Multiple Sklerose: "Guardian-Molekül" kann zu einer neuen Behandlung führen
Wissenschaftler der Northwestern University in Chicago, IL, haben durch die Untersuchung der Wechselwirkungen zwischen Testosteron und dem Immunsystem bei männlichen Mäusen ein Molekül entdeckt, das vor Multipler Sklerose zu schützen scheint.
In einem Artikel über die Ergebnisse, der in der veröffentlicht wurde Verfahren der Nationalen Akademie der WissenschaftenDas Team stellt fest, wie das „Schutzmolekül“ die Symptome der Multiplen Sklerose (MS) bei weiblichen Mäusen beseitigte.
"Diese Erkenntnisse", sagt Melissa A. Brown, Professorin für Mikrobiologie und Immunologie, "könnten zu einer völlig neuen Art der MS-Therapie führen, die wir dringend brauchen."
MS ist eine Krankheit, bei der das Immunsystem das Myelin oder die Schutzhülle angreift, die die Nervenfasern im Gehirn und Rückenmark umgibt und die Integrität der von ihnen übertragenen elektrischen Signale sicherstellt.
Eine Schädigung der Myelinscheide führt zu einer Reihe unvorhersehbarer Symptome, einschließlich einer beeinträchtigten Bewegungskontrolle, Muskelschwäche, Schmerzen, Müdigkeit, Störung der sensorischen Fähigkeiten (wie verschwommenes Sehen) und kognitiver Dysfunktion. In einigen Fällen kann MS zu Lähmungen führen.
Frauen sind anfälliger für MS
Schätzungen zufolge leben weltweit rund 2,5 Millionen Menschen mit MS, davon zwischen 300.000 und 400.000 in den USA. Viele Experten glauben jedoch, dass diese Zahlen zu niedrig sind.
In der Arbeit erklärt das Team, dass Frauen viel anfälliger für Autoimmunerkrankungen wie MS sind und dass Unterschiede in den Sexualhormonen einen „klaren“ Einfluss haben.
Darüber hinaus neigen Frauen dazu, die Krankheit in einem viel jüngeren Alter als Männer zu entwickeln und sind anfälliger für die schubförmig-remittierende Form, die aufflammt und dann zurückgeht.
Männer neigen dazu, MS zu entwickeln, wenn sie älter sind, und sind anfälliger für die Form, die sich ohne Intervalle, in denen die Symptome nachlassen, zunehmend verschlechtert.
Die Entwicklung von MS bei Männern ist eng mit dem altersbedingten Rückgang des Testosteronspiegels verbunden. Die zugrunde liegenden zellulären und molekularen Mechanismen sind jedoch unklar.
Wächtermolekül kann den Immunangriff stoppen
Unter Verwendung eines Mausmodells von MS entdeckte das Team, dass Testosteron eine Gruppe von Immunzellen, die als Mastzellen bezeichnet werden, dazu veranlasst, ein Signalmolekül namens Interleukin 33 (IL-33) bei den Männern abzuscheiden.
Die Wissenschaftler fanden heraus, dass IL-33 - das sie als „Schutzmolekül“ bezeichnen - eine Reihe chemischer Reaktionen auslöst, die die Entwicklung von Th17-Immunzellen blockieren, dem Typ, der die Myelinscheide angreift.
Sie fanden auch heraus, dass die weiblichen MS-Mäuse ohne diese schützende IL-33-Reaktion eine schädliche „Th17-dominante Reaktion zeigten, die durch IL-33-Behandlung rückgängig gemacht werden kann“.
Prof. Brown erklärt: „Da der Testosteronspiegel bei erwachsenen Frauen im Vergleich zu Männern sieben- bis achtmal niedriger ist, spekulieren wir, dass bei Frauen nicht genügend Spiegel vorhanden sind, um diesen Schutzweg zu aktivieren. Aber wir haben gezeigt, dass wir den Weg mit dem Schutzmolekül IL-33 aktivieren können. “
Die Forscher hoffen, dass ihre Ergebnisse zu neuen und wirksamen Behandlungen für MS führen werden.
Die meisten der vielversprechenden Therapien für MS, die kürzlich neue Wege beschritten haben, unterdrücken das Immunsystem. Dies kann jedoch dazu führen, dass Patienten für Infektionen offen sind und sich unwohl fühlen.
"Unsere Ergebnisse haben neue und spezifischere zelluläre und molekulare Ziele für die Immunintervention identifiziert, von denen wir hoffen, dass sie zu besseren Therapien führen, die den größten Teil des Immunsystems intakt lassen."
Prof. Melissa A. Brown
Das Team schlägt außerdem vor, den Signalweg weiter zu untersuchen, um herauszufinden, ob er an anderen Autoimmunerkrankungen beteiligt ist, die bei Frauen häufiger auftreten.
