „während der Perimenopause grundlegend verändert hat […]“.
Wann sollte man HRT ausprobieren?
"Das sagt uns, dass wir Östrogene nicht einfach Jahre nach den Wechseljahren in ein Herz einbringen können", fügt Prof. Pyle hinzu.
"Es zeigt uns auch, dass das Timing wichtig ist und dass wir wahrscheinlich das Fenster verschieben müssen, um die Östrogentherapie wieder anzubieten, sie viel früher anzubieten und nicht nach den Wechseljahren zu warten."
Prof. Glen Pyle
Vor allem möchten die Autoren der Studie, dass die Menschen die HRT erneut als Schutzbehandlung betrachten, anstatt sie zu fürchten.
Der leitende Forscher kommt zu dem Schluss: "Wir sind mit dieser Studie zum Zeichenbrett zurückgekehrt, zurück ins Labor, um diese Antworten darauf zu erhalten, wie die Wechseljahre das Herz verändern."
"Das ist eine grundlegende Frage, die wir beantworten mussten. Und jetzt wissen wir, dass es kleine, aber bedeutende Änderungen gibt “, fährt der Forscher fort.
"Wir möchten diese Forschung fortsetzen, um die Östrogenersatztherapie zu optimieren und herauszufinden, wie sie vorteilhaft eingesetzt werden kann, da es so viele Beweise dafür gibt, dass sie funktioniert."
