Übliches Antidepressivum kann Angstzustände schneller lindern als Depressionen
Sertralin, ein Antidepressivum, das Ärzte üblicherweise verschreiben, scheint zu wirken, indem es zuerst die Angst lindert und erst Wochen später gegen depressive Symptome vorgeht.
Dies war das wichtigste Ergebnis einer Studie zum Einsatz von Antidepressiva in der Grundversorgung im Vereinigten Königreich.
Die Forscher schlagen vor, dass Sertralin für diejenigen, die wahrscheinlich ein Rezept für Antidepressiva in der Grundversorgung erhalten, wirksam ist, obwohl die Methode unerwartet ist.
Sertralin ist ein selektiver Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI). Es wirkt, indem es den Gehirnspiegel der „glücklichen Chemikalie“ Serotonin erhöht.
Zu den Symptomen einer Depression gehören die Unfähigkeit, Vergnügen zu empfinden, schlechte Laune und Konzentrationsschwäche.
Die Studie zeigt, dass Sertralin innerhalb von 6 Wochen keine Wirkung auf diese Symptome zu haben scheint, aber nach 12 Wochen eine schwache Wirkung zeigt.
Während die Auswirkungen auf depressive Symptome scheinbar nicht vorhanden sind, beobachteten die Forscher innerhalb von 6 Wochen eine Verringerung der Angstzustände sowie eine Verbesserung der Lebensqualität und der selbst gemessenen psychischen Gesundheit.
Ein kürzlich veröffentlichter Artikel über die Studie, der in Form einer placebokontrollierten Studie durchgeführt wurde, enthält in Die Lancet Psychiatrie Tagebuch.
"Es scheint, dass Menschen, die das Medikament einnehmen, weniger ängstlich sind und sich insgesamt besser fühlen, auch wenn ihre depressiven Symptome weniger betroffen waren", sagt die leitende Studienautorin Gemma Lewis Ph.D., Dozentin und Forscherin für Psychiatrie an der Universität College London, in Großbritannien
Der Einsatz von Antidepressiva hat zugenommen
In den Vereinigten Staaten wie in Großbritannien gehören Antidepressiva zu den häufigsten verschreibungspflichtigen Arzneimitteln, und ihr Gebrauch hat seit der Jahrhundertwende erheblich zugenommen.
Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) stieg der Einsatz von Antidepressiva in den USA in den 15 Jahren vor 2014 um fast 65%.
Von 1999 bis 2002 hatten 7,7% der Menschen über 12 Jahre im vergangenen Monat ein Antidepressivum konsumiert. Diese Zahl stieg von 2011 bis 2014 auf 12,7%.
Ärzte verschreiben Antidepressiva nicht nur gegen Depressionen, sondern auch gegen andere Erkrankungen wie Angstzustände.
Insgesamt schlossen die Forscher 653 Personen im Alter von 18 bis 74 Jahren ein, bei denen in den letzten 2 Jahren leichte bis schwere depressive Symptome aufgetreten waren.
Die Rekrutierung fand in 179 Allgemeinarztzentren in vier Städten in England, Großbritannien, statt.
Die Forscher weisen darauf hin, dass in allen Fällen weder die Hausärzte noch ihre Patienten sicher waren, ob Antidepressiva von Nutzen sein würden.
Sie sahen keine Hinweise darauf, dass die Einnahme von Sertralin eher Nebenwirkungen hervorruft als die Einnahme eines Placebos.
Besser repräsentiert Antidepressivum Gebrauch heute
Die meisten früheren Studien mit Antidepressiva fanden in speziellen Einrichtungen für psychische Gesundheit statt und umfassten keine Personen mit nicht diagnostizierten oder milden Symptomen einer Depression.
Viele dieser früheren Studien wurden vor Jahrzehnten abgeschlossen, als der Einsatz von Antidepressiva eingeschränkter war und der Zweck der Studien darin bestand, die behördliche Genehmigung zu erhalten.
Das Team schlägt vor, dass die Teilnehmer der neuen Studie die Menschen, die heute Antidepressiva erhalten, besser vertreten.
"Unsere Ergebnisse", schreiben die Autoren, "unterstützen die Verschreibung von SSRI-Antidepressiva bei einer größeren Gruppe von Teilnehmern als bisher angenommen, einschließlich solcher mit leichten bis mittelschweren Symptomen, die die diagnostischen Kriterien für Depressionen oder generalisierte Angststörungen nicht erfüllen."
Experten fordern weitere Studien
Kommentare von Experten, die nicht an der Forschung beteiligt waren, waren im Allgemeinen unterstützend.
Guy Goodwin, Professor für Psychiatrie an der Universität Oxford in Großbritannien, lobt die Forscher dafür, dass sie einer kontroversen Debatte über den verstärkten Einsatz von Antidepressiva in der allgemeinen Praxis "eher Licht als Wärme" zur Verfügung stellen.
Wie die Autoren empfiehlt auch Goodwin, weitere Studien durchzuführen, um den längeren Wert der Behandlung mit Antidepressiva und die Schwierigkeiten beim Entzug zu untersuchen.
Dr. Paul Keedwell, ein beratender Psychiater an der Cardiff University in Großbritannien, schlägt vor, dass die mangelnde Verringerung der depressiven Symptome auf eine unzureichende Anzahl schwer depressiver Personen in der Stichprobe zurückzuführen sein könnte.
"Weitere Forschung ist erforderlich", fügt er hinzu, "in dieser wichtigen Grundversorgungspopulation mit Personen, die nach Schweregrad gruppiert sind, und einem flexibleren Dosierungsschema."
Die Forscher glauben, dass die Studie die bislang größte Antidepressivum-Studie ist, die nicht von der Pharmaindustrie finanziert wurde.
"Wir hoffen, dass wir ein neues Licht auf die Wirkungsweise von Antidepressiva werfen können, da sie in erster Linie Angstsymptome wie Nervosität, Sorgen und Verspannungen beeinflussen und länger brauchen, um depressive Symptome zu beeinflussen."
Gemma Lewis Ph.D.
