Schädelbohren: Die alten Wurzeln der modernen Neurochirurgie

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Im Laufe der Jahre haben Archäologen auf der ganzen Welt viele alte und mittelalterliche Skelette mit mysteriösen Löchern in ihren Schädeln entdeckt. Es stellte sich heraus, dass diese Löcher ein Beweis für Trepanation waren, ein „Vorfahr“ der modernen Gehirnchirurgie.

Die alten Peruaner waren möglicherweise besser im Umgang mit Schädelperforationsverfahren als ihre heutigen Kollegen.

Hinweise auf Löcher, die für medizinische Zwecke oder „Trepanation“ in den Schädel gebohrt wurden, wurden bis in die Jungsteinzeit zurückverfolgt - etwa 4000 v. - und es könnte noch früher geübt worden sein.

Wenn es um die Gründe geht, warum Trepanation überhaupt praktiziert wurde, gehen die Meinungen auseinander.

Die Operation wurde möglicherweise aus verschiedenen Gründen in verschiedenen Zivilisationen und Epochen durchgeführt.

Einige der Trepanationen wurden möglicherweise zu rituellen Zwecken durchgeführt, aber viele andere wurden wahrscheinlich durchgeführt, um zu heilen.

In einem medizinischen Kontext hat die Forschung gezeigt, dass Trepanation wahrscheinlich zur Behandlung verschiedener Arten von Kopfverletzungen und zur Linderung des Hirndrucks eingesetzt wurde.

Faszinierenderweise wurden die meisten Fälle antiker Trepanation in Peru gefunden, wo auch die höchste Überlebensrate festgestellt wurde.

Eine neue Studie zeigt in der Tat, dass die in der Inka-Zeit (frühes 15. bis frühes 16. Jahrhundert) durchgeführte Trepanation höhere Überlebensraten aufwies als selbst moderne Trepanationsverfahren, wie sie während des amerikanischen Bürgerkriegs (1861–1865) durchgeführt wurden Soldaten, die ein Kopftrauma erlitten hatten.

Dr. David S. Kushner, klinischer Professor für physikalische Medizin und Rehabilitation an der Miller School of Medicine der Universität von Miami in Florida, erklärt zusammen mit dem Weltexperten für peruanisches Trepanantion John W. Verano und seiner ehemaligen Doktorandin Anne R. Titelbaum ein Artikel, der jetzt in der veröffentlicht wird Weltneurochirurgie Tagebuch - diese Trepanation war im Inka-Reich überraschend gut entwickelt.

"Es gibt immer noch viele Unbekannte über das Verfahren und die Personen, an denen Trepanation durchgeführt wurde, aber die Ergebnisse während des Bürgerkriegs waren im Vergleich zur Inka-Zeit düster", sagt Dr. Kushner.

„In der Inka-Zeit lag die Sterblichkeitsrate zwischen 17 und 25 Prozent und während des Bürgerkriegs zwischen 46 und 56 Prozent. Das ist ein großer Unterschied. Die Frage ist, wie die alten peruanischen Chirurgen Ergebnisse erzielt haben, die die der Chirurgen während des amerikanischen Bürgerkriegs weit übertroffen haben. “

Dr. David S. Kushner

Alte Peruaner gegen moderne Amerikaner

Die Forscher vermuten, dass ein Grund, warum Schädelbohrpraktiken während des Bürgerkriegs so düstere Folgen hatten, die unterdurchschnittliche Hygiene bei solchen Operationen war, bei denen Chirurgen nicht sterilisierte Werkzeuge und ihre bloßen - möglicherweise unreinen - Hände verwendeten.

"Wenn es eine Öffnung im Schädel gäbe, würden [Chirurgen des Bürgerkriegs] einen Finger in die Wunde stecken und herumtasten und nach Gerinnseln und Knochenfragmenten suchen", sagt Dr. Kushner über die grausame Praxis.

Gleichzeitig gibt er zu: "Wir wissen nicht, wie die alten Peruaner eine Infektion verhindert haben, aber es scheint, dass sie gute Arbeit geleistet haben."

Dr. Kushner glaubt auch, dass die Peruaner möglicherweise eine Art Anästhetikum verwendet haben, um das Verfahren erträglicher zu machen, und seine erste Vermutung sind Kokablätter, die seit Jahrhunderten von Andenpopulationen für medizinische Zwecke verwendet werden.

