Wie jung Sie sich fühlen, kann das wahre Alter Ihres Gehirns widerspiegeln
Sie haben vielleicht einige Senioren sagen hören: "Ich bin 80 Jahre jung", um darauf hinzuweisen, dass ihr biologisches Alter nicht widerspiegelt, wie sie sich fühlen. Neue Forschungsergebnisse stützen sie, da Gehirnscans zeigen, dass das „subjektive Alter“ der Menschen - und nicht ihr objektives Alter - genau vorhersagt, wie jung ihr Gehirn wirklich aussieht.
Jeanyung Chey von der Seoul National University in Korea begann die Forschung mit der Frage: "Warum fühlen sich manche Menschen jünger oder älter als ihr wirkliches Alter?"
Interessanter könnte es sein, dass das Alter ihres Körpers genau widerspiegelt, wie jung oder alt sie sich fühlen?
Mögliche Antworten auf die erste Frage „umfassen depressive Zustände, Persönlichkeitsunterschiede oder körperliche Gesundheit“, erklärt sie.
"Allerdings hatte niemand die Alterungsprozesse des Gehirns als möglichen Grund für Unterschiede im subjektiven Alter untersucht", fügt Chey hinzu.
Also machten sie und ihre Kollegen sich daran, diese Lücke in der Forschung zu schließen. Sie verwendeten MRT, um Zeichen des Alterns im Gehirn von 68 gesunden Menschen im Alter von 59 bis 84 Jahren zu erkennen.
Die neuen Erkenntnisse wurden in der Zeitschrift veröffentlicht Grenzen der alternden Neurowissenschaften.
Untersuchung des subjektiven Alters und der Gehirngesundheit
Wenn wir älter werden, wird unser Körper signifikante Veränderungen durchlaufen. Auch das Gehirn weist eine Reihe spezifischer altersbedingter Anzeichen auf, die zeigen, dass unsere geistige Beweglichkeit allmählich abnimmt.
Frühere Studien haben beispielsweise gezeigt, dass eine Abnahme des Volumens der grauen Substanz mit einer geistigen und kognitiven Abnahme verbunden ist.
In der neuen Studie verwendeten Chey und sein Team die voxelbasierte Morphometrie, eine etablierte Methode zur Analyse von Unterschieden in der Gehirnanatomie mithilfe von MRT-Gehirnscans, und Modellierungstechniken zur Altersvorhersage, um die Veränderungen in der grauen Substanz der Teilnehmer zu untersuchen Volumen.
Alle Senioren wurden auch eingeladen, an einer Umfrage teilzunehmen, in der sie gebeten wurden, Fragen zu beantworten, wie jung sie sich fühlten.
Insbesondere wurden sie gefragt, ob sie sich jünger, älter oder genauso alt fühlten wie ihr biologisches Alter. Die Umfrage umfasste auch Fragen zu ihren kognitiven Fähigkeiten und zur Selbstwahrnehmung ihrer Gesundheit.
Die kognitive Funktion der Freiwilligen wurde auch anhand von episodischen Tests und Arbeitsgedächtnistests bewertet.
Sich jung zu fühlen bedeutet, ein jüngeres Gehirn zu haben
Insgesamt hatten die Teilnehmer, die angaben, sich jünger als ihr biologisches Alter zu fühlen, bessere Ergebnisse bei Gedächtnistests. Sie fühlten sich auch weniger depressiv und optimistischer in Bezug auf ihre Gesundheit.
Wichtig ist, dass MRT-Untersuchungen zeigten, dass diejenigen, die sich jünger fühlten, auch ein höheres Volumen an grauer Substanz in wichtigen Hirnregionen hatten: dem unteren Frontalgyrus und dem oberen Temporalgyrus.
Chey und Kollegen kommen zu dem Schluss:
"Unsere Ergebnisse legen nahe, dass die subjektive Erfahrung des Alterns eng mit dem Alterungsprozess des Gehirns zusammenhängt und die neurobiologischen Mechanismen des [subjektiven Alters] als wichtigen Marker für die neurokognitive Gesundheit im späten Leben unterstreicht."
Chey selbst wägt diese Erkenntnisse ab und sagt: "Wir haben festgestellt, dass Menschen, die sich jünger fühlen, die strukturellen Eigenschaften eines jüngeren Gehirns haben."
"Wichtig ist, dass dieser Unterschied auch dann robust bleibt, wenn andere mögliche Faktoren wie Persönlichkeit, subjektive Gesundheit, depressive Symptome oder kognitive Funktionen berücksichtigt werden."
Die Mechanismen hinter dieser überraschenden Verbindung bleiben jedoch weitgehend rätselhaft. Die Autoren der Studie gehen davon aus, dass Menschen, die sich jünger fühlen, in einer scheinbar positiven „sich selbst erfüllenden Prophezeiung“ eher körperlich und intellektuell anregende Aktivitäten ausführen. Wenn dies jedoch zutrifft, kann denjenigen, die sich älter fühlen, das Gegenteil passieren.
Wie Chey erklärt: "Wenn sich jemand älter als sein Alter fühlt, könnte dies ein Zeichen für ihn sein, seinen Lebensstil, seine Gewohnheiten und Aktivitäten zu bewerten, die zur Alterung des Gehirns beitragen könnten, und Maßnahmen zu ergreifen, um seine Gehirngesundheit besser zu pflegen."
