Autoimmunerkrankungen: Alles was Sie wissen müssen

Autoimmunerkrankungen variieren stark, aber jede bewirkt, dass das Immunsystem gesundes Gewebe angreift.

Autoimmunerkrankungen können fast alle Körperteile oder Systeme betreffen. Es gibt mehr als 80 dieser Zustände, und einige sind häufiger als andere.

Häufige Beispiele sind Hypothyreose, Typ-1-Diabetes, rheumatoide Arthritis, Lupus und entzündliche Darmerkrankungen (IBD).

Das Immunsystem ist ein Netzwerk von Geweben, Organen und Zellen. Seine Aufgabe ist es, den Körper gegen schädliche Organismen wie Bakterien und Viren zu verteidigen und Infektionen und Krankheiten abzuwehren.

Bei einer Person mit einer Autoimmunerkrankung greift das Immunsystem fälschlicherweise gesunde Körperzellen und -gewebe an.

Die Forscher kennen die Ursachen vieler Autoimmunerkrankungen nicht, aber genetische Faktoren, frühere Infektionen und Umweltfaktoren können ihre Entwicklung beeinflussen.

Langzeitbehandlungen zielen darauf ab, die Stärke der Immunantworten zu verringern. Antibiotika sind nicht beteiligt, da diese Krankheiten keine bakteriellen Infektionen sind.

Dieser Artikel bietet einen Überblick über einige häufige Autoimmunerkrankungen. Es beschreibt auch Risikofaktoren, den Prozess des Erreichens einer Diagnose und Behandlungen.

Die häufigsten Autoimmunerkrankungen

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Autoimmunerkrankungen sind relativ häufig. Schätzungen zufolge leiden in den USA mehr als 23,5 Millionen Menschen an mindestens einer Autoimmunerkrankung. Sie sind eine der Hauptursachen für Tod und Behinderung im Land.

Nachfolgend finden Sie Beispiele für häufig auftretende Autoimmunerkrankungen:

Schuppenflechte

Psoriasis führt dazu, dass das Immunsystem die gesunde Bildung von Hautzellen stört. Dies führt zu schuppigen, trockenen, juckenden Hautflecken und Gelenkschmerzen.

Schätzungen zufolge leiden in den USA mehr als 8 Millionen Menschen an Psoriasis, von der 2 bis 3% der Weltbevölkerung betroffen sind.

Es gibt viele Arten von Psoriasis mit jeweils unterschiedlichen Symptomen. Einige entwickeln sich häufiger als andere.

Häufige Auslöser für Psoriasis sind Stress, Infektionen und Umweltfaktoren.

Hashimoto-Schilddrüse

Die Hashimoto-Thyreoiditis, auch Hashimoto-Krankheit genannt, ist eine Autoimmunerkrankung, bei der das Immunsystem Zellen angreift, die Schilddrüsenhormone produzieren. Dies führt zu einer Unterfunktion der Schilddrüse, die als Hypothyreose bezeichnet wird.

Hashimotos Thyreoiditis betrifft etwa 5% der Menschen in den USA. Sie tritt bei Frauen mindestens achtmal häufiger auf als bei Männern.

Zu den Symptomen der Hashimoto-Thyreoiditis gehören:

• ein Kropf, der an der Vorderseite des Halses anschwillt
• Gewichtszunahme
• Müdigkeit
• Depression
• Gelenk- und Muskelschmerzen
• erhöhte Kälteempfindlichkeit
• eine verlangsamte Herzfrequenz
• schwere oder unregelmäßige Menstruation

Morbus Basedow

Die Basedow-Krankheit ist eine Autoimmunerkrankung, bei der die Schilddrüse zu viel Schilddrüsenhormon produziert. Dies führt zu einer Hyperthyreose.

Die Basedow-Krankheit betrifft etwa 1 von 200 Menschen. Es ist häufiger bei Frauen als bei Männern.

Zu den Symptomen der Basedow-Krankheit gehören:

• Nervosität oder Angst
• ermüden
• ein schneller, unregelmäßiger Herzschlag
• zitternde Hände
• hoher Blutdruck
• Schwitzen und Schwierigkeiten, heiße Bedingungen zu tolerieren
• Gewichtsverlust
• leichte, unregelmäßige Menstruation
• ein Kropf

IBD

IBD ist eine langfristige Verdauungsstörung. Bei einer Person mit IBD führt eine Reaktion des Immunsystems auf Umweltauslöser zu Entzündungen im Magen und Darm.

Die Erkrankung kann etwa 1,3% der Erwachsenen in den USA oder etwa 3 Millionen Menschen betreffen.

Es gibt zwei Haupttypen von IBD:

• Morbus Crohn, bei dem chronische Entzündungen vom Mund bis zum Ende des Dickdarms auftreten
• Colitis ulcerosa, die eine langfristige Entzündung des Dickdarms beinhaltet

Zu den Symptomen einer IBD gehören:

• Magenschmerzen
• Aufblähen
• anhaltender Durchfall
• Blut im Stuhl
• Gewichtsverlust
• ermüden

Zöliakie

Zöliakie ist eine Immunerkrankung, bei der sich die Auskleidung des Dünndarms entzündet, nachdem die Person glutenhaltige Lebensmittel gegessen hat.

