Was passiert mit dem Körper nach dem Tod?
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Wenn jemand stirbt, ist es vielleicht das Ende seiner Reise durch diese Welt, aber das ist bei seinem Körper nicht der Fall. Stattdessen beginnt der lange Prozess des Abwerfens seiner Komponenten. Was passiert also, wenn sich Körper zersetzen, und warum sollten wir davon erfahren?
Für die meisten von uns beginnt und endet der Kontakt mit den Körpern verstorbener Menschen mit dem traurigen Anlass einer Beerdigung.
Und selbst dann bekommen wir normalerweise entweder eine Urne mit den eingeäscherten Überresten der Person oder einen Körper, der ordentlich in einem Sarg ausgelegt ist und von einem Bestattungsunternehmen sorgfältig für diesen Anlass vorbereitet wurde.
Was passiert mit Körpern auf natürliche Weise, nachdem sie ihre große Begegnung mit dem Tod hatten? Was ist, wenn sie nicht eingeäschert werden oder sich einbalsamieren lassen, um den Zersetzungsprozess zu verzögern und sie länger „fit“ für die Betrachtung zu halten?
Unter natürlichen Bedingungen - zum Beispiel wenn der Körper in einer natürlichen Umgebung ausgesetzt oder in ein flaches Grab gelegt wird - beginnt sich ein lebloser Körper langsam aufzulösen, bis nur noch die Knochen für zukünftige Archäologen zum Ausgraben übrig sind.
In diesem Spotlight beschreiben wir den Zersetzungsprozess und erklären, warum es nützlich sein kann, zu verstehen, was nach dem Tod mit dem Körper passiert.
Was passiert bei der Zersetzung?
Obwohl viele von uns Zersetzung als Synonym für Fäulnis betrachten, ist dies nicht der Fall. Tatsächlich ist die Zersetzung eines menschlichen Körpers ein längerer Prozess mit vielen Stadien, von denen die Fäulnis nur ein Teil ist.
Zersetzung ist ein Phänomen, durch das sich die komplexen organischen Bestandteile eines zuvor lebenden Organismus allmählich in immer einfachere Elemente aufteilen.
Nach den Worten des Forensikers M. Lee Goff ist es „ein kontinuierlicher Prozess, der am Punkt des Todes beginnt und endet, wenn der Körper zu einem Skelett reduziert wurde“.
Es gibt mehrere Anzeichen dafür, dass ein Körper seinen Zersetzungsprozess begonnen hat, erklärt Goff. Vielleicht sind die drei bekanntesten, die oft in Krimis zitiert werden, Livor Mortis, Rigor Mortis und Algor Mortis.
Livor, Rigor und Algor Mortis
Livor Mortis oder Lebendigkeit bezieht sich auf den Punkt, an dem der Körper eines Verstorbenen kurz nach dem Tod sehr blass oder aschfahl wird. Dies ist auf den Verlust der Durchblutung zurückzuführen, da das Herz aufhört zu schlagen.
Goff erklärt: „Das Blut beginnt sich durch die Schwerkraft an den untersten Stellen des Körpers abzusetzen“, wodurch sich die Haut verfärbt. Dieser Prozess kann etwa eine Stunde nach dem Tod beginnen und sich bis zur 9–12-Stunden-Marke nach dem Tod weiterentwickeln.
Bei der Totenstarre wird der Körper steif und völlig instabil, da sich alle Muskeln aufgrund von Veränderungen auf zellulärer Ebene anspannen. Die Totenstarre setzt 2 bis 6 Stunden nach dem Tod ein und kann 24 bis 84 Stunden dauern. Danach werden die Muskeln wieder schlaff und geschmeidig.
Ein weiterer früher Prozess ist der von Algor Mortis, der auftritt, wenn der Körper kalt wird, weil er „seine Innentemperatur nicht mehr reguliert“. Wie kalt ein Körper wird, hängt weitgehend von seiner Umgebungstemperatur ab, die er natürlich innerhalb eines Zeitraums von etwa 18 bis 20 Stunden nach dem Tod erreicht.
Andere Anzeichen einer Zersetzung sind, dass der Körper einen grünlichen Schimmer annimmt, Haut vom Körper abfällt, Marmorierung, Tache Noire und natürlich Fäulnis.
Andere Anzeichen von Zersetzung
Die grünliche Färbung, die der Körper nach dem Tod annehmen kann, beruht auf der Tatsache, dass sich Gase in seinen Hohlräumen ansammeln, von denen ein wesentlicher Bestandteil eine als Schwefelwasserstoff bekannte Substanz ist.
