Eine Blutuntersuchung kann Alzheimer 2 Jahrzehnte vor den Symptomen identifizieren
Eine neue Studie zeigt, dass eine Blutuntersuchung das Protein identifizieren kann, das sich im Gehirn von Menschen mit Alzheimer fast 20 Jahre vor Auftreten der Symptome ansammelt.
Die Studie ergab, dass der Bluttest beim Aufbau von Beta-Amyloid-Proteinen im Gehirn noch empfindlicher war als der derzeitige Goldstandard, bei dem es sich um einen PET-Gehirnscan handelt.
Forscher der Washington University School of Medicine (WUSTL) in St. Louis, MO, führten die Studie durch, die in der Zeitschrift erscheint Neurologie.
Die Erstautorin Dr. Suzanne Schindler, eine Assistenzprofessorin für Neurologie, leitete die Forscher, die vor einigen Jahren erstmals eine Version dieses Tests entwickelten.
Der Test verwendet Massenspektrometrie an Blutproben, um das Vorhandensein von zwei Formen des Beta-Amyloid-Proteins festzustellen: Beta-Amyloid 42 und Beta-Amyloid 40. Wenn sich Beta-Amyloid-Ablagerungen im Gehirn aufzubauen beginnen, ist das Verhältnis zwischen beiden Formen des Proteins gehen unter. Die Blutuntersuchung kann diese Änderung erkennen.
Die Studie umfasste 158 Erwachsene, die mindestens 50 Jahre alt waren und alle bis auf 10 eine normale kognitive Funktion hatten. Für die Studie hatte jede Person eine Blutuntersuchung und unterzog sich einem PET-Gehirn-Scan. Das Team klassifizierte jeden Test entweder als Amyloid-positiv oder Amyloid-negativ, und in 88% der Fälle stimmten die Ergebnisse überein.
Die Autoren der Studie wollten jedoch herausfinden, ob sie diese Ergebnisse verfeinern und die Genauigkeit der Blutuntersuchung verbessern können.
Sie untersuchten die wichtigsten Risikofaktoren für Alzheimer, darunter das Alter, eine bestimmte genetische Variante und das biologische Geschlecht. Während letztere die Genauigkeit der Ergebnisse nicht beeinflussten, verbesserten die beiden anderen Faktoren sie signifikant.
Wenn das Team neben den Ergebnissen der Blutuntersuchung das Alter und die genetische Variante berücksichtigte, stieg die Genauigkeit auf 94%.
Früherkennung ist bei Alzheimer von entscheidender Bedeutung
Wichtig ist, dass die Forscher die Bluttestergebnisse einiger Teilnehmer zunächst als falsch positiv bezeichneten, da ihre PET-Scans negativ waren und die Ergebnisse daher nicht übereinstimmten.
Als die Forscher einige Jahre später nachsahen, stellten sie jedoch fest, dass einige dieser Personen seitdem positive Testergebnisse bei späteren Gehirnscans hatten.
Dieser Befund legt nahe, dass einige der frühen Blutuntersuchungen empfindlicher waren als die Gehirnscans, um die Krankheit in ihren sehr frühen Stadien zu erkennen.
Die Alzheimer-Krankheit ist eine irreversible und fortschreitende Hirnstörung, die Gedächtnisprobleme verursacht, die mit der Zeit schwerwiegend werden. Eine allmähliche Verringerung der Denkfähigkeiten geht normalerweise mit diesem Symptom einher.
Menschen mit dieser Krankheit verlieren schließlich die Fähigkeit, ihre täglichen Aufgaben zu erledigen, und Alzheimer ist derzeit die sechsthäufigste Todesursache in den USA.
Die Alzheimer-Krankheit entsteht durch fortschreitende Veränderungen im Gehirn. Bevor erkennbare Symptome auftreten, entstehen durch eine Ansammlung von Proteinen Amyloid-Plaques und Tau-Verwicklungen, die beide zu schwerwiegenden Problemen für Neuronen führen.
Langsam verlieren diese Gehirnzellen die Verbindung untereinander und sterben schließlich ab.
Zu den frühen Symptomen von Alzheimer gehören Gedächtnisprobleme, die die normale Funktion beeinträchtigen. Manchmal haben Menschen mit früher Alzheimer-Krankheit auch Bewegungsschwierigkeiten und einen veränderten Geruchssinn.
Mit fortschreitender Krankheit werden Gedächtnisprobleme schwerwiegender. Darüber hinaus kann der kognitive Rückgang einer Person dazu führen, dass sie verloren geht, die Fähigkeit verliert, mit Geld umzugehen, und dass sich Persönlichkeit und Verhalten ändern.
Zukünftige Behandlungsmöglichkeiten
Die Behandlung zielt darauf ab, die mentale Funktion aufrechtzuerhalten und das Verhalten zu steuern. Es wird jedoch laufend nach besseren Behandlungen gesucht, die das Fortschreiten der Krankheit effektiver verlangsamen können.
Früherkennung ist ebenfalls von entscheidender Bedeutung, da das Ergebnis für Menschen, die frühzeitig behandelt werden, oft viel besser ist.
"Im Moment untersuchen wir Menschen auf klinische Studien mit zeitaufwändigen und teuren Gehirnscans, und die Registrierung von Teilnehmern dauert Jahre", sagt der leitende Autor Dr. Randall J. Bateman, der angesehene Professor für Neurologie bei Charles F. und Joanne Knight am WUSTL .
„Aber mit einer Blutuntersuchung könnten wir möglicherweise Tausende von Menschen pro Monat untersuchen. Dies bedeutet, dass wir Teilnehmer effizienter an klinischen Studien teilnehmen können, was uns hilft, Behandlungen schneller zu finden, und einen enormen Einfluss auf die Kosten der Krankheit und das damit verbundene menschliche Leiden haben könnte. “
Dr. Randall J. Bateman