"[Wir wissen immer noch nicht], was sie als [Anästhetikum] verwendet haben, aber da es so viele [Schädeloperationen] gab, müssen sie etwas verwendet haben - möglicherweise Kokablätter", vermutet Dr. Kushner, obwohl er einräumt, dass andere Substanzen dies auch können wurden beschäftigt.

Die Tatsache, dass die alten Peruaner in Bezug auf die Trepanation eindeutig etwas Gutes taten, wird durch den Nachweis von über 800 prähistorischen Schädeln gestützt, die zwischen einem und sieben Präzisionslöchern tragen.

Alle diese Schädel wurden entlang der Küste oder in den Andenregionen Perus entdeckt, wobei die frühesten Schädel bereits 400 v. Chr. Datiert waren.

Sehr hohe Überlebensraten für alte Patienten

Kombinierte Beweise - detailliert von John Verano und Kollegen in einem vor 2 Jahren veröffentlichten Buch, Löcher im Kopf: Die Kunst und Archäologie der Trepanation im alten Peru - legt nahe, dass die alten Peruaner viele Jahrzehnte damit verbracht hatten, ihre Trepanationskenntnisse und -fähigkeiten zu perfektionieren.

Zunächst waren die Überlebensraten nach einer Trepanation zwischen 400 und 200 v. Chr. Nicht allzu hoch, und etwa die Hälfte der Patienten überlebte nicht, argumentieren die Forscher. Das Team konnte die Ergebnisse beurteilen, indem es untersuchte, wie viel - wenn überhaupt - der Knochen, der die Trepanationslöcher umgibt, nach dem Eingriff verheilt war.

Wo keine Heilung eingetreten zu sein schien, hielt es das Team für sicher, zu dem Schluss zu kommen, dass der Patient entweder für kurze Zeit überlebt hatte oder während des Eingriffs gestorben war.

Als der Knochen im Gegenteil einen umfassenden Umbau aufwies, nahmen die Forscher dies als Zeichen dafür, dass die operierte Person gelebt hatte, um die Geschichte zu erzählen.

Dr. Kushner und sein Team stellten fest, dass Trepanationspatienten aufgrund dieser Anzeichen zwischen 1000 und 1400 v. Chr. Sehr hohe Überlebensraten von bis zu 91 Prozent in einigen Fällen aufwiesen. Während der Inka-Zeit waren dies durchschnittlich 75 bis 83 Prozent.

Dies, erklären die Forscher in ihrer Arbeit, ist auf immer bessere Techniken und Kenntnisse zurückzuführen, die die Peruaner im Laufe der Zeit erworben haben.

Ein solcher wichtiger Fortschritt war das Verständnis, dass sie darauf achten sollten, nicht in die Dura Mater oder die Schutzschicht direkt unter dem Schädel einzudringen, die das Gehirn schützt.

"Im Laufe der Zeit", sagt Dr. Kushner, "haben sie von Anfang bis Ende gelernt, welche Techniken besser sind und die Dura weniger wahrscheinlich perforieren." Er fährt fort: "Sie schienen die Kopfanatomie zu verstehen und vermieden gezielt die Bereiche, in denen es zu mehr Blutungen kommen würde."

Basierend auf den Beweisen, die von den in Peru aufgedeckten menschlichen Überresten erbracht wurden, stellten die Forscher fest, dass auch andere Fortschritte in der Trepanationspraxis erzielt wurden.

Dr. Kushner erklärt weiter: „[Die alten Peruaner] erkannten auch, dass größere Trepanationen weniger erfolgreich waren als kleinere. Physische Beweise zeigen definitiv, dass diese alten Chirurgen das Verfahren im Laufe der Zeit verfeinert haben. “

Er nennt den Fortschritt dieser alten Zivilisation in Bezug auf dieses riskante Verfahren "wirklich bemerkenswert".

Es sind diese und ähnliche Praktiken, die - direkt oder indirekt - die moderne Neurochirurgie geprägt haben, die eine hohe Rate positiver Ergebnisse aufweist.

„Die neurochirurgischen Sterblichkeitsraten sind heute sehr, sehr niedrig. Es besteht immer ein Risiko, aber die Wahrscheinlichkeit eines guten Ergebnisses ist sehr hoch. Und genau wie im alten Peru entwickeln wir unsere neurochirurgischen Techniken, unsere Fähigkeiten, unsere Werkzeuge und unser Wissen weiter “, sagt Dr. Kushner.