Soziale Aktivitäten in Ihren 60ern können das Demenzrisiko um 12% senken
Neue Forschungsergebnisse über einen Zeitraum von 28 Jahren zeigen signifikante Hinweise darauf, dass häufiger sozialer Kontakt im Alter von 60 Jahren das Risiko einer späteren Entwicklung einer Demenz senken kann.
Der Zusammenhang zwischen einem reichen sozialen Leben und der Gesundheit des Gehirns hat in der wissenschaftlichen Gemeinschaft viel Aufmerksamkeit erhalten.
Einige Studien haben gezeigt, dass soziale Interaktionsebenen einen kognitiven Rückgang und sogar eine Demenz vorhersagen können, während andere gezeigt haben, dass Gruppensozialisierung die schädlichen Auswirkungen des Alterns auf das Gedächtnis verhindern kann.
Neue Forschungsergebnisse untersuchen den Zusammenhang zwischen sozialem Kontakt und Demenz eingehender. Andrew Sommerlad, Ph.D., von der Abteilung für Psychiatrie am University College London (UCL) in Großbritannien, ist der erste und entsprechende Autor der neuen Studie.
Sommerlad und Kollegen gingen von einer kritischen Beobachtung bestehender Studien aus. Sie sagen, dass zahlreiche Ergebnisse darauf hindeuten, dass häufiger sozialer Kontakt das Gehirn schützen kann, entweder indem er zum Aufbau einer „kognitiven Reserve“ beiträgt oder indem er Stress reduziert und gesünderes Verhalten fördert.
Viele Längsschnittstudien haben ein erhöhtes Risiko für Demenz und kognitiven Rückgang bei Menschen mit einem kleineren sozialen Netzwerk oder weniger häufigen sozialen Kontakten festgestellt. Die Autoren stellen jedoch fest, dass die meisten dieser Studien eine Nachbeobachtungszeit von weniger als 4 Jahren hatten.
Darüber hinaus könnten viele dieser Beobachtungsergebnisse durch eine umgekehrte Verursachung verzerrt sein, was bedeutet, dass soziale Isolation eher eine Auswirkung als eine Ursache für Demenz sein kann.
Vor diesem Hintergrund haben Sommerlad und Kollegen beschlossen, den Zusammenhang zwischen Demenz und sozialem Kontakt über einen viel längeren Zeitraum von 28 Jahren zu untersuchen.
Die Ergebnisse werden im Journal angezeigt PLOS Medizin.
Soziale Aktivität und Demenz studieren
Sommerlad und das Team führten eine retrospektive Analyse einer prospektiven Kohortenstudie namens Whitehall II durch.
Whitehall II umfasste 10.308 Teilnehmer, die zu Beginn der Studie zwischen 1985 und 1988 zwischen 35 und 55 Jahre alt waren.
Die Teilnehmer wurden bis 2017 klinisch beobachtet. Während dieses Zeitraums berichteten 10.228 der Teilnehmer sechsmal über ihren sozialen Kontakt in einem Fragebogen, in dem nach Beziehungen zu Verwandten und Freunden außerhalb ihres Haushalts gefragt wurde.
Der kognitive Status der Teilnehmer wurde fünfmal anhand von Standardtests des verbalen Gedächtnisses, der verbalen Sprachkompetenz und des Denkens bewertet.
Um das Auftreten von Demenz zu bestimmen, untersuchten die Forscher drei klinische Datenbanken und Datenbanken zur Mortalität.
Sie wendeten Cox-Regressionsmodelle mit umgekehrter Wahrscheinlichkeit an und passten die Analysen für „Alter, Geschlecht, ethnische Zugehörigkeit, sozioökonomischen Status, Bildung, Gesundheitsverhalten, Beschäftigungsstatus und Familienstand“ an.
Freunde können das Demenzrisiko um 12% senken
Die Studie ergab, dass ein häufigerer sozialer Kontakt im Alter von 60 Jahren mit Freunden, aber nicht mit Verwandten, mit einem geringeren Demenzrisiko korrelierte.
Insbesondere eine Person, die im Alter von 60 Jahren fast täglich Freunde sah, hatte ein um 12% geringeres Risiko, später an Demenz zu erkranken, als eine Person, die alle paar Monate nur ein oder zwei Freunde sah.
"[W] wir haben festgestellt, dass sozialer Kontakt im mittleren Alter und im späten Leben das Risiko für Demenz zu senken scheint. Diese Erkenntnis könnte in Strategien einfließen, um das Risiko für Demenzkranke bei allen zu verringern, und einen weiteren Grund hinzufügen, vernetzte Gemeinschaften zu fördern und Wege zu finden, um Isolation und Einsamkeit zu verringern. “
Andrew Sommerlad, Ph.D.
Der leitende Studienautor Gill Livingston, Professor an der Abteilung für Psychiatrie der UCL, bewertet die Ergebnisse ebenfalls. Obwohl die Analyse beobachtend war, wagt sie einige mögliche Erklärungen für die Mechanismen, die den Ergebnissen zugrunde liegen.
„Menschen, die sich sozial engagieren, üben kognitive Fähigkeiten wie Gedächtnis und Sprache aus, die ihnen helfen können, kognitive Reserven zu entwickeln. Auch wenn dies nicht dazu führt, dass sich ihr Gehirn verändert, könnte kognitive Reserven Menschen helfen, besser mit den Auswirkungen von Alter und Verzögerung umzugehen Demenzsymptome “, sagt Prof. Livingston.
In weiten Zügen bezieht sich das Konzept der kognitiven Reserve auf die Flexibilität und Fähigkeit des Gehirns, Ressourcen auf neuartige Weise zur Lösung neuer Probleme und Herausforderungen einzusetzen. Dinge wie Bildung und das Herausfinden neuer Informationen können helfen, kognitive Reserven aufzubauen.
Darüber hinaus fügt Prof. Livingston hinzu: „Mehr Zeit mit Freunden zu verbringen könnte auch gut für das geistige Wohlbefinden sein und mit körperlicher Aktivität korrelieren. Beides kann auch das Risiko für Demenz verringern.“
