Neue Studie verbindet Luftverschmutzung mit Atherosklerose
Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass eine chronische Exposition gegenüber Ozon in der Umgebung das Risiko für Arteriosklerose erhöhen und die Gesundheit der Arterien beeinträchtigen kann.
Atherosklerose ist das Ergebnis von Fettablagerungen - wie Cholesterin, Fett oder Zellabfällen -, die sich in den Arterien einer Person ansammeln.
Mit der Zeit verdickt die Plaquebildung in den Wänden der Blutgefäße die Arterien, wodurch das Blut, die Nährstoffe und der Sauerstoff eingeschränkt werden, die normalerweise den Rest des Körpers erreichen würden.
Atherosklerose kann zu gefährlicheren kardiovaskulären Ereignissen führen, wie z. B. einer koronaren Herzkrankheit oder einer peripheren Arterienerkrankung sowie einem Herzinfarkt oder Schlaganfall.
Während die Forscher noch nicht wissen, was Arteriosklerose auslöst, wird angenommen, dass Faktoren wie Bluthochdruck, hoher Cholesterinspiegel und Zigarettenrauchen einen Großteil des Schadens verursachen.
Neue Forschungsergebnisse zeigen mit dem Finger auf einen anderen möglichen Schuldigen: die Luftverschmutzung. Meng Wang, Ph.D., Assistenzprofessor für Epidemiologie und Umweltgesundheit an der Universität der Buffalo School für öffentliche Gesundheit und Gesundheitsberufe in New York, ist der Hauptautor der Studie.
Wang und das Team veröffentlichten ihre Ergebnisse in der Zeitschrift Umweltgesundheitsperspektiven.
Ozonexposition und Atherosklerose
Wang und Kollegen verfolgten klinisch 6.619 Erwachsene im Alter von 45 bis 84 Jahren, die zu Beginn der Studie keine Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder andere Erkrankungen hatten.
Sie verfolgten die Teilnehmer im Rahmen der multiethnischen Studie über Atherosklerose, an der sich die Teilnehmer eingeschrieben hatten, durchschnittlich 6,5 Jahre lang. Sie kamen aus sechs Städten in den Vereinigten Staaten: Winston-Salem, NC; New York City, NY; Baltimore, MD; St. Paul, MN; Chicago, Illinois; und Los Angeles, CA.
„Wir haben statistische Modelle verwendet, um zu erfassen, ob es signifikante Zusammenhänge zwischen Ozonexposition und [Atherosklerose] gibt“, erklärt Wang.
"[Das Modell] legt nahe, dass es einen Zusammenhang zwischen der langfristigen Exposition gegenüber Ozon und dem Fortschreiten der Atherosklerose gibt", berichtet er weiter.
Insbesondere fand die Studie einen Zusammenhang zwischen chronischer Ozonexposition und einer „erhöhten Geschwindigkeit des Fortschreitens der Karotiswanddicke und dem Risiko der Bildung neuer Plaques“. Diese Ergebnisse deuten auf eine arterielle Verletzung in den Karotisarterien hin - den beiden großen Gefäßen, die Kopf und Hals mit Blut versorgen.
"Dies könnte darauf hinweisen, dass der in einigen Studien beobachtete Zusammenhang zwischen langfristiger Ozonexposition und kardiovaskulärer Mortalität auf eine arterielle Verletzung und eine Beschleunigung der Atherosklerose zurückzuführen ist", kommentiert Wang.
Die Forscher geben jedoch zu, dass sie im Dunkeln darüber sind, was diesen Zusammenhang verursachen könnte. "Wir können zeigen, dass es einen Zusammenhang zwischen der Ozonexposition und diesem Ergebnis gibt, aber der biologische Mechanismus für diesen Zusammenhang ist nicht gut verstanden", bemerkt Wang.
Nach Kenntnis der Autoren ist dies die erste epidemiologische Studie, die den Zusammenhang zwischen Ozonexposition und „subklinischen Gefäßerkrankungen“ untersucht, dh Verletzungen, die die Arterienwände beschädigen, bevor ein Herzinfarkt oder ein Schlaganfall auftritt.
Laut der American Lung Association schädigt bodennahes Ozon auch das Lungengewebe, wenn wir es einatmen. Ozon wird häufig als Smog bezeichnet und ist ein Gasmolekül, das das Lungengewebe schädigt, indem es chemisch darauf reagiert.
