Krebs häufiger bei Frauen mit schwerer Schlafapnoe
Einige Studien haben Zusammenhänge zwischen Schlafapnoe und Krebs festgestellt. Neue Forschungsergebnisse zeigen nun, dass die Krebsraten bei Frauen mit ausgeprägten Apnoe-Symptomen höher sind.
Die aktuelle Studie, die in der European Respiratory Journalanalysierten Daten von 20.000 Erwachsenen mit Schlafapnoe.
Etwa 2% der Teilnehmer hatten in ihrer Krankengeschichte auch eine Krebsdiagnose.
Die Daten stammen aus der Europäischen Schlafapnoe-Datenbank (ESADA), die Kranken- und Besuchsdaten von Erwachsenen enthält, die in 33 Zentren in ganz Europa registriert sind.
Das internationale Forschungsteam weist darauf hin, dass die Ergebnisse zwar nicht belegen, dass Schlafapnoe Krebs verursacht, bei Frauen jedoch ein klarer Zusammenhang zu bestehen scheint.
"Es ist vernünftig anzunehmen, dass Schlafapnoe ein Risikofaktor für Krebs ist oder dass beide Erkrankungen gemeinsame Risikofaktoren haben, wie z. B. Übergewicht", sagt Ludger Grote, außerordentlicher Professor und Chefarzt für Schlafmedizin an der Universität Göteborg in Schweden.
"Andererseits", fügt er hinzu, "ist es weniger wahrscheinlich, dass Krebs zu Schlafapnoe führt."
Obstruktive Schlafapnoe
Obstruktive Schlafapnoe (OSA) oder Schlafapnoe ist eine Erkrankung, bei der eine Person im Schlaf kurze und wiederholte Atemunterbrechungen erfährt. Der Zustand resultiert aus der Unfähigkeit der Halsmuskulatur, die Atemwege offen zu halten.
Es gibt eine andere Form der Apnoe, die als zentrale Schlafapnoe bezeichnet wird und aufgrund eines Versagens der Gehirnsignalisierung auftritt. Von den beiden Arten von Apnoe ist OSA bei weitem die häufigste.
OSA kann Schlafstörungen verursachen und zu Sauerstoffmangel führen.
Die Kombination von niedrigem Sauerstoffgehalt und Schlafstörungen kann zu hohem Blutdruck, Herzerkrankungen, Gedächtnisproblemen und Stimmungsstörungen führen.
Laut der National Sleep Foundation (NSF) sind 5–20% der Erwachsenen in den USA von OSA betroffen.
Die Schätzung stammt aus Studien, in denen formale Tests und Bewertungen verwendet wurden. Die NSF geht davon aus, dass der tatsächliche Prozentsatz der Menschen in den USA mit Schlafapnoe wahrscheinlich höher ist.
"Der Zustand der Schlafapnoe ist der Öffentlichkeit bekannt und geht mit Schnarchen, Tagesmüdigkeit und einem erhöhten Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen einher, insbesondere bei Männern", erklärt Dr. Grote.
Er und seine Kollegen stellen fest, dass es zwar zunehmend Hinweise auf einen Zusammenhang zwischen OSA und Krebs gibt, dieser jedoch weiterhin diskutiert wird. Der Hauptgrund scheint die geringe Anzahl von Studienteilnehmern und die „schlechte Charakterisierung“ von OSA- und Krebsarten zu sein.
Theorien über Krebs und Schlafapnoe
Wissenschaftler haben mehrere Theorien für eine Verbindung zwischen OSA und Krebs vorgeschlagen. Eine Theorie betont, dass die beiden Bedingungen gemeinsame Risikofaktoren wie Alter und Fettleibigkeit aufweisen.
Eine andere Theorie besagt, dass intermittierende Hypoxie - ein Zustand, bei dem der Körper nicht genügend Sauerstoff erhält - und Schlaffragmentierung, die beide bei OSA auftreten, auch den Zusammenhang mit Krebs erklären können.
Diese Art der Verbindung könnte Veränderungen in der Entwicklung von Blutgefäßen, der Immunfunktion und der Gewebeumgebung von Tumoren beinhalten.
Bis zur jüngsten Forschung hatten jedoch nur sehr wenige Studien untersucht, ob biologisches Geschlecht den Zusammenhang zwischen OSA und Krebs beeinflusst.
In ihren Ergebnissen stellten Dr. Grote und seine Kollegen erwartungsgemäß fest, dass ein Zusammenhang zwischen dem Alter und einem höheren Krebsrisiko besteht.
Als sie jedoch die Ergebnisse der Analyse anpassten, um den möglichen Einfluss von Alter, Geschlecht, Body-Mass-Index (BMI), Alkoholkonsum und Rauchen zu ermitteln, fanden sie einen möglichen Zusammenhang zwischen intermittierender nächtlicher Hypoxie und höheren Krebsraten.
Stärkere Verbindung bei Frauen
Darüber hinaus ergab die Analyse, dass der Zusammenhang zwischen nächtlicher Hypoxie und höheren Krebsraten bei Frauen stärker und bei Männern schwächer war.
Die Ergebnisse legen nahe, dass das Krebsrisiko bei Frauen mit schweren Symptomen einer Schlafapnoe zwei- bis dreimal höher ist.
Dr. Grote sagt, dass sich frühere Forschungen eher auf den Zusammenhang zwischen OSA und malignem Melanom konzentriert haben. Angesichts der Ergebnisse seines Teams könnte "Brust- oder Gebärmutterkrebs jetzt zu einem neuen Bereich werden", schlägt er vor.
Vielleicht löst eine Kombination aus weiblichen Sexualhormonen und Stress aufgrund nächtlicher Hypoxie bei OSA den Beginn von Krebs aus oder verringert die körpereigene Immunabwehr, sinniert er.
"Es ist unmöglich, sicher zu sagen, welche Ursachen dem Zusammenhang zwischen Schlafapnoe und Krebs zugrunde liegen, aber die Indikation bedeutet, dass wir uns eingehender damit befassen müssen."
Dr. Ludger Grote
