Virtuelle Realität kann dazu beitragen, das Gedächtnis von Menschen mit Demenz zu stimulieren
Die Ergebnisse einer neuen Studie legen nahe, dass die virtuelle Realität Menschen mit Demenz das Leben erleichtern könnte. Die Autoren kommen zu dem Schluss, dass die virtuelle Realität den Teilnehmern geholfen hat, sich an Erinnerungen zu erinnern, und zu einer Verbesserung der Beziehungen der Patienten zu Pflegepersonen beigetragen hat.
Demenz ist ein Überbegriff für eine Reihe von Erkrankungen, einschließlich der Huntington- und Alzheimer-Krankheit.
Dies kann zu einem so schwerwiegenden Gedächtnisverlust führen, dass die Fähigkeit einer Person, alltägliche Aktivitäten auszuführen, negativ beeinflusst wird.
Das Demenzrisiko einer Person steigt mit zunehmendem Alter, und eine Person kann aufgrund ihrer ethnischen Zugehörigkeit anfälliger für die Entwicklung von Alzheimer sein.
Zum Beispiel sind Afroamerikaner nach Angaben der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) die Gruppe mit dem höchsten Alzheimer-Risiko unter Senioren, gefolgt von Hispano-Amerikanern und Nicht-Hispano-Amerikanern.
Die CDC gibt an, dass der größte Anstieg der Alzheimer-Krankheit in den kommenden Jahrzehnten bei Hispano-Amerikanern und Afroamerikanern zu verzeichnen sein wird und dass dieser Anstieg hauptsächlich auf Menschen zurückzuführen ist, die länger leben, da die Rate der Menschen, die an chronischen Krankheiten sterben, abnimmt.
Virtuelle Umgebungen lösten Erinnerungen aus
In der aktuellen Studie rekrutierten die Forscher - viele von der University of Kent in Großbritannien - acht Menschen mit Demenz, die Patienten in einer verschlossenen psychiatrischen Klinik waren. Die Teilnehmer waren zwischen 41 und 88 Jahre alt.
Das Team veröffentlichte seine Ergebnisse in der Berichte der CHI-Konferenz 2019 über Human Factors in Computersystemen.
Mithilfe von Virtual Reality (VR) haben die Teilnehmer in 16 Sitzungen auf fünf verschiedene Umgebungen zugegriffen. Die dargestellten virtuellen Umgebungen:
• eine Kathedrale
• ein Wald
• ein Sandstrand
• ein felsiger Strand
• die Landschaft
Die Forscher überwachten die Sitzungen und sammelten auch Feedback von den Teilnehmern und ihren Betreuern.
Die Autoren geben an, dass ihre wichtigste Erkenntnis darin bestand, dass Begegnungen in den virtuellen Umgebungen den Patienten halfen, sich an alte Erinnerungen zu erinnern.
Ein Patient erinnerte sich beispielsweise an eine Reise, die er unternommen hatte, als er eine Brücke in einer virtuellen Umgebung sah, die ihn an diesen Urlaub erinnerte.
Die Autoren glauben, dass VR - da es schwierig ist, neue Reize einzuführen, die diese Art von Erinnerungen in die sichere Umgebung des Patienten auslösen können - eine praktikable Hilfe sein kann, um Erinnerungen wiederherzustellen.
Die Patienten berichteten, dass die VR-Sitzungen eine positive Erfahrung für sie waren und ihre Stimmung und ihr Engagement steigerten.
Die Pflegekräfte berichteten auch, dass die VR-Erfahrungen ihre Interaktionen mit den Teilnehmern vertieften und verbesserten, da die aus diesen Sitzungen gewonnenen Erkenntnisse den Pflegepersonen halfen, das Leben der Teilnehmer zu verstehen, bevor sie in die Pflege eintraten.
Weitere Studien sind erforderlich
Eine wesentliche Einschränkung dieser Studie bestand darin, dass sie nur eine kleine Stichprobengröße von nur acht Teilnehmern hatte. Die Forscher erklären, dass dies auf die langwierigen Prozesse zurückzuführen ist, die mit der Beurteilung der Einwilligungsfähigkeit von Demenzpatienten verbunden sind.
Eine weitere Einschränkung der Studie bestand darin, dass die Forscher auf ein einziges Krankenhaus in Großbritannien beschränkt waren, was das Ausmaß einschränkt, in dem die Ergebnisse der Studie auf andere Bevölkerungsgruppen übertragen werden können.
Die Studie ist jedoch die erste, die das Konzept der VR als „persönlichen Raum“ für Patienten in der Langzeitpflege einführt.
Die Autoren schlagen vor, dass Bereiche zukünftiger Forschung die Untersuchung der Machbarkeit der VR-Verwendung bei Patienten mit herausforderndem Verhalten und die Untersuchung der VR als Hirnstimulation für Menschen mit Demenz umfassen könnten, die möglicherweise aufgabenbasierte Bewertungen schwierig finden.
Obwohl in dieser Studie fünf vorgegebene virtuelle Umgebungen verwendet wurden, sagen die Autoren, dass es möglich sein könnte, Umgebungen auf bestimmte Patienten zuzuschneiden. Zum Beispiel könnten VR-Entwickler das Haus eines Patienten oder einen für sie besonderen Ort mithilfe eines 360-Grad-VR-Videos nachbauen.
"VR kann eindeutig positive Vorteile für Patienten mit Demenz, ihre Familien und Betreuer haben", kommentiert der Co-Autor und Dozent Chee Siang Ang, Ph.D. "Es bietet eine reichhaltigere und zufriedenstellendere Lebensqualität als sonst verfügbar, mit vielen positiven Ergebnissen", fährt er fort.
"Mit weiteren Forschungen wird es möglich sein, die Elemente virtueller Umgebungen, von denen Patienten profitieren, weiter zu bewerten und VR noch effektiver einzusetzen."
Chee Siang Ang, Ph.D.
