Gehirnaktivität erklärt betrunkene Aggression
Das Verständnis der Neurowissenschaften betrunkener Aggression könnte dazu beitragen, alkoholbedingte Kriminalität zu reduzieren. Neue Forschungsergebnisse verwenden Gehirnscans, um zu untersuchen, warum Menschen nach einigen davon aggressiv werden können.
Die neue Studie wurde von Thomas Denson von der Universität von New South Wales in Sydney, Australien, geleitet. Die Ergebnisse werden jetzt in der Zeitschrift veröffentlicht Kognitive, affektive und Verhaltensneurowissenschaften.
Wie Denson und Kollegen in ihrer Arbeit schreiben, ist die Trunkenheit an etwa der Hälfte aller Gewaltverbrechen beteiligt.
Mord, körperliche und sexuelle Übergriffe, häusliche Gewalt und Kindesmissbrauch sind nur einige der Verbrechen, die mit starkem Alkoholkonsum verbunden sind.
In Kombination mit einer aggressiven Veranlagung können jedoch bereits ein oder zwei Drinks zu Gewalt führen. Frühere neurowissenschaftliche Studien haben versucht, die Gehirnmechanismen hinter diesem Phänomen zu untersuchen.
Die meisten Studien haben die Hypothese aufgestellt, dass Veränderungen im präfrontalen Kortex des Gehirns - einer der am weitesten entwickelten Bereiche des Gehirns, in dem unter anderem Entscheidungsfindung, Beurteilung und emotionale Kontrolle koordiniert werden - für alkoholbedingte Aggression verantwortlich sein können.
Die Bilddaten waren jedoch meist unzureichend. Also machten sich Denson und sein Team daran, diese Lücke in unserem Verständnis zu schließen, indem sie 50 junge Männer in einen MRT-Scanner steckten, um zu untersuchen, was in ihrem Gehirn vorgeht, nachdem sie ein oder zwei Drinks getrunken haben.
Alkohol dämpft den präfrontalen Kortex des Gehirns
Die 50 Teilnehmer wurden in zwei Gruppen eingeteilt: eine, deren Mitglieder bis zu drei Wodka-Getränke erhielten, und eine, deren Mitglieder alkoholfreie oder Placebo-Getränke erhielten.
Innerhalb des MRT-Scanners mussten die jungen Männer eine modifizierte Version des sogenannten Taylor-Aggressionsparadigmas fertigstellen, ein traditionelles Instrument, das seit einem halben Jahrhundert zur Beurteilung des Aggressionsniveaus in einem Vergeltungsszenario verwendet wird.
Die Gehirnscans zeigten, dass die Aktivität in den präfrontalen Cortices derjenigen, die alkoholische Getränke hatten, im Vergleich zu denen derjenigen, die Placebo-Getränke hatten, erheblich verringert war.
Der gleiche Effekt wurde auch in Gehirnbereichen beobachtet, die mit der Belohnungsverarbeitung verbunden sind (dh dem sogenannten kaudalen und ventralen Striatum), während die Forscher im Hippocampus (einem Gehirnbereich, der sich mit Lernen und der Bildung neuer Erinnerungen befasst) eine erhöhte Aktivität feststellten.
"Diese Ergebnisse stützen Theorien, die eine Rolle für die präfrontale kortikale Dysfunktion als wichtigen Faktor für eine berauschte Aggression spielen", schreiben die Forscher.
Die Ergebnisse können alkoholbedingte Schäden verringern
Denson erklärt die Ergebnisse weiter und sagt: "Obwohl Alkohol insgesamt eine dämpfende Wirkung auf den präfrontalen Kortex hatte, beobachteten wir selbst bei einer niedrigen Dosis Alkohol eine signifikante positive Beziehung zwischen dorsomedialer und dorsolateraler präfrontaler Kortexaktivität und alkoholbedingter Aggression."
"Diese Regionen können unterschiedliche Verhaltensweisen unterstützen", fügt er hinzu, "wie Frieden versus Aggression, je nachdem, ob eine Person nüchtern oder betrunken ist."
„Wir ermutigen zukünftige, umfassendere Untersuchungen der neuronalen Grundlagen alkoholbedingter Aggression mit stärkeren Dosen und klinischen Proben. Dies könnte letztendlich den alkoholbedingten Schaden erheblich verringern. “
Thomas Denson
Eine solche Verringerung des alkoholbedingten Schadens wäre sehr zu begrüßen. In den Vereinigten Staaten ergab eine kürzlich durchgeführte Umfrage, dass rund 40 Prozent der wegen Gewaltverbrechen inhaftierten Personen bei ihrer Begehung betrunken waren.
Einige Experten behaupten auch, dass Alkohol an mehr Morden beteiligt ist als Kokain und Heroin zusammen.
