Ist die Chemotherapie gegen Brustkrebs überverschrieben?
Laut einer wegweisenden Studie könnte ein großer Prozentsatz der Personen mit der häufigsten Form von Brustkrebs im Frühstadium die Chemotherapie sicher überspringen. Die Ergebnisse könnten jedes Jahr Tausende von Menschen betreffen.
Während neue Therapien wie Immuntherapien bei der Behandlung von Krebs immer wichtiger werden, ist die Chemotherapie nach wie vor eine tragende Säule.
Kurz gesagt, bei der Chemotherapie werden Medikamente eingesetzt, um Krebs im ganzen Körper zu heilen oder zu kontrollieren.
Im Gegensatz zur Operation oder Strahlentherapie, die sich auf den Tumor und die Umgebung konzentriert, wirkt sich die Chemotherapie auf den gesamten Körper aus.
Obwohl eine Chemotherapie wirksam ist, bringt sie eine Reihe signifikanter Nebenwirkungen mit sich, wie Haarausfall, erhöhtes Blutungsrisiko, Anfälligkeit für Infektionen, Übelkeit, Erbrechen und Anämie.
Folglich wird eine Chemotherapie nur angewendet, wenn dies als völlig notwendig erachtet wird. Die Herausforderung besteht darin, genau zu bestimmen, wann dies unbedingt erforderlich ist.
Die schwierige Grauzone
Personen mit Brustkrebs lassen ihre Tumoren manchmal mithilfe eines Gentests analysieren, der als Oncotype DX-Test bezeichnet wird. Dies untersucht, wie aktiv 21 spezifische Gene sind, und liefert einen „Wiederholungswert“ von 0–100.
Ein Wert nahe 100 bezeichnet einen Krebs, der am wahrscheinlichsten wiederkehrt und andere Körperteile infiltriert.
Wenn die Werte hoch sind, wird nach einer Operation oder Strahlentherapie eine Chemotherapie angewendet, um das Risiko einer Rückkehr des Krebses zu senken. Bei Personen mit niedrigen Werten gelten die Tumoren als weniger gefährlich, und eine Chemotherapie wird nicht als wesentlich angesehen.
Diese Art der Prüfung hat sich als nützlich erwiesen, es gibt jedoch eine erhebliche Grauzone. Derzeit erhalten diejenigen, die 0 bis 10 Punkte erzielen, keine Chemotherapie, und diejenigen, die mehr als 25 Punkte erzielen, erhalten eine Chemotherapie. Die Mehrheit der Frauen liegt jedoch im mittleren Bereich von 11 bis 25 Jahren.
Menschen in der Kategorie 11-25 stellen Ärzte vor ein Problem. Die Chemotherapie ist hochgiftig und wird daher nur bei Bedarf angewendet. Die Folgen einer fehlenden Chemotherapie können jedoch zu einem erneuten Auftreten von Krebs führen.
Die Chemotherapie hat zweifellos die Brustkrebssterblichkeit gesenkt. Die Autoren der neuen Studie schreiben jedoch: "Die Mehrheit der Patienten erhält möglicherweise unnötig eine Chemotherapie."
Um ein besseres Bild davon zu erhalten, wer behandelt werden muss, haben Forscher von Loyola Medicine in Maywood, IL, und dem Montefiore Medical Center in Bronx, NY, eine groß angelegte Untersuchung durchgeführt. Ihre Ergebnisse werden nun in der veröffentlicht New England Journal of Medicine.
Sie verwendeten Daten von mehr als 10.000 Frauen mit hormonrezeptorpositivem, HER-2-negativem Brustkrebs - der häufigsten Form von Brustkrebs, die etwa die Hälfte der Brustkrebsfälle in den USA ausmacht.
Von besonderem Interesse für das Team waren die 69 Prozent der Frauen, die beim 21-Gen-Test 11 bis 25 Punkte erzielt hatten.
Chemotherapie im Versuch
Die Teilnehmer wurden zufällig in zwei Gruppen eingeteilt. Die Hälfte von ihnen erhielt Hormontherapie und Chemotherapie, die andere Hälfte allein Hormontherapie.
Die Forscher verfolgten die Frauen und bewerteten sie auf bestimmte Ergebnisse: krebsfrei, erneutes Auftreten von Krebs lokal oder in einem anderen Körperteil und Gesamtüberleben.
Bei der Analyse der gesamten Studiengruppe gab es keine signifikanten Unterschiede zwischen den beiden Gruppen.
Bei Frauen unter 50 Jahren waren die Ergebnisse ähnlich, wenn die Testergebnisse 15 oder weniger betrugen. Bei jüngeren Frauen mit einem Wert zwischen 16 und 25 verbesserte die Chemotherapie die Ergebnisse leicht.
"Mit den Ergebnissen dieser bahnbrechenden Studie können wir jetzt bei etwa 70 Prozent der Patienten, bei denen die häufigste Form von Brustkrebs diagnostiziert wird, eine Chemotherapie sicher vermeiden."
Studienmitautorin Dr. Kathy Albain
"Für unzählige Frauen und ihre Ärzte", fügt sie hinzu, "sind die Tage der Unsicherheit vorbei." In der Tat wird die Studie positive Auswirkungen auf Tausende von Frauen in den USA und darüber hinaus haben.
Dr. Albain fasst zusammen: „Die Ergebnisse werden die Zahl der Patienten, die auf eine Chemotherapie verzichten können, ohne ihre Ergebnisse zu beeinträchtigen, erheblich erhöhen. Wir deeskalieren die toxische Therapie. “
