Was ist Serotonin und was macht es?

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Serotonin hat eine Vielzahl von Funktionen im menschlichen Körper. Die Leute nennen es manchmal die glückliche Chemikalie, weil sie zu Wohlbefinden und Glück beiträgt.

Der wissenschaftliche Name für Serotonin lautet 5-Hydroxytryptamin (5-HT). Es ist hauptsächlich im Gehirn, im Darm und in den Blutplättchen vorhanden.

Serotonin ist ein Neurotransmitter, und einige betrachten es auch als Hormon. Der Körper verwendet es, um Nachrichten zwischen Nervenzellen zu senden.

Es scheint eine Rolle bei Stimmung, Emotionen, Appetit und Verdauung zu spielen. Als Vorstufe für Melatonin hilft es, Schlaf-Wach-Zyklen und die Körperuhr zu regulieren.

Viele Untersuchungen haben sich mit Serotonin und seiner Wirkung befasst, aber es gibt noch viel zu lernen.

In diesem Artikel untersuchen wir die Rolle von Serotonin im Körper, die Verwendung von Arzneimitteln, die Serotonin beeinflussen, Nebenwirkungen und Symptome eines Serotoninmangels sowie die Steigerung des Serotoninspiegels.

Was ist Serotonin?

Bildnachweis: Klaus Vedfelt / Getty Images.

Serotonin ist ein Ergebnis von Tryptophan, einem Bestandteil von Proteinen, der sich mit Tryptophanhydroxylase, einem chemischen Reaktor, verbindet. Zusammen bilden sie 5-HT oder Serotonin.

Der Darm und das Gehirn produzieren Serotonin. Es ist auch in Blutplättchen vorhanden und spielt eine Rolle im Zentralnervensystem (ZNS).

Es tritt im ganzen Körper auf und scheint eine Reihe von physischen und psychischen Funktionen zu beeinflussen.

Serotonin kommt auch in Tieren, Pflanzen und Pilzen vor. Aus diesem Grund haben einige Leute Lebensmittel als mögliche Quelle für Serotonin angesehen.

Serotonin kann die Blut-Hirn-Schranke nicht überschreiten. Dies bedeutet, dass das Gehirn jedes Serotonin produzieren muss, das es verwenden muss. Behandlungen für Depressionen und andere psychische Gesundheitsprobleme liefern kein direktes Serotonin, sondern lösen Reaktionen aus, die den Serotoninspiegel im Gehirn steigern können.

Untersuchungen deuten jedoch darauf hin, dass Serotoninquellen in anderen Bereichen wie dem Verdauungssystem möglicherweise unabhängig von Serotonin im Gehirn wirken. Dies könnte Auswirkungen auf die Behandlung und Vorbeugung verschiedener physiologischer Zustände wie Knochendegeneration haben.

Funktion

Als Neurotransmitter leitet Serotonin Signale zwischen Nervenzellen weiter und reguliert deren Intensität.

Wissenschaftler glauben, dass es eine Rolle in der Stimmung und im ZNS spielt und Funktionen im ganzen Körper beeinflusst. Dies kann Auswirkungen haben auf:

• Knochenstoffwechsel
• kardiovaskuläre Gesundheit
• Augengesundheit
• Blutgerinnung
• neurologische Störungen

Die Beziehung zwischen Serotonin und vielen Körperfunktionen bleibt jedoch unklar.

Verwendung: Depression und mehr

Wissenschaftler wissen nicht genau, was Depressionen verursacht, aber eine Theorie besagt, dass sie auf ein Ungleichgewicht der Neurotransmitter im Körper zurückzuführen sind.

Ärzte verschreiben üblicherweise selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs) als Antidepressiva. Fluoxetin (Prozac) ist ein Beispiel.

Normalerweise nimmt der Körper einen Neurotransmitter wieder auf, nachdem er seinen Nervenimpuls übertragen hat. SSRIs verhindern, dass der Körper Serotonin wieder aufnimmt, sodass höhere Serotoninspiegel zirkulieren.

Viele Menschen finden, dass SSRIs helfen, ihre Symptome zu lindern, obwohl der Zusammenhang zwischen Depression und Serotonin unklar bleibt.

Ein Problem für Forscher ist, dass sie zwar den Serotoninspiegel im Blutkreislauf messen können, aber nicht den Spiegel im Gehirn.

Infolgedessen wissen sie nicht, ob die Serotoninspiegel im Blutkreislauf die im Gehirn widerspiegeln. Es ist auch unmöglich zu wissen, ob SSRIs das Gehirn wirklich beeinflussen können.