Dies, schreibt Goff, reagiert "mit dem Hämoglobin im Blut unter Bildung von Sulfhämoglobin" oder dem grünlichen Pigment, das toten Körpern ihre unheimliche Farbe verleiht.
Hautrutschen - bei dem sich die Haut sauber vom Körper trennt - klingt möglicherweise weniger störend, wenn wir uns daran erinnern, dass die gesamte äußere Schutzschicht unserer Haut tatsächlich aus toten Zellen besteht.
„Die äußere Hautschicht, Stratum Corneum, ist tot. Es soll tot sein und spielt eine wichtige Rolle beim Wasserschutz und beim Schutz der darunter liegenden (lebenden) Haut “, erklärt Goff.
„Diese Schicht wird ständig abgeworfen und durch die darunter liegende Epidermis ersetzt. Nach dem Tod beginnt sich die Epidermis in feuchten oder feuchten Lebensräumen von der darunter liegenden Dermis zu trennen […] [und sie] kann dann leicht aus dem Körper entfernt werden. “
M. Lee Goff
Wenn sich die Haut von den Händen eines Toten löst, spricht man normalerweise von einer „Handschuhbildung“.
Ein als "Marmorierung" bekanntes Phänomen tritt auf, wenn bestimmte Arten von Bakterien im Bauchraum in die Blutgefäße "wandern", wodurch sie eine purpurgrünliche Färbung annehmen. Dieser Effekt verleiht der Haut einiger Körperteile - normalerweise Rumpf, Beine und Arme - das Aussehen von Marmor (daher der Name).
In Fällen, in denen die Augen nach dem Tod offen bleiben, „trocknet der freiliegende Teil der Hornhaut und hinterlässt eine rot-orange bis schwarze Verfärbung“, erklärt Goff. Dies wird als "Tache Noire" bezeichnet, was auf Französisch "schwarzer Fleck" bedeutet.
Schließlich gibt es Fäulnis, die Goff als "Recyclingprozess der Natur" bezeichnet. Es wird durch die konzertierten Wirkungen von Bakterien, Pilzen, Insekten und Aasfressern im Laufe der Zeit erleichtert, bis der Körper von allem Weichgewebe befreit ist und nur noch das Skelett übrig bleibt.
Die Stadien der Zersetzung
Goff merkt auch an, dass verschiedene Wissenschaftler den Zersetzungsprozess in verschiedene Stufen aufteilen, rät jedoch, fünf verschiedene Stufen in Betracht zu ziehen.
Das erste, das frische Stadium, bezieht sich auf den Körper unmittelbar nach dem Tod, wenn nur wenige Anzeichen einer Zersetzung sichtbar sind. Einige Prozesse, die an diesem Punkt beginnen können, umfassen grünliche Verfärbungen, Mortor Mortis und Tache Noire.
Einige Insekten - typischerweise Fliegen - können auch in diesem Stadium ankommen, um die Eier zu legen, aus denen die Larven später schlüpfen, was dazu beiträgt, das Skelett des umgebenden Weichgewebes zu entfernen.
"So abstoßend sie auch erscheinen mögen, Fliegen und ihre Larven - Maden - sind perfekt für die Arbeit geschaffen, die sie erledigen müssen, und viele Experten nennen sie" die unsichtbaren Bestatter der Welt "", schreibt die Pathologietechnikerin Carla Valentine in ihrem Buch.
Die eierlegenden Fliegen, die von Leichen angezogen werden, sind „hauptsächlich Bluebottles aus dem Calliphora Gattung ", die" Eier nur auf Öffnungen oder Wunden legt, weil die sehr jungen Larven verrottendes Fleisch essen müssen, aber die Haut nicht brechen können, um sich zu ernähren. "
Eine andere Art von Fliege, fügt sie hinzu, "legt keine Eier, sondern winzige Maden, die sofort Fleisch verzehren können. Diese sind beschreibend benannt Sarcophagidae oder "Fleisch fliegt". "
In der zweiten Phase der Zersetzung, der aufgeblähten Phase, beginnt die Fäulnis. Gase, die sich im Bauch ansammeln und ihn anschwellen lassen, verleihen dem Körper ein aufgeblähtes Aussehen.
Bis auf die Knochen
Während der dritten Stufe, der des Verfalls, bricht die Haut aufgrund von Fäulnis und Madenwirkung, wodurch die angesammelten Gase entweichen können. Teilweise aus diesem Grund strahlt der Körper starke, charakteristische Gerüche aus.
