Was Sie über Alexithymie wissen sollten
Alexithymie ist, wenn eine Person Schwierigkeiten hat, Emotionen zu identifizieren und auszudrücken. Es ist keine psychische Störung.
Menschen mit Alexithymie können Probleme haben, Beziehungen zu pflegen und an sozialen Situationen teilzunehmen. Sie können einen gleichzeitig auftretenden psychischen Gesundheitszustand wie eine Depression oder keine diagnostizierbaren psychischen Gesundheitszustände aufweisen. Alexithymie hat auch Verbindungen mit Autismus.
Laut einigen Untersuchungen leiden bis zu 13% der Bevölkerung an Alexithymie. Es ist häufiger bei Männern als bei Frauen. Eine Studie unter einer Gefängnisbevölkerung in China ergab, dass über 30% der Gefangenen davon betroffen waren.
In diesem Artikel diskutieren wir die Symptome und Ursachen der Alexithymie. Wir untersuchen auch die Zusammenhänge mit psychischen Erkrankungen.
Was ist Alexithymie?
Eine Person mit Alexithymie kann es schwierig finden, ihre Gefühle anderen mitzuteilen.
Forscher beschreiben Alexithymie als ein Konstrukt, das sich auf eine Schwierigkeit bezieht, Emotionen zu erfahren, zu identifizieren und auszudrücken.
Es handelt sich nicht um eine klinische Diagnose, und Fachkräfte für psychische Gesundheit betrachten sie nicht als Störung, obwohl sie neben einigen psychischen Erkrankungen auftreten kann.
Peter Sifneos, Psychiater und emeritierter Professor für Psychiatrie an der Harvard Medical School, beschrieb Alexithymie erstmals in den frühen 1970er Jahren. Das Wort kommt aus dem Griechischen: "a" bedeutet Mangel, "Lexik" bedeutet Wort und "Thymos" bedeutet Emotion - insgesamt bedeutet es, dass es an Wörtern für Emotionen mangelt.
Menschen mit Alexithymie haben:
- Probleme mit der Selbstbeobachtung oder der Beobachtung ihrer eigenen mentalen und emotionalen Prozesse
- Erleben Sie Verwirrung um körperliche Empfindungen, die mit Emotionen verbunden sind
- kämpfen, um ihre Gefühle an andere zu kommunizieren
Alexithymie macht es Menschen auch schwer, Emotionen in anderen zu identifizieren und darauf zu reagieren. Diese Probleme können zu Schwierigkeiten in sozialen Umgebungen und zwischenmenschlichen Beziehungen führen.
Symptome
Anzeichen und Symptome einer Alexithymie sind:
- Schwierigkeiten, Gefühle und Emotionen zu identifizieren
- Probleme bei der Unterscheidung zwischen Emotionen und körperlichen Empfindungen, die sich auf diese Emotionen beziehen
- eingeschränkte Fähigkeit, Gefühle an andere weiterzugeben
- Schwierigkeiten beim Erkennen und Reagieren auf Emotionen bei anderen, einschließlich Tonfall und Gesichtsausdruck
- ein Mangel an Fantasien und Vorstellungskraft
- Ein logischer und starrer Denkstil, der Emotionen nicht berücksichtigt
- schlechte Bewältigungsfähigkeiten im Umgang mit Stress
- sich weniger altruistisch verhalten als andere
- distanziert, starr und humorlos erscheinen
- schlechte Lebenszufriedenheit
Ursachen
Experten verstehen die genaue Ursache der Alexithymie nicht. Einige Studien legen nahe, dass dies auf eine oder mehrere der folgenden Ursachen zurückzuführen sein kann:
- Genetik. Untersuchungen an Zwillingen zeigen, dass Alexithymie eine genetische Komponente hat. Menschen haben eher Alexithymie, wenn ein enger Verwandter sie auch hat.
- Umweltfaktoren. Dieselbe Zwillingsstudie zeigt auch, dass Umweltfaktoren bei Alexithymie eine Rolle spielen. Beispiele für Umweltfaktoren sind eine Vorgeschichte von Kindheitstraumata, das Vorhandensein eines physischen oder psychischen Gesundheitszustands oder sozioökonomische Faktoren.
- Gehirnverletzung. Untersuchungen berichten, dass Menschen mit einer Verletzung eines Teils des Gehirns, der als vordere Insula bekannt ist, ein erhöhtes Maß an Alexithymie aufweisen.
Risikofaktoren für Alexithymie sind:
- In einer Studie wurde berichtet, dass Männer fast doppelt so häufig an Alexithymie leiden wie Frauen
- fortgeschrittenes Alter
- ein niedriges Bildungsniveau
- niedriger sozioökonomischer Status
- geringe emotionale Intelligenz
Diagnose
Alexithymie ist keine psychische Störung, daher können Ärzte und psychiatrische Fachkräfte das Phänomen nicht offiziell diagnostizieren. Es gibt jedoch Fragebögen und Skalen, mit denen Fachleute nach Anzeichen von Alexithymie suchen können.
