Demenz: Der besorgniserregende Aufstieg der Pseudomedizin
Ein Artikel, veröffentlicht in JAMA-Netzwerk greift diesen Monat das an, was es als Pseudomedizin bezeichnet. Insbesondere befürchten die Autoren, dass Menschen mit Demenz und ihre Familien gezielt angesprochen werden.
Demenz wird mit zunehmendem Alter der Bevölkerung in den Vereinigten Staaten immer häufiger.
Derzeit leben in den USA 5,7 Millionen Menschen mit Alzheimer, der häufigsten Form von Demenz.
Weltweit leben schätzungsweise 47 Millionen Menschen mit Demenz.
Bisher gibt es jedoch keine Heilung, und Behandlungen können nur bestimmte Symptome bei einigen Menschen lindern.
Zu den Millionen, die bereits eine Demenzdiagnose haben, kommen noch viele Millionen hinzu, die befürchten, dass auch sie eines Tages an Demenz erkranken könnten.
Ein Anstieg der Quacksalber?
All diese Millionen könnten möglicherweise für jeden anfällig sein, der behauptet, Antworten zu haben, unabhängig davon, ob er verbesserte Behandlungen, vorbeugende Methoden oder sogar Heilmittel anbietet.
Dieser perfekte Sturm wachsender Verbreitung und Besorgnis hat laut einem kürzlich erschienenen Artikel einen steilen Anstieg nicht evidenzbasierter Behandlungen für Demenz und allgemeine Gehirngesundheit ausgelöst.
Mit dem beispiellosen Zugang zu Informationen aller Art von heute werden einige Personen dazu verleitet, in medizinische Interventionen zu investieren, die nicht durch wissenschaftliche Literatur unterstützt werden. Wie die Autoren zusammenfassen:
"Diese Landschaft begrenzter Behandlungen für Demenz, Besorgnis über die Alzheimer-Krankheit und ein breiter Zugang zu Informationen haben zu einer beunruhigenden Zunahme der Pseudomedizin geführt."
Wenn die Autoren die Pseudomedizin erwähnen, beziehen sie sich auf Ergänzungen und Interventionen, die, obwohl sie völlig legal sind, trotz eines deutlichen Mangels an Belegen als vorteilhaft beworben werden.
Der Artikel wurde von drei Wissenschaftlern der University of California in San Francisco verfasst: Dr. Joanna Hellmuth, Assistenzprofessorin für Neurologie; Dr. Gil D. Rabinovici, Professor für Neurologie; und Dr. Bruce Miller, der unter anderem Co-Direktor des Global Brain Health Institute ist.
Ein Anstieg der Nahrungsergänzungsmittel
Pseudomedizin besteht am häufigsten aus Nahrungsergänzungsmitteln, die behaupten, die Gesundheit und Denkfähigkeit des Gehirns zu fördern. Viele von uns werden Werbung für Nahrungsergänzungsmittel - ob über das Internet, Radio, Magazine oder Fernsehen - bemerkt haben, die behaupten, dass die Produkte dazu beitragen werden, kognitiven Verfall oder Demenz vorzubeugen.
Aber wie die Autoren des jüngsten Artikels schreiben: "Kein bekanntes Nahrungsergänzungsmittel verhindert kognitiven Verfall oder Demenz."
Oft werden diese Ergänzungen anhand individueller Zeugnisse beworben, und obwohl diese Geschichten überzeugend sein können, stellen sie keinen Beweis dar. Wie der Alzheimer-Verein auf seiner Website schreibt:
„Aussagen über die Sicherheit und Wirksamkeit dieser Produkte […] basieren größtenteils auf Zeugnissen, Traditionen und einer eher kleinen wissenschaftlichen Forschung.“
Dies ist besorgniserregend, da Nahrungsergänzungsmittel, wie die Autoren hervorheben, von der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) nicht auf Sicherheit geprüft werden.
Dies schafft eine gefährliche Situation: Da Nahrungsergänzungsmittel ohne Rezept gekauft werden können, glauben die Menschen eher, dass sie relativ sicher sind. Sie werden jedoch nicht im gleichen Maße wie Arzneimittel getestet.
Und vor allem müssen Unternehmen, die diese Nahrungsergänzungsmittel verkaufen, nicht nachweisen, dass sie funktionieren.
In einigen Fällen können Ergänzungen gefährlich sein. Zum Beispiel kann Vitamin E, das weit verbreitet ist, das Schlaganfallrisiko erhöhen und, wenn es übermäßig eingenommen wird, das Todesrisiko erhöhen.
Ein weiteres Anliegen der Autoren ist, dass Ergänzungen häufig mit Anzeigen und Texten beworben werden, die wissenschaftlich erscheinen sollen. Pseudomedizin-Vermarkter haben dieses wissenschaftlich anmutende Erscheinungsbild so verfeinert, dass die Produkte für die Verbraucher völlig legitim erscheinen und kaum von echten Arzneimitteln zu unterscheiden sind.
Abgesehen von der Geldverschwendung und der möglichen Schädigung der Gesundheit eines Verbrauchers weisen die Autoren auf ein weiteres Problem im Zusammenhang mit Nahrungsergänzungsmitteln hin und erklären, dass „die Diskussion über diese in klinischen Umgebungen wertvolle Zeit untergraben kann, die Kliniker und Patienten benötigen, um andere Interventionen zu überprüfen.“
Über Ergänzungen hinaus
Natürlich ist die Pseudomedizin nicht auf Tablettenflaschen beschränkt. Eine schwindelerregende Reihe von Behandlungen wurde vermarktet, um das Risiko einer Demenz zu verringern oder ihre Symptome zu lindern. Dazu gehören, ohne darauf beschränkt zu sein, personalisierte Entgiftung, intravenöse Ernährung, Chelat-Therapie, Antibiotika und Stammzelltherapie.
Wie die Autoren schreiben, "fehlt diesen Interventionen ein bekannter Mechanismus zur Behandlung von Demenz und sie sind kostspielig, unreguliert und potenziell schädlich."
Viele Leute werden Argumente gehört haben, die pseudowissenschaftliche Methoden verteidigen; Ein häufiges Thema ist, dass wenn ein Produkt jemandem mit einem unheilbaren Zustand Hoffnung bieten kann, es nicht alles schlecht sein kann.
Die Autoren des aktuellen Artikels lehnen diese Verteidigung jedoch ab, da einige pseudomedizinische Eingriffe gefährlich sein können. Sie können auch teuer sein.
Sie stellen fest, dass Ärzte in einigen Fällen möglicherweise ergänzende Behandlungen vorschlagen. Dies ist nach Ansicht der Autoren eine andere Situation - der Kliniker profitiert möglicherweise nicht finanziell und kann auch sicherstellen, dass eine aktuelle Behandlung, die der Patient erhält, nicht mit der neuen Intervention in Konflikt gerät.
Die Autoren hoffen, dass Änderungen am aktuellen System vorgenommen werden können. Sie glauben, dass die Behauptungen der Hersteller durch Beweise gestützt werden müssen.
Die Autoren schlagen außerdem vor, dass Ärzte Patienten und ihren Familien helfen sollten, zwischen echten, forschungsbasierten Behauptungen und aussagebasierten Behauptungen zu unterscheiden. sie schließen daraus:
"Während unethische Kräfte die Existenz der Pseudomedizin fördern, ist eine gebildete Gemeinschaft von Ärzten und Patienten der Ausgangspunkt, um diesen Praktiken entgegenzuwirken."