Mausstudien haben widersprüchliche Beweise erbracht. Einige schlagen vor, dass eine Erhöhung des Serotoninspiegels dazu beitragen kann, Stress und Depressionen abzubauen, andere weisen darauf hin, dass der Serotoninspiegel keinen Unterschied macht.

In einem Leitartikel wurde 2015 die Verwendung von SSRIs zur Behandlung von Depressionen als „Vermarktung eines Mythos“ bezeichnet.

Wenn Wissenschaftler die Serotonin-Theorie der Depression noch nicht bewiesen haben, scheinen SSRIs vielen Menschen zu helfen.

Andere Störungen

Abgesehen von Depressionen können Ärzte Medikamente verschreiben, die den Serotoninspiegel regulieren, um eine Reihe anderer Erkrankungen zu behandeln, darunter:

• bipolare Störung
• posttraumatische Belastungsstörung
• Bulimie
• Zwangsstörung
• Panikstörungen
• Migräne

Wie bei Depressionen haben einige Wissenschaftler in Frage gestellt, ob Serotonin der einzige Faktor ist, der diese Zustände beeinflusst.

Erfahren Sie hier mehr darüber, wie Sie eine Panikattacke stoppen können.

SSRIs

SSRIs erhöhen den Serotoninspiegel, indem sie verhindern, dass der Körper Serotonin-Neurotransmitter wieder aufnimmt. Der Serotoninspiegel im Gehirn bleibt hoch, was die Stimmung einer Person verbessern kann.

SSRIs, die von der Food and Drug Administration (FDA) zur Behandlung von Depressionen zugelassen sind, sind:

• Citalopram (Celexa)
• Escitalopram (Lexapro)
• Prozac
• Paroxetin (Paxil, Pexeva)
• Sertralin (Zoloft)
• Vilazodon (Viibryd)

Erfahren Sie hier mehr über SSRIs und andere Antidepressiva.

Nebenwirkungen von SSRIs

SSRIs haben einige Nebenwirkungen, die sich jedoch normalerweise mit der Zeit verbessern.

Sie beinhalten:

• Übelkeit und Erbrechen
• Unruhe und Aufregung
• Verdauungsstörungen
• Durchfall oder Verstopfung
• Gewichts- oder Appetitverlust
• vermehrtes Schwitzen
• Schwindel
• verschwommene Sicht
• Schläfrigkeit oder Schlaflosigkeit
• sich wackelig fühlen
• trockener Mund
• Kopfschmerzen
• geringer Sexualtrieb
• erektile Dysfunktion
• Selbstmordgedanken

In einigen Fällen kann es auch sein:

• Blutergüsse oder Blutungen leicht
• Verwechslung
• Körpersteifheit oder Zittern
• Halluzinationen
• Schwierigkeiten beim Wasserlassen

Serotonin-Syndrom

In seltenen Fällen kann die Einnahme eines zu starken Arzneimittels, das den Serotoninspiegel erhöht, oder die Kombination von zwei solchen Arzneimitteln zum Serotonin-Syndrom führen. Dies ist eine potenziell lebensbedrohliche Erkrankung, die möglicherweise eine Notfallbehandlung erfordert.

Erfahren Sie hier mehr über das Serotonin-Syndrom.

SSRIs und Selbstmord

Eine Person, die SSRIs gegen Depressionen einsetzt, wird die Vorteile nicht sofort erfahren. Zunächst können sich die Symptome verschlimmern, bevor sie sich bessern. Wer Selbstmordgedanken hat, sollte sofort Hilfe suchen.

Die FDA verlangt von allen Antidepressiva, dass sie eine Black-Box-Warnung vor der Selbstmordgefahr in der Anfangsphase der Behandlung tragen, insbesondere bei Personen unter 25 Jahren.

Selbstmordprävention

Wenn Sie jemanden kennen, bei dem das unmittelbare Risiko besteht, sich selbst zu verletzen, Selbstmord zu begehen oder eine andere Person zu verletzen:

• Stellen Sie die schwierige Frage: "Erwägen Sie Selbstmord?"
• Hören Sie der Person ohne Urteil zu.
• Rufen Sie 911 oder die lokale Notrufnummer an oder senden Sie TALK an 741741, um mit einem ausgebildeten Krisenberater zu kommunizieren.
• Bleiben Sie bei der Person, bis professionelle Hilfe eintrifft.
• Versuchen Sie, Waffen, Medikamente oder andere potenziell schädliche Gegenstände zu entfernen.

Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, Selbstmordgedanken haben, kann eine Präventions-Hotline helfen. Die National Suicide Prevention Lifeline ist 24 Stunden am Tag unter 800-273-8255 verfügbar. Während einer Krise können schwerhörige Menschen die Nummer 800-799-4889 anrufen.

Klicken Sie hier für weitere Links und lokale Ressourcen.

