Die Studie verbindet ein höheres Körpergewicht später im Leben mit einer schnelleren Alterung des Gehirns
Eine neue Studie hat einen Zusammenhang zwischen einer höheren Körpermasse und einer größeren Taille im späteren Leben und einer schnelleren Ausdünnung der Großhirnrinde festgestellt, was ein Schlüsselmerkmal der Gehirnalterung ist.
Ein ungesundes Gewicht ist ein bedeutender Risikofaktor für viele Gesundheitsprobleme, einschließlich der Entwicklung von Stoffwechselstörungen wie Diabetes sowie Herz-Kreislauf-Problemen.
Aber könnte Übergewicht auch ein Risikofaktor für einen kognitiven Rückgang sein? Dies ist die Frage, die Forscher der Miller School of Medicine an der Universität von Miami in Florida in einer neuen Studie berücksichtigt haben, deren Ergebnisse jetzt in der Zeitschrift veröffentlicht werden Neurologie.
Diese Forschung zeigt, dass es einen Zusammenhang zwischen dem Body Mass Index (BMI) im späteren Leben und der Rate der kortikalen Ausdünnung im Alter gibt.
Die Großhirnrinde ist die äußere Schicht des Gehirns, die einen hohen Anteil an grauer Substanz enthält, der Substanz, die aus neuronalen Zellkörpern besteht. Die Forscher assoziieren die Ausdünnung des Kortex mit einem kognitiven Rückgang, der wiederum mit einem höheren Demenzrisiko verbunden ist.
Das Altern des Gehirns um 10 Jahre beschleunigen?
In dieser neuesten Studie arbeiteten die Forscher mit 1.289 Teilnehmern, deren Durchschnittsalter 64 Jahre betrug. Davon stammten rund zwei Drittel aus Spanien.
Zu Studienbeginn maßen die Forscher die BMIs der Teilnehmer sowie deren Taillenumfang. Unter den Teilnehmern hatten 346 BMIs unter 25, was nach den Richtlinien der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) ein gesundes Gewicht bedeutet.
Weitere 571 Teilnehmer hatten BMIs zwischen 25 und 30, wodurch sie in die Kategorie „Übergewicht“ eingestuft wurden, und 372 Personen hatten BMIs von 30 oder höher, was auf Fettleibigkeit hinweist.
Unter den Teilnehmern mit gesunden BMIs, von denen 54% Frauen waren, betrug der durchschnittliche Taillenumfang 33 Zoll. Unter den übergewichtigen Teilnehmern, von denen 56% Frauen waren, betrug die durchschnittliche Messung 36 Zoll. Schließlich betrug unter den übergewichtigen Personen, zu denen 73% Frauen gehörten, der durchschnittliche Taillenumfang 41 Zoll.
Bei einer Nachuntersuchung forderte das Team die Teilnehmer nach durchschnittlich 6 Jahren außerdem auf, MRT-Untersuchungen durchzuführen, um unter anderem ihre kortikale Dicke und ihr gesamtes Gehirnvolumen zu messen.
"Menschen mit größeren Taillen und höherem BMI hatten mit größerer Wahrscheinlichkeit eine Ausdünnung im Kortexbereich des Gehirns, was impliziert, dass Fettleibigkeit mit einer verringerten grauen Substanz des Gehirns verbunden ist", bemerkt die Co-Autorin der Studie, Dr. Tatjana Rundek.
"Diese Assoziationen waren besonders stark bei Personen unter 65 Jahren, was die Theorie verstärkt, dass schlechte Gesundheitsindikatoren in der Mitte des Lebens das Risiko für Gehirnalterung und Probleme mit Gedächtnis- und Denkfähigkeiten im späteren Leben erhöhen können", fuhr sie fort erklärt.
Selbst nachdem sich die Forscher auf mögliche Störfaktoren wie Bluthochdruck, häufiges Trinken von Alkohol und Rauchen eingestellt hatten, blieben diese Assoziationen bestehen.
Insbesondere zeigte bei Menschen mit einem BMI von 25 bis 30 jede Zunahme der BMI-Einheit eine Abnahme der kortikalen Dicke um 0,098 Millimeter (mm). Bei Menschen mit Adipositas verband die Studie eine Abnahme der kortikalen Dicke um 0,207 mm mit jedem Anstieg der BMI-Einheit.
Basierend auf ihren Ergebnissen schlagen die Autoren daher vor, dass ein höherer als gesunder BMI und ein dickerer Taillenumfang die Alterung des Gehirns um 10 Jahre oder mehr beschleunigen könnten.
"Bei normal alternden Erwachsenen liegt die Gesamtverdünnungsrate des kortikalen Mantels zwischen 0,01 und 0,10 mm pro Jahrzehnt, und unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass Übergewicht oder Fettleibigkeit das Altern im Gehirn um mindestens ein Jahrzehnt beschleunigen können", sagt Dr. Rundek .
Dennoch weist der Forscher darauf hin, dass die Studienergebnisse einige Hoffnung bieten, da das Gewicht ein veränderbarer Faktor ist.
"Diese Ergebnisse sind aufregend, weil sie die Möglichkeit erhöhen, dass Menschen durch Abnehmen die Alterung ihres Gehirns und möglicherweise die Gedächtnis- und Denkprobleme, die mit der Alterung des Gehirns einhergehen können, verhindern können."
Dr. Tatjana Rundek
"Allerdings", fügt Dr. Rundek hinzu, "ist dies angesichts der weltweit steigenden Zahl von Menschen mit Übergewicht oder Adipositas und der Schwierigkeit, die viele beim Abnehmen haben, offensichtlich ein Problem für die öffentliche Gesundheit in der Zukunft, wenn diese Menschen älter werden."
Der Forscher warnt auch davor, dass die Studienergebnisse nicht unbedingt auf eine Ursache-Wirkungs-Beziehung hinweisen, da die Forscher bisher nur eine Korrelation festgestellt haben. Ob der Zusammenhang ursächlich ist oder nicht, könnte im Mittelpunkt weiterer Forschungen stehen.
