Wie wirken sich Ihre Gespräche auf Ihr Wohlbefinden aus?
Wir wissen, dass es gut für uns ist, sozial zu sein, und mit anderen zu sprechen kann eine großartige Möglichkeit sein, Stress abzubauen und Beziehungen zu verbessern. Aber sollten wir längere, tiefere Gespräche dem Smalltalk vorziehen? Eine neue Studie untersucht.
Vor einigen Jahren führten Prof. Matthias Mehl - an der Universität von Arizona in Tucson - und sein Team eine Studie durch.
In dieser Studie wurde gefragt, ob wir uns um tiefere und aussagekräftigere Gespräche mit anderen bemühen sollten, um unser eigenes Wohlbefinden zu verbessern.
Zu diesem Zeitpunkt schienen ihre Ergebnisse nicht nur darauf hinzudeuten, dass inhaltliche Gespräche uns glücklicher machen, sondern auch, dass zu viel Smalltalk unser Wohlbefinden schädigen könnte.
"[H] höheres Wohlbefinden", schrieben die Autoren, "war mit weniger Smalltalk, […] und inhaltlicheren Gesprächen verbunden." Sie fügen hinzu, dass die Teilnehmer, die angaben, die glücklichsten zu sein, wenig Zeit mit oberflächlichen Chit-Chats verbrachten und es vorzogen, sich auf einen sinnvolleren Austausch einzulassen.
Vor kurzem haben Prof. Mehl und ein Forscherteam jedoch beschlossen, diese Ergebnisse in einer größeren und vielfältigeren Bevölkerungsstichprobe unter Verwendung strengerer Datenanalysemethoden zu testen. Und zu ihrer Überraschung blieb nur ein Teil der ersten Ergebnisse stark.
„Wir glauben nicht mehr, dass es eine inhärente Spannung zwischen Smalltalk und inhaltlichen Gesprächen gibt“, sagt Prof. Mehl. "Smalltalk hat nicht positiv zum Glück beigetragen, und es hat nicht negativ dazu beigetragen", bemerkt er.
"Mit dieser Studie wollten wir herausfinden, ob es in erster Linie auf die Quantität oder die Qualität unserer sozialen Begegnungen ankommt, die für das Wohlbefinden des Einzelnen von Bedeutung sind", erklärt Anne Milek, Mitautorin der Studie.
Die neuen Erkenntnisse der Forscher wurden in der Zeitschrift veröffentlicht Psychologische Wissenschaft.
Small Talk vs. inhaltliche Gespräche
In der neuen Studie sammelten die Forscher Daten von 486 Teilnehmern - eine viel größere Bevölkerungsstichprobe im Vergleich zu den 79 Teilnehmern der vorherigen Studie.
Diese Teilnehmer gehörten vier verschiedenen Kategorien an: Studenten, Überlebende von Brustkrebs und ihre Partner, gesunde Erwachsene in einer Meditationsgruppe und Erwachsene, die sich kürzlich scheiden ließen.
Informationen über Art und Häufigkeit der Gespräche wurden mit elektronisch aktivierten Aufzeichnungsgeräten gesammelt, die so programmiert sind, dass sie sich den ganzen Tag über intermittierend einschalten und zufällige Gesprächsfetzen aufzeichnen.
Die Forscher kategorisierten die so aufgezeichneten Interaktionen entweder als "Small Talk" oder als "substanzielle Gespräche".
„Wir definieren Small Talk als ein Gespräch, bei dem die beiden Gesprächspartner weggehen und immer noch gleich viel oder wenig voneinander und nichts anderes wissen“, sagt Prof. Mehl.
"In inhaltlichen Gesprächen werden echte, aussagekräftige Informationen ausgetauscht", stellt er fest und fügt hinzu, dass "es sich um jedes Thema handeln kann - Politik, Beziehungen, Wetter - es muss nur eine mehr als triviale Tiefe haben."
Tiefere Gespräche, größeres Glück
Um den Gesundheitszustand der Freiwilligen zu bestimmen, baten die Wissenschaftler sie, Fragebögen auszufüllen, in denen ihre Lebenszufriedenheit sowie ihre Persönlichkeitstypen bewertet wurden.
Nach wie vor stellten sie fest, dass Teilnehmer, die inhaltlichere Gespräche mit anderen führten, insgesamt über ein höheres Maß an Glück berichteten. Dies galt sowohl für Extrovertierte als auch für Introvertierte.
„Wir haben erwartet, dass die Persönlichkeit einen Unterschied macht, zum Beispiel, dass Extrovertierte mehr von sozialen Interaktionen profitieren als Introvertierte, oder dass inhaltliche Gespräche für Introvertierte enger mit dem Wohlbefinden verbunden sind als für Extrovertierte“, sagt Milek.
Sie fügt hinzu, dass sie "sehr überrascht waren, dass dies nicht der Fall zu sein scheint".
Die Forscher konnten auch bestätigen, dass je mehr Gespräche jemand führte - das heißt, je mehr er sozialen Interaktionen ausgesetzt war - desto besser schien es ihm zu gehen und umgekehrt.
"Wir haben wiederholt, dass Menschen, die viel Zeit alleine verbringen", sagt Prof. Mehl, "weniger zufrieden mit ihrem Leben sind und ein geringeres Wohlbefinden haben."
„Menschen, die mehr Zeit mit Interaktion verbringen und aussagekräftigere, sachlichere Gespräche führen, sind zufriedener. Das glückliche Leben ist eher sozial als einsam und sinnvoll “, fügt er hinzu.
Smalltalk: Eine notwendige „inaktive Zutat“?
In Bezug auf Smalltalk ergab die neue Studie, dass es keinen Unterschied für das Glücksniveau einer Person zu machen schien. Daher sind Menschen, die eher Smalltalk betreiben, nicht weniger glücklich als diejenigen, die eine substanziellere Kommunikation bevorzugen.
Dennoch glaubt Prof. Mehl jetzt, dass Smalltalk seinen Platz hat, und es ist wichtig, um zu bedeutungsvollen Gesprächen zu führen.
"Ich denke so: In jeder Pille gibt es eine inaktive Zutat, […] Sie können die Pille nicht ohne die inaktive Zutat haben. Wir alle verstehen, dass Smalltalk ein notwendiger Bestandteil unseres sozialen Lebens ist. Normalerweise kann man aufgrund sozialer Normen nicht auf einen Fremden zugehen und direkt in ein tiefes, existenzielles Gespräch springen. “
Prof. Matthias Mehl
Obwohl die Studie zu dem Schluss kommt, dass substanziellere Gespräche mit einem gesteigerten Wohlbefinden verbunden sind, bleibt unklar, ob sinnvolle Interaktionen Menschen glücklicher machen oder ob glückliche Menschen es leichter finden, sich an solchen Gesprächen zu beteiligen.
Zukünftige Forschungen, so Prof. Mehl, sollten darauf abzielen, diese Frage im Detail zu beantworten. In der Zwischenzeit fordert er die Menschen auf, nicht davor zurückzuschrecken, ihre Gespräche weiterzuführen und tiefer zu gehen.
„Ich möchte den Menschen experimentell ein paar inhaltlichere Gespräche„ vorschreiben “und herausfinden, ob dies etwas zu ihrem Glück beiträgt“, sagt Prof. Mehl.