Serotoninmangelsymptome

Laut dem Nationalen Institut für Drogenmissbrauch (NIDA) kann ein niedriger Serotoninspiegel zu Gedächtnisproblemen und einer schlechten Stimmung führen.

Dies sind Symptome einer Depression, obwohl Wissenschaftler keinen Zusammenhang zwischen niedrigen Serotoninspiegeln und Depressionen bestätigt haben.

NIDA stellt fest, dass der Körper beim Konsum bestimmter Freizeitmedikamente wie MDMA (Ecstasy) große Mengen an Serotonin freisetzt.

Dies kann zu einem Serotoninmangel und einer schlechten Stimmung, Verwirrung und anderen Symptomen führen, die mehrere Tage anhalten.

Tierstudien haben gezeigt, dass diese Medikamente die Nerven, die Serotonin enthalten, schädigen können, mit möglicherweise lang anhaltenden Nebenwirkungen.

Erfahren Sie hier mehr über Serotoninmangel.

Quellen: Wie man den Serotoninspiegel erhöht

Einige natürliche Heilmittel können helfen, den Serotoninspiegel im Körper zu steigern. Diese schließen ein:

• Meditation üben
• mit Lichtbehandlung, die bereits bei saisonalen affektiven Störungen eingesetzt wird
• regelmäßig Sport treiben
• Konsum von Lebensmitteln, die reich an Tryptophanen sind

Es gibt nicht genügend Beweise, um zu bestätigen, dass diese Methoden den Serotoninspiegel erhöhen können, aber in Maßen ist es unwahrscheinlich, dass sie schädlich sind.

Erfahren Sie hier mehr darüber, wie Sie den Serotoninspiegel steigern können.

Lebensmittel

Tryptophan ist eine Aminosäure, die in einigen Lebensmitteln vorkommt. Einige Forschungen haben eine höhere Aufnahme von Tryptophan über die Nahrung mit positiveren Stimmungswerten in Verbindung gebracht, möglicherweise weil Tryptophan den Serotoninspiegel erhöht.

Lebensmittel, die Tryptophan enthalten können, umfassen:

• Truthahn
• Eier
• Käse
• Sojaprodukte
• Lachs
• Talbina, ein Gericht aus Gerste

Der Körper verwendet Tryptophan, um Serotonin zu erzeugen. Der Verzehr von Lebensmitteln, die Tryptophan enthalten, kann diesen Prozess unterstützen, bedeutet jedoch nicht, dass der Körper ihn unbedingt aufnehmen und verwenden wird. Darüber hinaus kann die Menge an Tryptophan in Lebensmitteln zu gering sein, um einen Unterschied zu machen.

Bananen enthalten Serotonin, aber sie können die Stimmung einer Person nur verbessern, wenn das darin enthaltene Serotonin das Gehirn erreicht. Das passiert nicht.

In einer Studie verbesserten einige ältere Menschen ihre Ergebnisse bei kognitiven Tests, nachdem sie 12 Wochen lang Tryptophanpräparate eingenommen hatten.

Personen sollten vor der Verwendung von Nahrungsergänzungsmitteln mit einem Arzt sprechen, falls das Risiko von Nebenwirkungen besteht. Ergänzungen sind online verfügbar.

Erfahren Sie hier mehr über Lebensmittel, die zur Erhöhung des Serotoninspiegels beitragen können.

Serotonin und die Darm-Gehirn-Achse

Das Interesse der Wissenschaftler an der Idee, dass Darmmikrobiota das Nervensystem - einschließlich Verhalten, Stimmung und Denken - über eine als Darm-Gehirn-Achse bekannte Verbindung beeinflussen könnten, wächst.

In diesem Fall könnte Serotonin die entscheidende Verbindung herstellen. Dies deutet darauf hin, dass die Ernährung und die Darmflora eine Rolle bei der Vorbeugung und Behandlung von Erkrankungen wie Angstzuständen und Depressionen spielen könnten.

Es sind jedoch weitere Untersuchungen erforderlich, um zu bestätigen, ob dies möglich ist.

Wegbringen

Serotonin oder die glückliche Chemikalie scheint eine Rolle bei verschiedenen physischen und psychischen Funktionen zu spielen.

SSRIs sind Medikamente, die den Serotoninspiegel beeinflussen. Sie können helfen, die Symptome einer Depression zu lindern, obwohl Experten immer noch nicht genau wissen, wie es funktioniert.

Jeder, der erwägt, ein Medikament oder eine Ergänzung einzunehmen, die den Serotoninspiegel beeinflusst, sollte zuerst seinen Arzt konsultieren, um sicherzustellen, dass es für ihn sicher ist.

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