Die Leichenbestatterin Caitlin Doughty bietet in ihrem Buch eine eindrucksvolle Beschreibung dieser Gerüche Rauch kommt in deine augen:
„Die erste Note eines faulenden menschlichen Körpers besteht aus Lakritz mit einem starken Zitrusunterton. Wohlgemerkt keine frische, sommerliche Zitrusfrucht - eher wie eine Dose mit einem nach Orange duftenden industriellen Badezimmerspray, das direkt in Ihre Nase geschossen wird. Fügen Sie dazu ein eintägiges Glas Weißwein hinzu, das begonnen hat, Fliegen anzulocken. Mit einem Eimer Fisch in der Sonne abrunden. So riecht […] menschliche Zersetzung. “
Postdecay ist das vorletzte Stadium der Zersetzung, in dem, wie Goff schreibt, „der Körper auf Haut, Knorpel und Knochen reduziert wird“. Zu diesem Zeitpunkt kommen normalerweise verschiedene Käferarten herein, um das weichere Gewebe zu entfernen, wobei nur die Knochen zurückbleiben.
Das letzte Stadium der Zersetzung ist das Skelettstadium, in dem nur das Skelett - und manchmal auch die Haare - übrig bleiben.
Wie lange es dauert, bis sich ein Körper zersetzt, hängt weitgehend vom geografischen Gebiet ab, in dem sich der Körper befindet, und vom Zusammenspiel der Umweltbedingungen. Wenn ein Körper in einem trockenen Klima mit sehr niedrigen oder sehr hohen Temperaturen gefunden wird, kann er mumifizieren.
Warum das alles lernen?
An diesem Punkt wundern Sie sich vielleicht: "Wie könnte es für mich von Nutzen sein, all diese Details über den Zersetzungsprozess eines Körpers nach dem Tod zu erfahren?"
Nun, Doughty erklärt, dass es in der heutigen Welt tabu geworden ist, über den Tod nachzudenken und alle damit verbundenen Aspekte zu diskutieren.
„Wir können unser Bestes tun, um den Tod an den Rand zu drängen, Leichen hinter Edelstahltüren zu halten und Kranke und Sterbende in Krankenzimmern unterzubringen. So meisterhaft verstecken wir den Tod, dass Sie fast glauben würden, wir seien die erste Generation von Unsterblichen. Aber das sind wir nicht. “
Caitlin Doughty
Dieses implizite Verbot todbezogener Themen könne die Angst der Menschen vor dem Tod - sowohl ihrer eigenen als auch der anderer - nur vertiefen und dazu beitragen, Fehlinformationen über Leichen als Orte der Kontamination zu verbreiten.
Aus diesem Grund schreibt sie: "Eine Erinnerung an unsere Fehlbarkeit ist von Vorteil, und es gibt viel zu gewinnen, wenn man die verantwortungsvolle Zersetzung wieder in den Griff bekommt."
Eine klare Vorstellung davon zu haben, was mit einem Körper nach dem Tod passiert, sollte dazu beitragen, die Aura der Angst zu beseitigen, die das Bewusstsein unserer eigenen Sterblichkeit umgibt. Und es kann uns auch helfen, unsere Angehörigen besser zu betreuen, auch über ihre letzten Momente hinaus.
Wissenschaftler haben festgestellt, dass beispielsweise die falsche Vorstellung, dass Leichen leicht Krankheiten verbreiten können, „ein Mythos ist, der zu schwer zu sterben ist“, was häufig durch die sensationelle Darstellung von Leichen in den Medien gestützt wird.
Dieses Problem ist besonders schlimm bei Todesfällen, die durch Naturkatastrophen verursacht werden. Auf der speziellen Seite der Weltgesundheitsorganisation (WHO) heißt es jedoch eindeutig: „Leichen aufgrund von Naturkatastrophen verursachen im Allgemeinen keine Epidemien.“
"Seit über 20 Jahren wissen wir, dass die Leichen der bei Naturkatastrophen Getöteten keine Ausbrüche von Infektionskrankheiten verursachen", schreiben die Autoren eines in der Panamerikanisches Journal of Public Health.
Das Verständnis, dass Leichen nicht automatisch eine Gefahr für die Gesundheit darstellen, kann zu einer besseren Politik in Bezug auf den Tod führen und den Zurückgebliebenen helfen, ihren Verlust in einem natürlichen, progressiven Zeitrahmen zu bewältigen.
Wir hoffen, dass die Informationen in diesem Spotlight Ihnen helfen werden, Ihre Beziehung zur Sterblichkeit und Ihrem eigenen Körper als Teil der natürlichen Welt zu steuern.
