Riechen Menschen mit Parkinson anders?
Mithilfe der Fähigkeiten eines „Supergeruchs“ haben Forscher herausgefunden, wie die Parkinson-Krankheit die Art und Weise verändert, wie eine Person riecht. Sie hoffen, dass die Entdeckung bei der Früherkennung helfen wird.
Parkinson ist eine progressive neurodegenerative Erkrankung.
Die National Institutes of Health (NIH) schätzen, dass in den USA rund eine halbe Million Menschen mit dieser Krankheit leben.
Die Parkinson-Krankheit betrifft tendenziell ältere Erwachsene.
Die Bevölkerung der Vereinigten Staaten wird älter, so dass die Zahl der Parkinson-Fälle wahrscheinlich im Einklang mit der Zahl zunehmen wird.
Trotz jahrzehntelanger intensiver Forschung gibt es immer noch keine Heilung für die Krankheit und es gibt keinen zuverlässigen diagnostischen Test.
Die Notwendigkeit einer neuen Diagnose
Derzeit kann die Behandlung erst beginnen, wenn die verräterischen motorischen Anzeichen wie Zittern und Steifheit auftreten. Der Abbau des Nervengewebes beginnt jedoch etwa 6 Jahre, bevor Menschen klinische Anzeichen bemerken.
Wenn wir einen zuverlässigen Weg finden, um die Parkinson-Krankheit früher zu diagnostizieren, könnte die Behandlung früher beginnen und wir könnten den Zustand möglicherweise länger in Schach halten.
Ärzte verwenden seit Jahrhunderten Gerüche, um ihre Diagnosen zu unterstützen. Zum Beispiel behaupten einige Leute, dass Scrofula ähnlich wie abgestandenes Bier riecht, während Typhus ein Aroma erzeugt, das an gebackenes Brot erinnert.
Bis vor kurzem war jedoch kein Geruch mit einer neurodegenerativen Erkrankung jeglicher Art in Verbindung gebracht worden.
Wir stellen vor: Joy Milne
Joy Milne ist ein "Supergeruch". Diese Menschen sind überempfindlich gegenüber Aromen und besonders geschickt darin, zwischen ihnen zu unterscheiden. 1986 diagnostizierten Ärzte bei Milnes Ehemann Les die Parkinson-Krankheit. Seitdem ist Milne in der Lage, einen bestimmten Geruch zu unterscheiden, der mit Parkinson assoziiert ist.
Kürzlich hat sich eine Gruppe von Forschern mit Milne zusammengetan, um herauszufinden, welche Chemikalien diesen bestimmten Geruch verursachen könnten. Sie haben kürzlich ihre Ergebnisse in der Zeitschrift veröffentlicht ACS Central Science.
Zunächst mussten die Wissenschaftler feststellen, woher der Geruch stammte. Sie bemerkten, dass es am oberen Rücken und an der Stirn am intensivsten war, aber nicht an den Achselhöhlen. Dies bedeutet, dass der Geruch wahrscheinlich nicht von Schweiß stammt, sondern von Talg, einer wachsartigen Flüssigkeit, die Talgdrüsen in der Haut erzeugen.
Wissenschaftler wissen bereits, dass die Talgproduktion bei Parkinson-Krankheit zunimmt. sie nennen das Seborrhoe. Unter der Leitung von Perdita Barran versuchten die Forscher zu verstehen, welche Chemikalien im Talg die Geruchsveränderungen verursachen könnten.
Als nächstes sammelte das Team Talgproben vom oberen Rücken von 60 Personen. Einige Menschen hatten Parkinson und andere nicht.
Ein "moschusartiges" Aroma
Mithilfe der Massenspektrometrie analysierten die Wissenschaftler die Talgproben, um alle Chemikalien zu identifizieren, die bei Menschen mit Parkinson-Krankheit erhöht waren. Sie zeigten, dass es einen signifikanten Unterschied zwischen den flüchtigen Chemikalien im Talg von Menschen mit Parkinson-Krankheit und denen ohne Parkinson gab.
Drei Verbindungen schienen eine Schlüsselrolle für das unterschiedliche Aroma zu spielen: Hippursäure, Eicosan und Octadecanal.
Entscheidend war, dass es keine signifikanten Unterschiede zwischen Parkinson-Patienten, die Medikamente einnahmen, und Parkinson-Patienten gab, die noch nie Medikamente gegen diese Krankheit eingenommen hatten. Dies bedeutet, dass die Änderung des Geruchs wahrscheinlich nicht auf Medikamente zurückzuführen ist.
Als das Team Milne diese Chemikalien vorstellte, konnte sie das „moschusartige“ Aroma der Parkinson-Krankheit identifizieren.
Die Wissenschaftler haben diese Studie mit einer begrenzten Anzahl von Teilnehmern durchgeführt, sodass sie ihre Arbeit fortsetzen müssen. Sie sind jedoch zuversichtlich, dass dies eine einzigartige Möglichkeit sein könnte, Parkinson viel früher als derzeit möglich zu erkennen. Sie schreiben:
"Die Identifizierung und Quantifizierung der Verbindungen, die mit diesem charakteristischen Geruch [der Parkinson-Krankheit] assoziiert sind, könnte ein schnelles, frühzeitiges Screening der [Parkinson-Krankheit] ermöglichen und Einblicke in molekulare Veränderungen geben, die im Verlauf der Krankheit auftreten."
Warum die Veränderung des Geruchs?
Die Forscher haben ihre Studie nicht entworfen, um herauszufinden, warum Hippursäure-, Eicosan- und Octadecanal-Spiegel im Talg von Menschen mit Parkinson-Krankheit erhöht sind. Die Autoren diskutieren jedoch einige mögliche Ursachen.
Zum Beispiel hatten frühere Studien bestätigt, dass es Zusammenhänge zwischen verschiedenen Hauterkrankungen und der Parkinson-Krankheit gibt. Die Autoren erklären, wie einige Untersuchungen darauf hinweisen, dass bestimmte Mikroben auf der Haut von Parkinson-Patienten häufiger vorkommen.
Malassezia spp. - eine auf der menschlichen Haut vorhandene Hefe - tritt bei Parkinson-Patienten häufig in erhöhten Mengen auf.
Laut den Autoren der Studie können diese Veränderungen in Hefe- und Bakterienpopulationen die Mikroflora und Physiologie der Haut auf eine Weise verändern, die für die Parkinson-Krankheit „hochspezifisch“ ist.
Diese Ergebnisse öffnen die Tür zu einer völlig neuen Herangehensweise an die Diagnose der Parkinson-Krankheit. Sie bieten möglicherweise auch neue Einblicke in den Verlauf der Erkrankung.
