Beschleunigen Krebsbehandlungen die Alterung des Gehirns?
Krebsbehandlungen können funktionieren, aber die gleichen Faktoren, die ihnen helfen, Tumore auszurotten, können auch Alterungsprozesse im Körper - insbesondere im Gehirn - beschleunigen. Neue Forschung erforscht.
Zuvor auf Medizinische Nachrichten heuteWir haben eine Studie behandelt, in der erklärt wurde, dass eine Erfahrung namens Chemo-Gehirn viele Menschen betrifft, die sich einer Krebsbehandlung - insbesondere einer Brustkrebsbehandlung - unterziehen.
Das Chemo-Gehirn tritt während der Krebsbehandlung auf und kann nach Beendigung der Behandlung noch lange anhalten.
Menschen, die davon betroffen sind, berichten von einem Qualitätsverlust der kognitiven Fähigkeiten, der ihr tägliches Leben beeinträchtigt.
Eine andere Studie zeigte, dass die Auswirkungen der Chemotherapie, die zusätzlich zu denen des Krebses selbst auftreten, zahlreiche kognitive Fähigkeiten beeinflussen können - einschließlich des Gedächtnisses.
In einer neuen Studie beschäftigen sich Forscher der University of California in Los Angeles (UCLA) eingehender mit diesem Thema, indem sie mit Frauen zusammenarbeiten, die in der Vergangenheit eine Brustkrebsbehandlung durchlaufen haben.
Sie sahen, dass diese Frauen Marker für biologisches Altern aufweisen, die mit einer verminderten kognitiven Funktion verbunden sind.
Die Ergebnisse der Studie - veröffentlicht gestern in Krebs, eine Zeitschrift der American Cancer Society - schlagen vor, dass Krebsbehandlungen bestimmte Alterungsprozesse beschleunigen.
Gehirnalterung mit schlechter Zellgesundheit verbunden
Die Autoren der Studie erklären, dass die Behandlungen, die Ärzte gegen Brustkrebs verschreiben, die langfristige Gesundheit einer Person beeinträchtigen können, was nicht nur zu kognitiven Problemen, sondern auch zu anhaltender Müdigkeit und körperlichen Schmerzen führt.
Einige Chemotherapeutika sowie die Strahlentherapie zerstören Krebs, indem sie die DNA von Krebszellen schädigen. Dies kann jedoch auch die DNA der umgebenden gesunden Zellen schädigen und dadurch Alterungsprozesse beschleunigen.
Das Team - geleitet von Judith Carroll, einer außerordentlichen Professorin für Psychiatrie am UCLA Cousins Center for Psychoneuroimmunology - arbeitete mit 94 Frauen zusammen, die 3 bis 6 Jahre vor Beginn der Studie eine Form der Brustkrebsbehandlung erhalten hatten.
Sie analysierten Marker für biologisches Altern, wie hohe DNA-Schäden, verringerte Telomeraseaktivität und verkürzte Telomere in Blutzellen. Telomere sind die „Kappen“, die die Zell-DNA schützen, und Telomerase ist ein Enzym, das zur Aufrechterhaltung der Telomerlänge beiträgt.
Wenn Telomere immer kürzer werden, sendet dies schließlich ein Signal, dass die Zelle altert und bald sterben wird. Daher kann die Telomeraseaktivität ein Indikator dafür sein, wie gut der Körper in der Lage ist, die Zellgesundheit aufrechtzuerhalten.
Die Forscher zeigten, dass Studienteilnehmer mit hohem DNA-Schaden und geringer Telomeraseaktivität bei Tests zur Beurteilung der Exekutivfunktion tendenziell auch weniger Punkte erzielten.
Darüber hinaus zeigten diejenigen mit Anzeichen einer geringen Telomeraseaktivität auch eine geringe Aufmerksamkeit und eine Abnahme der motorischen (Bewegungs-) Geschwindigkeit.
"Diese Ergebnisse", sagt Carroll, "sind wichtig, weil sie weitere Informationen darüber liefern, was nach einer Krebsbehandlung passieren könnte, die sich bei einigen Personen auf den kognitiven Rückgang auswirkt."
„Diese Informationen […] können zu neuen Interventionen führen, um diese kognitiven Rückgänge zu verhindern“, fügt sie hinzu.
Carroll glaubt auch, dass die Herstellung des Zusammenhangs zwischen Markern des biologischen Alterns und Anzeichen kognitiver Probleme nach einer Krebsbehandlung den Weg für zukünftige Studien ebnen könnte, die sich mit diesem Thema befassen.
"Die Arbeit ist neu, indem sie Schlüsselfaktoren für das biologische Altern identifiziert und sie mit der kognitiven Funktion verbindet, was neue Wege der Forschung einleitet."
Judith Carroll