Es kann zu Bauchschmerzen, einer Unfähigkeit, wichtige Nährstoffe aufzunehmen, und einigen anderen Symptomen wie Gelenkschmerzen und charakteristischen Hautausschlägen führen.

Die Immunantwort ist genetisch bedingt und zielt auf Gliadin ab, einen Bestandteil von Gluten.

Gluten ist ein Protein in Weizen, Roggen und Gerste. Die Eliminierung aus der Diät hilft, die Anzeichen und Symptome von Zöliakie zu kontrollieren.

Bis zu 1 von 141 Menschen in den USA kann an Zöliakie leiden, obwohl viele von ihnen dies möglicherweise nicht wissen.

Wenn eine Person mit dieser Krankheit Gluten isst, greift ihr Immunsystem gesundes Gewebe im Dünndarm an. Mit der Zeit schädigt dies das Organ und verhindert, dass es Nährstoffe richtig aufnimmt.

Zu den Symptomen einer Zöliakie gehören:

• Entzündung und Schmerzen im Bauch
• ein brennendes Gefühl in der Brust
• Müdigkeit
• Gewichtsverlust
• ein Ausschlag
• Gelenkschmerzen
• Erbrechen oder Durchfall

Zöliakie unterscheidet sich von Glutenunverträglichkeit oder Empfindlichkeit. Jedes dieser Probleme kann ähnliche Symptome wie Zöliakie verursachen, das Verdauungssystem wird jedoch nicht geschädigt.

Systemische Lupus-Erythematose

Systemische Lupus-Erythematose (SLE) bezieht sich auf eine Reihe von Zuständen, die durch Entzündungen der Haut, der Gelenke und - wenn sie schwerwiegend sind - der inneren Organe gekennzeichnet sind.

Lupus betrifft rund 1,5 Millionen Menschen in den USA und 5 Millionen Menschen weltweit. Die meisten Menschen mit Lupus sind weiblich.

Zu den Symptomen von SLE gehören:

• Muskel- und Gelenkschmerzen
• ein schmetterlingsförmiger Ausschlag im Gesicht
• Sonnenempfindlichkeit
• Müdigkeit
• ein Fieber

Rheumatoide Arthritis

Rheumatoide Arthritis ist eine der häufigsten langfristigen Autoimmunerkrankungen. Es bewirkt, dass das Immunsystem gesundes Gewebe in den Gelenken angreift, einschließlich derjenigen der Hände, Handgelenke und Knie.

Ungefähr 1,3 Millionen Erwachsene in den USA leiden an dieser Erkrankung, die bei Frauen zwei- bis dreimal häufiger auftritt als bei Männern.

Zu den Symptomen einer rheumatoiden Arthritis gehören:

• Schmerzen, Zärtlichkeit und Schwellung um die Gelenke
• Gelenksteife
• Symptome, die auf beiden Seiten des Körpers auftreten, z. B. auf beiden Händen oder Knien
• Gewichtsverlust
• ermüden
• die Schwäche

Diabetes Typ 1

Typ-1-Diabetes führt dazu, dass das Immunsystem Zellen in der Bauchspeicheldrüse zerstört, die Insulin produzieren, sogenannte Beta-Zellen. Infolgedessen ist die Bauchspeicheldrüse weniger in der Lage, Insulin zu produzieren, was zu einem Insulinmangel führt.

Wenn nicht genügend Insulin vorhanden ist, kann der Zucker nicht richtig im Körper transportiert werden, was zu einem hohen Blutzuckerspiegel führt.

Ungefähr 1 von 300 Menschen in den USA leidet im Alter von 18 Jahren an Typ-1-Diabetes. Zu den Symptomen gehören:

• häufiges Wasserlassen
• Erhöhter Durst
• ein Energieverlust
• verschwommene Sicht
• Hunger
• Übelkeit

Risikofaktoren

Autoimmunerkrankungen können bei jedem Menschen auftreten, aber bestimmte Faktoren erhöhen das Risiko.

Die Risikofaktoren variieren zwischen den vielen Arten von Autoimmunerkrankungen, aber einige häufige Faktoren sind:

• Genetik: Einige Autoimmunerkrankungen treten in Familien auf. Eine Person erbt möglicherweise Gene, die sie für einen Zustand prädisponieren, entwickelt sie jedoch nur, wenn sie einer Kombination von Auslösern ausgesetzt ist.
• Umweltfaktoren: Sonnenlicht, bestimmte Chemikalien sowie virale oder bakterielle Infektionen können die Entwicklung von Autoimmunerkrankungen beeinflussen.
• Geschlecht: Aufgrund hormoneller Faktoren leiden mehr Frauen an Autoimmunerkrankungen als Männer. Die Störungen entwickeln sich häufig im gebärfähigen Alter.
• Rasse: Dies scheint eine Rolle bei der Diagnose und Schwere bestimmter Autoimmunerkrankungen zu spielen. Zum Beispiel erhalten mehr Weiße eine Diagnose von Typ-1-Diabetes, während Lupus bei Afroamerikanern und Hispanoamerikanern schwerer ist.
• Andere Autoimmunerkrankungen: Eine Person mit einer Autoimmunerkrankung hat ein erhöhtes Risiko, eine andere zu entwickeln.

