Mangel an Motivation: Verändert eine Entzündung das Gehirnsystem?
Forscher der Emory University untersuchen neue Erkenntnisse darüber, wie sich eine leicht entzündliche Erkrankung auf die Motivation einer Person auswirken kann. Dies kann auch Auswirkungen auf die Behandlung einiger Fälle von Depressionen haben.
Die Idee, dass Depressionen oder Depressionssymptome mit Entzündungen verbunden sind, ist nicht neu.
Eine Studie aus dem Jahr 2017, in der Immunantwortmarker im Gehirn von 14 Menschen mit mittelschwerer oder schwerer Depression gemessen wurden, ergab, dass Personen mit Selbstmordgedanken auch deutliche Anzeichen einer Gehirnentzündung hatten.
Neue Forschungen von Forschern der Emory University in Atlanta, GA, gehen nun davon aus, dass eine leicht entzündliche Erkrankung des Körpers zu einem Mangel an Motivation führen kann, indem Dopamin, ein Hormon und ein Neurotransmitter, die eine wichtige Rolle im Gehirn spielen, eingeschränkt werden Belohnungskreislauf, der motivationsbedingte Verhaltensweisen antreibt.
In ihrer Studienarbeit - in der Zeitschrift vorgestellt Trends in den Kognitionswissenschaften - Die Forscher schlagen vor, dass Entzündungsmechanismen die Freisetzung von weniger Dopamin auslösen, um das Gehirn dazu zu bringen, Energie zu sparen und es auf die Heilung der Wunde oder Infektion zu konzentrieren, die die Entzündung auslöst.
"Wenn Ihr Körper eine Infektion bekämpft oder eine Wunde heilt, benötigt Ihr Gehirn einen Mechanismus, um Ihre Motivation für andere Dinge neu zu kalibrieren, damit Sie nicht zu viel Energie verbrauchen."
Studienmitautor Michael Treadway, Ph.D.
"Wir haben jetzt starke Hinweise darauf, dass das Immunsystem das Dopaminsystem stört, um das Gehirn bei dieser Neukalibrierung zu unterstützen", sagt Treadway, Associate Professor am Department of Psychology in Emory.
Eine Theorie mit klinischen Implikationen
In ihrer Arbeit überprüfen die Forscher die Beweise, die auf einen direkten Zusammenhang zwischen Entzündung und mangelnder Motivation hinweisen, und schlagen eine Berechnungsmethode vor, um den Einfluss chronischer, niedriggradiger Entzündungen auf die Energiemenge zu bewerten, die das Gehirn für das Verhalten verbraucht angetrieben von Selbstmotivation.
Mit dieser neuen Methode möchten die Forscher auch herausfinden, wie Entzündungen die Motivation bei psychischen Erkrankungen wie Depressionen und Schizophrenie beeinflussen können.
Die Forschung basiert auf früheren Studien, die zeigten, dass einige entzündungsfördernde Moleküle (Zytokine) die Funktionsweise des Dopaminsystems im Gehirn beeinflussen können.
Derzeit, so die Forscher, können bei vielen Menschen chronische, leicht entzündliche Erkrankungen aufgrund von Alterung, Stress, Stoffwechselstörungen oder ungesunden Lebensgewohnheiten auftreten. Diese Faktoren können ihre Spuren im Anpassungsmechanismus hinterlassen, der es dem Gehirn ermöglicht, Energie zu sparen, um auf die Entzündungsquelle abzuzielen, mit möglichen Folgen für die psychische Gesundheit.
"Wenn unsere Theorie [über den Zusammenhang zwischen Entzündung und Motivationsstörung] richtig ist, könnte sie einen enormen Einfluss auf die Behandlung von Fällen von Depressionen und anderen Verhaltensstörungen haben, die durch Entzündungen verursacht werden können", sagt der Co-Autor der Studie, Dr. Andrew Miller .
"Es würde Möglichkeiten für die Entwicklung von Therapien eröffnen, die auf die Energienutzung durch Immunzellen abzielen, was auf unserem Gebiet völlig neu wäre", schlägt Dr. Miller vor.
"Wir schlagen jedoch nicht vor, dass Entzündungen diese [psychischen] Störungen verursachen", stellt Treadway klar. "Die Idee ist, dass eine Untergruppe von Menschen mit diesen Störungen eine besondere Empfindlichkeit gegenüber den Auswirkungen des Immunsystems hat, und diese Empfindlichkeit könnte zu den Motivationsstörungen beitragen, die sie erfahren", erklärt er.
Derzeit arbeitet das Forschungsteam an einer klinischen Studie zu Depressionen, um die Theorie zu überprüfen, die sie in ihrer Studienarbeit vorgeschlagen haben.
