Eine Magnetstimulation kann die Auswirkungen einer Gehirnerschütterung verringern
Leichte traumatische Hirnverletzungen können zu langfristigen kognitiven Problemen führen. Untersuchungen an Mäusen zufolge könnte eine neue Form der Magnetstimulation mit geringer Intensität die erste wirksame Behandlung für diese Verletzungen sein.
Eine traumatische Hirnverletzung (TBI) kann leicht oder schwer sein, signalisiert jedoch jeweils eine Störung der normalen Gehirnfunktion.
Ärzte neigen dazu, weniger schwerwiegende TBIs als Gehirnerschütterungen zu bezeichnen. Diese Ereignisse treten häufiger auf und sind auf Autounfälle, Stürze und Sportverletzungen zurückzuführen.
Die Symptome reichen von Kopfschmerzen, Schwindel und Übelkeit bis hin zu Problemen mit kognitiven und Schlaffunktionen.
Die meisten Menschen erholen sich in kurzer Zeit vollständig von einer Gehirnerschütterung, aber einige können dauerhafte Auswirkungen haben - insbesondere, wenn sie zuvor einen milden TBI hatten. Mehrfache Gehirnerschütterungen können zu Gedächtnisproblemen und Konzentrations- und Gleichgewichtsstörungen führen.
Gehirnerschütterungen können besonders für junge Menschen problematisch sein, deren Gehirn sich noch nicht vollständig entwickelt hat. Laut einem Bericht der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) wurden 2014 mehr als 800.000 Kinder in US-Notaufnahmen wegen irgendeiner Form von TBI behandelt.
"[TBI] ist eine klinische Erkrankung, die Patienten, Familienangehörige und Angehörige der Gesundheitsberufe vor große Herausforderungen stellt", stellt Dr. Yanbo Zhang, Professor für Psychiatrie am College of Medicine der Universität von Saskatchewan in Kanada, fest.
„Patienten können unter lang anhaltenden kognitiven Beeinträchtigungen [und] emotionalen und Verhaltensänderungen leiden. Derzeit haben wir keine wirksame Behandlung zur Verbesserung der kognitiven Beeinträchtigung “, erklärt er.
Eine neuartige Form der Behandlung
Dr. Zhang ist Mitautor einer Untersuchung einer möglichen neuen Behandlung für Gehirnerschütterungen, deren Ergebnisse in der Journal of Neurotrauma.
Er und ein Team der Universität von Saskatchewan untersuchten die Verwendung der Niederfeld-Magnetstimulation (LFMS).
Diese nichtinvasive Technik ist eine Form der repetitiven transkraniellen Magnetstimulation. Die Forscher verwendeten diese Technik erstmals 1985, um Nerven und Gehirn schmerzlos zu stimulieren.
Laut dem McLean Hospital der Harvard Medical School in Boston, MA, hat LFMS besonders vielversprechende Ergebnisse bei der Behandlung von psychischen Erkrankungen gezeigt. Einige Menschen berichten von sofortigen Stimmungsverbesserungen nach der Therapie.
Dr. Zhang und seine Kollegen fanden jedoch heraus, dass die Stimulation bestimmter Bereiche des Gehirns auch die Gehirnerschütterungssymptome bei Mäusen verbesserte.
Unter Verwendung einer Weight-Drop-Technik gab das Team jeder Maus einen TBI in der rechten Gehirnhälfte. Sie wiederholten die Verletzung einmal täglich für 3 Tage.
Die Forscher verabreichten den Mäusen in der Behandlungsgruppe unmittelbar nach den TBIs LFMS. Dies dauerte 4 Tage hintereinander 20 Minuten am Tag.
Normale Funktion wiederhergestellt
Die Ergebnisse zeigten, dass die Mäuse innerhalb von 4 Tagen nach der LFMS-Behandlung eine Reihe von kognitiven und motorischen Tests durchführen konnten. Zu den Aufgaben gehörte es, sich durch ein Labyrinth zurechtzufinden, auf einem Rad zu laufen, ohne herunterzufallen, und in einer geraden Linie zu gehen.
Tatsächlich waren die Leistungsniveaus der Nagetiere innerhalb dieses Zeitraums fast wieder normal. Die Forscher beobachteten auch, dass die regelmäßigen Schlafmuster wieder aufgenommen wurden, was darauf hindeutet, dass die Körperuhren der Tiere nicht mehr von den Gehirnerschütterungen betroffen waren.
Die Forscher stellten eine Veränderung der Proteinspiegel fest, die das Gehirn vor Entzündungen und Degenerationen schützen. Auch diese normalisierten sich nach 4 Tagen LFMS-Exposition wieder.
Umgekehrt konnten Mäuse, die keine LFMS-Therapie erhalten hatten, nicht dieselben physischen oder neurologischen Aufgaben erfolgreich ausführen.
Eine längere Studie an Nagetieren steht als nächstes an. Wenn dies positive Ergebnisse liefert, wird eine Studie am Menschen schließlich die Wirksamkeit von LFMS bei milden TBIs testen.
"Das Schöne an dieser Therapie ist nicht nur, dass sie wirksam ist, sondern auch, dass sie nicht invasiv, einfach anzuwenden und kostengünstig ist."
Prof. Changiz Taghibiglou, leitender Forscher der vorliegenden Studie
