Herz- und Gehirngesundheit sind miteinander verbunden, aber was beeinflusst beide?
Studien haben gezeigt, dass es einen Zusammenhang zwischen Herz-Kreislauf-Gesundheit und Gehirngesundheit gibt, aber es ist unklar, ob genetische oder Umweltfaktoren für die Bestimmung beider Faktoren am wichtigsten sind. Eine neue Studie an Zwillingen legt nahe, dass die Pflege und nicht die Natur entscheidend sein können.
Aus verschiedenen Studien geht hervor, dass ein enger Zusammenhang zwischen Herz-Kreislauf-Gesundheit und Gehirngesundheit besteht.
Forscher haben erklärt, dass eine schlechte kardiovaskuläre Gesundheit mit zunehmendem Alter zu Demenzmechanismen beitragen kann, die die kognitiven Funktionen beeinträchtigen.
Aber was prädisponiert eine Person für eine schlechtere - oder bessere - Herz-Kreislauf- und Gehirngesundheit? Bisher konnten Wissenschaftler diese Frage nicht mit Sicherheit beantworten.
Generell gibt es zwei Arten von Faktoren, die langfristig Aspekte der Herz- und Gehirngesundheit beeinflussen können. Dies sind genetische (nicht modifizierbare) Faktoren und umweltbedingte (modifizierbare) Faktoren, eine Konjunktur, die Menschen manchmal als das Rätsel „Natur vs. Ernährung“ bezeichnen.
Um herauszufinden, ob Gene oder Umweltfaktoren eine wichtigere Rolle für die langfristigen Gesundheitsergebnisse von Herz und Gehirn spielen, haben Forscher der Emory University in Atlanta, GA, beschlossen, eine Kohorte zu untersuchen, die fundiertere Antworten liefern kann: Zwillingspaare.
Eineiige (monozygote) Zwillinge haben das gleiche genetische Profil, während brüderliche (dizygote) Zwillinge etwa 50% ihrer Gene teilen. Infolgedessen können Zwillingspaare es Forschern ermöglichen, die Auswirkungen der Natur mit denen der Ernährung effektiver zu vergleichen als andere Populationen.
Ernährung kann mehr zählen als Natur
In der aktuellen Studie - deren Ergebnisse in der Journal of Alzheimer's Disease - Die Forscher analysierten die Daten von 272 männlichen Paaren monozygoter und dizygotischer Zwillinge, auf die sie über das Vietnam Era Twin Registry zugreifen konnten. Alle Teilnehmer waren zu Studienbeginn frei von Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Demenz.
Insbesondere untersuchten die Forscher die Beziehung zwischen der kardiovaskulären Gesundheit - die sie durch Bewertung von Blutzucker und Cholesterin, Blutdruck, Body-Mass-Index (BMI), körperlicher Aktivität, Ernährung und Zigarettenrauchen - und der kognitiven Leistung ermittelten.
"Unsere Studie über die gesamte Stichprobe von Zwillingen hat bestätigt, dass eine bessere [kardiovaskuläre Gesundheit] in mehreren Bereichen mit einer besseren kognitiven Gesundheit verbunden ist", bemerkt die leitende Autorin Dr. Viola Vaccarino, Ph.D.
"Die Analysen deuteten ferner darauf hin, dass familiäre Faktoren, die von den Zwillingen geteilt werden, einen großen Teil der Assoziation erklären und daher sowohl für die Herz-Kreislauf- als auch für die Gehirngesundheit wichtig sein könnten", fügt sie hinzu.
Nach den Ergebnissen der Studie war der Zusammenhang zwischen Herz- und Gehirngesundheit bei allen Zwillingspaaren ähnlich, unabhängig davon, ob sie identisch oder brüderlich waren.
Die Forscher glauben, dass einige der veränderbaren Faktoren, die zu einer Veranlagung für bestimmte Ergebnisse der Herz- und Gehirngesundheit beitragen, Faktoren sind, die sich auf das frühe Familienleben sowie den sozioökonomischen Status und die Bildung beziehen.
"Die Verbesserung der in den USA extrem niedrigen Werte für die kardiovaskuläre Gesundheit auf Bevölkerungsebene kann die Belastung durch Demenz und Herzerkrankungen verringern", erklärt Co-Autor Dr. Ambar Kulshreshtha, Ph.D.
"Da [kardiovaskuläre Gesundheitsfaktoren] veränderbar sind, sollten die Prävention kardiovaskulärer Risikofaktoren und die Förderung eines gesunden Lebensstils, die früh im Leben beginnen, die besten Ergebnisse erzielen, um nicht nur die kardiovaskuläre Gesundheit, sondern auch die kognitive Gesundheit zu fördern."
Dr. Ambar Kulshreshtha, Ph.D.
Die Ergebnisse, so fügen die Forscher hinzu, sind im Kontext des Strategic Impact Goal 2020 der American Heart Association relevant. Dieses Ziel ist eine 20% ige Verbesserung der kardiovaskulären Gesundheit und eine 20% ige Verringerung der Todesfälle aufgrund von Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Schlaganfällen in den USA, beide bis zum nächsten Jahr.