Diese schließen ein:
Die Toronto-Alexithymie-Skala mit zwanzig Elementen (TAS-20), die Folgendes bewertet:
- die Fähigkeit einer Person, Gefühle zu identifizieren und diese von körperlichen Empfindungen zu trennen
- ihre Fähigkeit, Gefühle an andere Menschen weiterzugeben
- ihre Neigung, extern orientiertes Denken zu zeigen (anstatt einen introspektiven Denkstil)
Der Bermond-Vorst-Alexithymie-Fragebogen (BVAQ), der aus 40 Elementen in den folgenden fünf Subskalen besteht:
- emotionalisieren
- phantasieren
- Identifizierung
- Analysieren
- verbalisieren
Die Observer Alexithymia Scale (OAS), die aus 33 Elementen in der folgenden Fünf-Faktoren-Struktur besteht:
- entfernt
- unansehnlich
- somatisierend
- humorlos
- starr
Verbindungen mit Autismus
Alexithymie hat einen starken Zusammenhang mit Autismus-Spektrum-Störung (ASD). Eine Studie aus dem Jahr 2018 zeigt, dass ungefähr die Hälfte der autistischen Menschen wahrscheinlich an Alexithymie leidet. Es ist besonders häufig bei Patienten mit komplexer ASD.
Andere Untersuchungen legen nahe, dass die sozialen und emotionalen Schwierigkeiten von Menschen mit ASD möglicherweise nicht auf Autismus zurückzuführen sind, sondern auf eine gleichzeitig auftretende Alexithymie.
Verbindungen zu psychischen Erkrankungen
Alexithymie tritt häufig zusammen mit bestimmten psychischen Erkrankungen auf, einschließlich Depressionen und posttraumatischer Belastungsstörung (PTBS).
Depression
Einige Ergebnisse zeigen, dass die klinischen Merkmale einer Depression zumindest etwas vom Vorhandensein einer Alexithymie abhängen. Menschen mit gleichzeitig auftretenden depressiven Störungen und Alexithymie zeigen wahrscheinlich schwerwiegendere Symptome von Depressionen, Psychosen und Phobien.
Posttraumatische Belastungsstörung
Einige kleine Studien legen nahe, dass die Alexithymie bei Menschen mit PTBS höher ist.
Eine Studie mit 22 Kriegsveteranen mit PTBS ergab, dass 41% Alexithymie hatten.
Eine Studie aus dem Jahr 1997, in der Holocaust-Überlebende mit und ohne PTBS verglichen wurden, ergab, dass Überlebende mit PTBS bei Tests auf Alexithymie signifikant höhere Werte aufwiesen als Überlebende ohne PTBS.
Aufmerksamkeits-Defizit-Hyperaktivitäts-Störung
Eine 2013 durchgeführte Studie an 50 Kindern mit Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) legt einen Zusammenhang zwischen Alexithymie und Hyperaktivität und Impulsivität nahe, wenn auch nicht mit Unaufmerksamkeit.
Essstörungen
Eine Überprüfung aus dem Jahr 2017 zeigt, dass Menschen über das gesamte Spektrum der Essstörungen hinweg Probleme melden, ihre Emotionen identifizieren oder beschreiben zu können. Andere Forschungen verbinden ein höheres Maß an Alexithymie mit schlechteren Behandlungsergebnissen bei Essstörungen.
Andere
Die Forschung verbindet Alexithymie mit anderen Erkrankungen, darunter:
- Selbstmord
- Schizophrenie
- Neurodegenerative Krankheiten
Zusammenfassung
Alexithymie ist keine eigenständige Bedingung, sondern eine Unfähigkeit, Emotionen zu identifizieren und zu beschreiben. Menschen mit Alexithymie haben Schwierigkeiten, ihre eigenen Emotionen zu erkennen und zu kommunizieren, und sie haben auch Schwierigkeiten, Emotionen in anderen zu erkennen und darauf zu reagieren.
Es gibt keine formale Diagnose für Alexithymie, obwohl mehrere Skalen helfen können, ihre Anzeichen zu identifizieren.
Da es sich nicht um eine Störung handelt, empfehlen oder verschreiben Angehörige der Gesundheitsberufe derzeit keine Behandlung für Alexithymie. Wenn es jedoch gleichzeitig mit einer anderen Erkrankung wie Depression oder PTBS auftritt, können Menschen eine Behandlung für diese Probleme suchen, um eine Verschlechterung der Symptome oder Komplikationen zu vermeiden.
