Nasses und kaltes Wetter in Verbindung mit erhöhten Krebsraten
Zum ersten Mal findet eine Studie einen Zusammenhang zwischen dem Leben in kalten, feuchten Regionen und einer erhöhten Krebsprävalenz. Die Schlussfolgerungen sind überraschend und werden wahrscheinlich eine Debatte auslösen.
Vor langer Zeit stellten Wissenschaftler fest, dass eine erhöhte Exposition gegenüber ultravioletten (UV) Strahlen der Sonne das Hautkrebsrisiko erhöht. Eine neue Studie zeigt jedoch mit dem Finger auf Niederschlag und ein kühleres Klima.
Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass es in verschiedenen Regionen der USA überraschend unterschiedliche Unterschiede zwischen Krebsinzidenz und Sterblichkeitsrate gibt. Insbesondere scheinen sich die höchsten Raten in Richtung Ostküste zu sammeln.
Die Autoren der jüngsten Studie erklären, dass diese Unterschiede „mit rassischen, ethnischen, verhaltensbezogenen, sozialen, wirtschaftlichen und Lebensstilfaktoren zusammenhängen“. Umwelt- und Berufsfaktoren wie Luftverschmutzung und Exposition gegenüber Pestiziden und Lösungsmitteln könnten ebenfalls eine Rolle spielen.
Die Liste der Risikofaktoren für Krebs ist bereits lang, aber die Forscher arbeiten weiter daran, das gesamte Spektrum aufzudecken.
Mit Blick auf das Klima
Die neue Studie, die jetzt in der Zeitschrift erscheint Umweltingenieurwissenschaftenuntersucht die mögliche Rolle von Niederschlag und Klimazone beim Krebsrisiko.
In diesem Artikel definieren die Autoren die Klimazone als „eine Variable, die Temperatur und Feuchtigkeitsgehalt in einem bestimmten Gebiet kombiniert“.
Sie deuten nicht darauf hin, dass erhöhte Niederschläge, Temperaturen und Feuchtigkeit direkt Krebs verursachen. Stattdessen erklären sie, wie diese Klimafaktoren „die Exposition gegenüber Karzinogenen erhöhen können, indem sie als Träger wirken oder die natürliche biotische Erzeugung von Karzinogenen erhöhen“.
Diese Studie ist die erste in den USA, die nach einem Zusammenhang zwischen Krebsraten, Niederschlag und Klimazone sucht.
Zur Untersuchung sammelten die Wissenschaftler Daten zu Brustkrebs, Eierstockkrebs, Lungenkrebs, Darmkrebs und Prostatakrebs. Sie hatten auch Zugang zu Daten auf Kreisebene über Krebsinzidenz, Klima und Demografie.
Aufgrund der Größe der Datensätze entschieden sich die Forscher für die zufällige Analyse von 15 Zuständen. Dies waren Arizona, Arkansas, Kalifornien, Connecticut, Georgia, Iowa, Massachusetts, New York, New Jersey, Oklahoma, South Carolina, Texas, Utah, Washington und Wisconsin.
Bedeutende Beziehungen aufgedeckt
Die Forscher passten ihre Analyse an die Kontrolle von Alter, Geschlecht, ethnischer Zugehörigkeit, Einkommensniveau, Alter der Bevölkerung und Vielfalt an, da diese alle die Krebsraten einer Bevölkerung beeinflussen können. Auch nach diesen Anpassungen stellten sie eine starke Assoziation fest:
„Der Effekt eines erhöhten Niederschlags war eine Zunahme der Inzidenz aller Krebsarten. Ebenso war die Klimazone für alle Krebsergebnisse von Bedeutung. “
Insgesamt waren die Inzidenzraten für Krebs in sehr kalten Regionen höher als in heißen, trockenen Klimazonen. Als das Team Krebs in Typen aufteilte, gab es jedoch einige Ausnahmen. Zum Beispiel war Lungenkrebs in heißen, trockenen Zonen am weitesten verbreitet.
Die Studie hatte auch bestimmte Einschränkungen. Zum Beispiel analysierten die Forscher nur 15 Staaten, so dass das Muster möglicherweise nicht für alle Staaten oder sogar für andere Länder gilt.
Es ist auch erwähnenswert, dass die Forscher nicht alle Krebsarten in ihrer Analyse berücksichtigt haben. Verschiedene Krebsarten folgen diesen Mustern möglicherweise nicht - wie dies bei Lungenkrebs der Fall war.
Aufgrund der Art der Beobachtungsstudien kann es auch andere Variablen geben, die die Beziehung bestimmen, die diese Analyse nicht erfasst hat.
Da dies die erste Studie dieser Art war, sind weitere Untersuchungen erforderlich, um die Ergebnisse zu stützen.
Wie könnte sich Regen auf Krebs auswirken?
Die Autoren der Studie haben einige Theorien, um diese ungewöhnliche Beziehung aufzudecken. Zum Beispiel erklären sie, dass an der Ostküste durch vermehrte Niederschläge alkalische Elemente wie Magnesium und Kalium aus dem Boden ausgelaugt werden. Dies macht den Boden saurer.
In sauren Böden und auch in kälteren Zonen sind ammoniakoxidierende Bakterien häufiger.
Diese Bakterien wandeln Ammoniak in Nitrite um. Unter saureren Bedingungen können sich Nitrite in salpetrige Säure umwandeln, die in die Atmosphäre freigesetzt wird. Die Gesundheitsbehörden betrachten salpetrige Säure als krebserregend.
Wenn dies jedoch der Fall ist, könnte man erwarten, dass luftgetragene Karzinogene die Prävalenz von Lungenkrebs am stärksten beeinflussen - aber die Forscher fanden heraus, dass das Gegenteil der Fall ist.
Ein weiterer möglicher Treiber für die Beziehung zwischen erhöhtem Niederschlag und Krebsprävalenz ist Vitamin D. Die Haut produziert Vitamin D als Reaktion auf UV-Strahlung der Sonne.
Einige Forscher haben vorgeschlagen, dass Vitamin-D-Mangel ein Risikofaktor für einige Krebsarten sein könnte. In regnerischeren Regionen mit weniger Sonnenlicht kann dies eine Rolle spielen.
Eine andere Theorie, die die Autoren der Studie skizzieren, beinhaltet einen überarbeiteten Stoffwechsel. Sie erklären, dass der Körper in kälteren Gefilden metabolischem Stress ausgesetzt ist, wenn er versucht, die Körpertemperatur aufrechtzuerhalten. Sie vermuten, dass diese zusätzliche Belastung das Krebsrisiko erhöhen könnte.
Wir müssen auf weitere Untersuchungen warten, bevor wir feststellen können, ob dieser Effekt echt ist oder nicht. Wenn weitere Studien dies bestätigen, sind die Gründe dafür wahrscheinlich komplex und vielfältig und beziehen alle oder keine der oben genannten Theorien mit ein.