Diagnose

Die Symptome von Autoimmunerkrankungen sind in der Regel allgemein und überschneiden sich mit Symptomen anderer Probleme, insbesondere anderer Autoimmunerkrankungen. Dies kann es schwierig machen, einen Autoimmunzustand genau zu diagnostizieren.

Zum Beispiel kann Lupus die Gelenke ähnlich wie rheumatoide Arthritis betreffen, aber die Symptome sind tendenziell weniger schwerwiegend. IBD verursacht ähnliche Symptome wie Zöliakie, aber IBD wird normalerweise nicht durch den Verzehr von Gluten verursacht.

Auch der diagnostische Prozess unterscheidet sich je nach spezifischer Krankheit.

In der Regel handelt es sich jedoch um Blutuntersuchungen. Ein Arzt kann häufig eine Autoimmunerkrankung diagnostizieren, indem er vom Immunsystem produzierte Antikörper analysiert.

Ein Test, der als vollständiges Blutbild bezeichnet wird, ermöglicht es dem Arzt, den Gehalt an weißen und roten Blutkörperchen im Körper zu überprüfen. Wenn das Immunsystem etwas abwehrt, unterscheiden sich die Werte von der üblichen Grundlinie.

Oft können einfache Blutuntersuchungen verschiedene Zustände anzeigen. Zum Beispiel erfordert die Diagnose von Hashimoto-Thyreoiditis und Morbus Basedow einen einfachen Test zur Messung des Schilddrüsenhormonspiegels.

Andere Tests können auf ungewöhnliche Entzündungen hinweisen - ein Problem, das bei allen Autoimmunerkrankungen häufig auftritt. Diese Tests umfassen einen C-reaktiven Proteintest und einen Erythrozytensedimentationsratentest.

Für manche Menschen kann es ein langer Prozess sein, eine Diagnose zu erhalten. Experten empfehlen:

• Schreiben einer Familiengesundheitsgeschichte
• Aufzeichnen der Symptome im Laufe der Zeit
• einen Spezialisten aufsuchen
• Fragen Sie gegebenenfalls nach der zweiten, dritten und vierten Meinung

Wenn ein Arzt sagt oder impliziert, dass die Symptome stressbedingt oder imaginär sind, suchen Sie einen anderen Arzt auf.

Behandlung

Während es keine Heilung für eine Autoimmunerkrankung gibt, können Behandlungen Symptome reduzieren oder beseitigen, das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen und die Lebensqualität verbessern.

Spezifische Ansätze variieren je nach Zustand, aber übliche Behandlungen umfassen:

Linderung der Symptome

Dies kann die Einnahme von Aspirin oder Ibuprofen beinhalten, um leichte Schmerzen und Schwellungen zu reduzieren, oder verschriebene Alternativen, abhängig von der Schwere der Symptome.

Verschriebene Medikamente können auch helfen bei:

• Depression
• Angst
• ermüden
• Schlafstörung
• Hautausschläge

In vielen Fällen kann es auch hilfreich sein, regelmäßig Sport zu treiben und sich ausgewogen und nahrhaft zu ernähren.

Einnahme von Ersatzmedikamenten

Einige Autoimmunerkrankungen beeinträchtigen die Fähigkeit des Körpers, das zu produzieren, was er benötigt.Zum Beispiel verhindert Typ-1-Diabetes, dass der Körper genug Insulin produziert, und eine Schilddrüsenerkrankung verhindert, dass er die richtige Menge an Schilddrüsenhormon produziert.

Verschiedene Medikamente können diese Substanzen ersetzen. Eine Person kann Insulininjektionen erhalten oder Pillen einnehmen, die synthetische Versionen des Schilddrüsenhormons enthalten.

Einnahme von Immunsuppressiva

Für viele Menschen können Medikamente, die das Immunsystem unterdrücken, die Symptome einer Autoimmunerkrankung lindern und deren Fortschreiten verlangsamen.

Diese als Immunsuppressiva bezeichneten Medikamente können jedoch Nebenwirkungen verursachen.

Auslöser vermeiden

In einigen Fällen kann das Vermeiden von Dingen, die die Reaktion des Immunsystems auslösen, dazu beitragen, die Symptome zu lindern oder zu beseitigen und das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen.

Zum Beispiel kann eine glutenfreie Ernährung Symptome einer Zöliakie verhindern.

Zusammenfassung

Es gibt viele Arten von Autoimmunerkrankungen, und ihre Symptome können sich überschneiden. Dies kann es schwierig machen, eine genaue Diagnose zu erhalten.

Autoimmunerkrankungen sind eine der Hauptursachen für Behinderung und Tod in den USA. Wer glaubt, dass er eine hat, sollte sich an einen Arzt wenden.