Demenzrisiko: Die Rolle von Blutdruckmustern
Forscher interessieren sich zunehmend für den Zusammenhang zwischen Blutdruck und Demenz. Die jüngste Studie untersucht, wie Muster der Blutdruckänderung über die Jahrzehnte das Risiko beeinflussen können.
Mit zunehmendem Alter der US-Bevölkerung steigt die Inzidenz von Demenz gleichzeitig. Heute haben in den USA rund 5 Millionen Menschen eine Demenzdiagnose.
In den letzten Jahren veröffentlichte Studien haben gezeigt, dass Bluthochdruck während der Lebensmitte das Risiko für Demenz und kognitiven Verfall zu erhöhen scheint.
Hypertonie betrifft schätzungsweise 1 von 3 Erwachsenen in den USA. Daher ist es wichtig, die genaue Beziehung zwischen Blutdruck und alterndem Gehirn zu verstehen.
Die Forscher haben weniger Arbeit geleistet, um die Zusammenhänge zwischen dem Blutdruck im späteren Leben und den kognitiven Ergebnissen zu untersuchen. Wie die Autoren einer kürzlich durchgeführten Studie erklären, deuten die Ergebnisse jedoch darauf hin, dass „optimale Blutdruckbereiche für ältere Erwachsene von früheren Blutdruckmerkmalen abhängen können“.
Mit anderen Worten, der Einfluss von Bluthochdruck auf das alternde Gehirn kann vom Blutdruckmuster ab der Lebensmitte abhängen.
Der Blutdruck ändert sich im Laufe des Lebens
Die Autoren der aktuellen Studie, veröffentlicht in JAMA-Netzwerk, nahm Daten aus der Studie Atheroskleroserisiko in Gemeinschaften. Diese Studie umfasste 4.761 Teilnehmer, die die Forscher innerhalb von 24 Jahren sechsmal evaluierten.
Beim fünften und sechsten Besuch im Abstand von 4 bis 5 Jahren wurden die Teilnehmer einer neurokognitiven Bewertung unterzogen, um auf Demenz und kognitiven Rückgang zu testen. Zwischen diesen beiden Bewertungen diagnostizierten die Ärzte 516 neue Fälle von Demenz.
Die Autoren fassen den Schwerpunkt ihrer Studie zusammen: „Die aktuelle Studie untersuchte den Zusammenhang zwischen Midlife- und Late-Life-Blutdruckmustern mit Demenz, leichter kognitiver Beeinträchtigung und kognitiven Veränderungen im späten Leben.“
In ihrer Analyse kontrollierten die Forscher verschiedene Variablen, darunter Alter, Geschlecht, Rasse, Bildungsstand, Tabakraucherstatus, Alkoholkonsum, Cholesterinspiegel und mehr.
Sie fanden heraus, dass Personen mit Bluthochdruck in der Lebensmitte, die bis ins spätere Leben andauerten, ein höheres Demenzrisiko hatten als Personen mit normalem Blutdruck.
Das Demenzrisiko erhöhte sich auch bei Personen, die im mittleren Lebensalter Bluthochdruck und im späteren Leben einen niedrigen Blutdruck (Hypotonie) hatten. Diese Personen hatten auch ein höheres Risiko für einen kognitiven Rückgang. Die Autoren fassen ihre Ergebnisse zusammen:
"[A] Muster einer anhaltenden Hypertonie vom mittleren bis zum späten Leben und ein Muster der mittleren Hypertonie, gefolgt von einer Hypotonie im späten Leben, waren im Vergleich zu Teilnehmern, die einen normalen Blutdruck aufrechterhielten, mit einem erhöhten Risiko für eine nachfolgende Demenz verbunden."
Diese Beziehung war nur bei jüngeren (unter 74 Jahre alten) weißen Teilnehmern signifikant. Die Forscher fanden diesen Zusammenhang weder in der älteren Gruppe noch bei schwarzen Teilnehmern.
Ein neuer Blickwinkel
Diese Ergebnisse zeigen, wie wichtig es ist, Blutdruckmuster über eine Lebensdauer hinweg zu betrachten. Wie die Autoren erklären, "waren Bluthochdruck im späten Leben und Hypotonie im späten Leben mit einem erhöhten Demenzrisiko verbunden, jedoch nur bei Personen mit Bluthochdruck im mittleren Erwachsenenalter."
Mit anderen Worten, Personen, die während ihrer Lebensmitte einen gesunden Blutdruck aufrechterhielten, hatten kein erhöhtes Demenzrisiko, wenn ihr Blutdruck im späteren Leben zu hoch oder zu niedrig wurde.
Die Studie verwendete eine große Anzahl von Teilnehmern und führte über einen längeren Zeitraum mehrere Messungen durch. Die Autoren stellen jedoch bestimmte Einschränkungen fest.
Beispielsweise war es am wahrscheinlichsten, dass Personen mit besonders hohem Blutdruck und schlechterer Wahrnehmung während der Lebensmitte abbrachen, was die Ergebnisse hätte beeinflussen können.
Da die Wissenschaftler bei schwarzen Teilnehmern nicht die gleiche Beziehung sahen, sind die Ergebnisse möglicherweise nicht für andere Populationen relevant.
Obwohl diese Studie signifikante Assoziationen zwischen Blutdruckmustern während des gesamten Lebens fand, können sie nicht definieren, ob es sich um einen kausalen Zusammenhang handelt.
Frühere Studien haben gezeigt, dass der Blutdruck im Vorfeld einer Demenz tendenziell sinkt. Es ist jedoch nicht klar, ob der Blutdruck das Demenzrisiko irgendwie erhöht oder ob die Neurodegeneration den Blutdruck beeinflusst.
Wie die Autoren erklären, "kann nicht ausgeschlossen werden, dass frühe neurologische Veränderungen für einen späten Blutdruckabfall verantwortlich sind."
Da Bluthochdruck so weit verbreitet ist und Demenz ein wachsendes Problem darstellt, ist die Erforschung der Beziehung zwischen beiden wichtiger denn je. Weitere Arbeiten werden sicher folgen.
