Kann Tagesmüdigkeit Alzheimer vorhersagen?
In einer kürzlich veröffentlichten Studie kommen Wissenschaftler zu dem Schluss, dass übermäßige Schläfrigkeit am Tag den Beginn von Alzheimer im späteren Leben vorhersagen könnte.
Die Alzheimer-Krankheit ist die häufigste Form der Demenz.
In den USA sind rund 5,7 Millionen Menschen davon betroffen - und diese Zahl wird voraussichtlich steigen.
Einige schätzen, dass bis 2050 13,8 Millionen US-Erwachsene betroffen sein könnten.
Trotz der zunehmenden Verbreitung fehlen Behandlungsmöglichkeiten und es gibt keine Heilung.
Die genauen Ursachen sind noch nicht bekannt, daher wird viel geforscht, um zu verstehen, welche Faktoren das Risiko für die Entwicklung von Alzheimer erhöhen. Durch das Erkennen der Risikofaktoren kann es möglich sein, die Wahrscheinlichkeit, an Alzheimer zu erkranken, erheblich zu verringern.
Bisher wurde eine Reihe dieser Risikofaktoren entdeckt. Das bekannteste ist das Alter; Die meisten Menschen, die an Alzheimer erkranken, sind 65 Jahre oder älter. Nach dem 85. Lebensjahr beträgt das Risiko, an Alzheimer zu erkranken, fast ein Drittel.
Genetische Faktoren spielen ebenfalls eine Rolle; Das Risiko einer Person steigt, wenn ein Familienmitglied an der Krankheit leidet und bestimmte Gene identifiziert wurden, die stark mit dem Alzheimer-Risiko zusammenhängen.
Die Ernährung kann ebenso eine Rolle spielen wie geistige und körperliche Aktivität. Nach neuesten Erkenntnissen könnte bald auch Schlaf in die Liste aufgenommen werden.
Schlaf als Risikofaktor
Veröffentlicht in der Zeitschrift SCHLAFDie neue Studie wurde von Adam P. Spira, Ph.D., geleitet, der außerordentlicher Professor an der Johns Hopkins Bloomberg School für öffentliche Gesundheit in Baltimore, MD, ist.
"Faktoren wie Ernährung, Bewegung und kognitive Aktivität sind weithin als wichtige potenzielle Ziele für die Prävention der Alzheimer-Krankheit anerkannt, aber der Schlaf ist noch nicht ganz auf diesen Status gestiegen - obwohl sich dies möglicherweise ändert."
Insbesondere suchten die Forscher nach einem Zusammenhang zwischen übermäßiger Schläfrigkeit am Tag und Nickerchen und dem Aufbau von Beta-Amyloid-Plaques im Gehirn, was ein Kennzeichen der Alzheimer-Krankheit ist.
Es könnte wichtig sein, die Zusammenhänge zwischen Schläfrigkeit und Alzheimer zu verstehen. "Wenn Schlafstörungen zur Alzheimer-Krankheit beitragen", erklärt Spira, "können wir möglicherweise Patienten mit Schlafproblemen behandeln, um diese negativen Folgen zu vermeiden."
Zur Untersuchung nahmen sie Daten aus der Baltimore Longitudinal Study of Aging, die seit 1958 die Gesundheit von Tausenden von Teilnehmern verfolgt. Von besonderem Interesse war ein Fragebogen, der 1991–2000 ausgefüllt wurde. Zwei Fragen waren für diese Studie relevant:
- "Werden Sie oft schläfrig oder schlafen Sie tagsüber ein, wenn Sie wach sein möchten?" Dies war eine einfache Ja- oder Nein-Frage.
- "Nickerchen?" Die Multiple-Choice-Antworten lauteten: "täglich", "ein- bis zweimal pro Woche", "drei- bis fünfmal pro Woche" und "selten oder nie".
Im Rahmen der Baltimore-Studie erhielten einige Teilnehmer Gehirnscans, mit denen Beta-Amyloid-Plaques im Gehirn nachgewiesen werden konnten.
Analyse der Auswirkungen des Schlafes
Insgesamt gab es 123 Teilnehmer, die beide den Fragebogen beantwortet und einen Gehirnscan durchgeführt hatten. Die Scans erfolgten durchschnittlich 16 Jahre nach den Fragebögen.
Als nächstes suchten die Wissenschaftler nach Korrelationen zwischen Tagesmüdigkeit, Nickerchen und Alzheimer-Plaques. Nach Bereinigung um Faktoren, die für Schläfrigkeit verantwortlich sein könnten, wie Geschlecht, Alter, Bildungsstand und Body-Mass-Index (BMI), war die Beziehung immer noch signifikant.
Sie fanden heraus, dass Personen, die übermäßige Schläfrigkeit am Tag berichteten, das 2,75-fache Risiko einer Beta-Amyloid-Bildung hatten.
Bei der Analyse des Nickerchens am Tag ging die Beziehung in eine ähnliche Richtung, aber die Ergebnisse erreichten keine statistische Signifikanz.
Die nächste Frage ist, warum die Schläfrigkeit am Tag mit der Bildung von Alzheimer-Plaques korreliert. Dies wird viel mehr Arbeit erfordern, um sich zu entwirren; Es kann sein, dass die Schläfrigkeit am Tag auf Faktoren zurückzuführen ist, die die Schlafqualität nachts beeinträchtigen, wie z. B. Schlafapnoe, die auftritt, wenn eine Person die ganze Nacht über für kurze Zeit nicht mehr atmet.
Wenn dies der Fall ist, wird die Plaquebildung durch Schlafstörungen während der Nacht gefördert, anstatt direkt durch Tagesmüdigkeit.
Viele Fragen bleiben offen
Die Beurteilung von Ursache und Wirkung wird nach wie vor eine Herausforderung sein.Wie die Autoren der Studie erklären, "können wir nicht ausschließen, dass Amyloid-Plaques, die zum Zeitpunkt der Schlafbewertung vorhanden waren, die Schläfrigkeit verursachten."
Machen Beta-Amyloid-Plaques eine Person müde oder fördert Schlafmangel die Plaquebildung?
Frühere Tierstudien kamen zu dem Schluss, dass eine Verringerung des Nachtschlafes die Beta-Amyloid-Bildung zu erhöhen scheint. Eine Handvoll Studien am Menschen haben auch Grenzen zwischen schlechtem Schlaf und Amyloidaufbau gezogen.
Obwohl die jüngste Studie keine schlüssigen Beweise dafür liefern kann, dass ein Mangel an Schlaf die Entwicklung von Alzheimer beeinflusst, trägt sie zu einer wachsenden Zahl von Beweisen bei.
Bald könnte der Schlaf als ein weiterer veränderbarer Risikofaktor für die Alzheimer-Krankheit angesehen werden, was ein wichtiger Befund wäre.
„Es gibt noch keine Heilung für die Alzheimer-Krankheit, deshalb müssen wir unser Bestes geben, um sie zu verhindern. Selbst wenn eine Heilung entwickelt wird, sollten Präventionsstrategien betont werden “, sagt Spira.
"Die Priorisierung des Schlafes kann eine Möglichkeit sein, diesen Zustand zu verhindern oder möglicherweise zu verlangsamen."
