Der Narzissmus nimmt mit zunehmendem Alter ab
Eine neue Studie, die zwei Umfragen unter Mitgliedern der Generation X analysiert, die im Abstand von 23 Jahren durchgeführt wurden, zeigt, dass Narzissmus und seine Komponenten - Eitelkeit, Anspruch und Führung - mit dem Alter abnehmen.
Die Studie erscheint in einer aktuellen Ausgabe der Zeitschrift für Persönlichkeits- und Sozialpsychologie.
1992 befragten Forscher 486 Studenten der University of California in Berkeley und holten 23 Jahre später 237 der ursprünglichen Teilnehmer ein.
Obwohl diese Kohorte eine Elite-Gruppe von Personen umfasst, von denen 64% einen Abschluss im Endstadium erwerben und letztendlich das Doppelte des nationalen Durchschnittseinkommens verdienen, sind die Autoren des neuen Papiers der Ansicht, dass die Muster in den Daten so stark sind, dass sie wahrscheinlich für die gesamte Generation X gelten .
Die Schlussfolgerungen der Studie stimmen auch mit früheren Untersuchungen überein. Emily Grijalva, Mitautorin der Studie und Professorin für organisiertes Verhalten an der Washington University an der Olin Business School in St. Louis, erklärt:
"Frühere Arbeiten haben das Argument gestützt, dass Menschen dazu neigen, im Laufe der Zeit zu reifen, indem sie zeigen, dass sie vom jungen Erwachsenenalter bis zum mittleren Alter im Allgemeinen gewissenhafter, angenehmer und emotional stabiler werden - weniger ängstlich und depressiv."
Sie behauptet, Narzissmus sei das "Gegenteil von Reife" und stellt fest, dass "Reife hier in sozialer Hinsicht als ein angenehmerer und produktiverer Bürger in einer Gesellschaft betrachtet wird".
Nur 3% der Probanden zeigten eine Zunahme des Narzissmus. „Einige blieben im Alter von 41 Jahren genauso narzisstisch wie im Alter von 18 Jahren“, sagt Co-Leiterin Eunike Wetzel von der Otto-von-Guericke-Universität in Magdeburg.
Führungsüberraschung
In der Regel sehen die Menschen Führung als positives Merkmal, wenn auch eines, das ein Gefühl der Selbstbedeutung erfordert. Da andere Forschungen gezeigt haben, dass die Durchsetzungskraft mit dem Alter zunimmt, erwarteten die Forscher, dass das Führungsmerkmal des Narzissmus dasselbe tut.
Der Co-Leiter Brent Roberts, Professor für Psychologie an der Universität von Illinois, gibt zu: „Ich hielt es für vernünftig, eine ähnliche Zunahme der Führungsfacette anzunehmen.“
Die Daten zeigten etwas anderes. Sowohl die Führung als auch der Anspruch zeigten den größten Rückgang aller von ihnen untersuchten Attribute.
Die Forscher untersuchten andere Aspekte des Lebens der Teilnehmer, um die Auswirkungen des Narzissmus auf die Lebensergebnisse im mittleren Alter zu bestimmen.
Die Forscher stellten fest, dass die Teilnehmer, die in ihrem ersten Interview eine Einstufung als vergeblich erhalten hatten, mit größerer Wahrscheinlichkeit instabile Beziehungen mit einer höheren Wahrscheinlichkeit einer Scheidung hatten. Sie hatten auch weniger Kinder.
Auf der anderen Seite waren dieselben Probanden mit 40 Jahren oft körperlich gesünder. Grijalva schlägt vor, dass die größere Sorge einer vergeblichen Person um das Aussehen dazu führen kann, dass sie Aktivitäten zur Verbesserung des Aussehens priorisiert, z. B. ins Fitnessstudio gehen und richtig essen.
Umgekehrt erwiesen sich spätere Lebensereignisse für junge Probanden mit einem starken Anspruchsgefühl als besonders schädlich. Diese Menschen befanden sich Anfang 40 mit einer geringeren Lebenszufriedenheit sowie einem höheren Body-Mass-Index (BMI).
Vorteile des Narzissmus?
Auf beruflicher Ebene scheint sich Narzissmus positiv auf den Fortschritt auszuwirken.
"Narzisstische junge Erwachsene landeten 23 Jahre später eher in Aufsichtsfunktionen", sagt Grijalva. "Dies deutet darauf hin, dass selbstsüchtige, arrogante Personen mit stärkeren organisatorischen Rollen belohnt werden."
"Personen, die andere beaufsichtigten, nahmen vom jungen Erwachsenenalter bis zum mittleren Alter weniger an Narzissmus ab - was bedeutet, dass Aufsichtsfunktionen dazu beitrugen, das vorherige Niveau des Narzissmus aufrechtzuerhalten."
Emily Grijalva
Die Studie identifizierte auch Möglichkeiten, wie Beziehungen die Eitelkeit beeinflussen können:
- In einer ernsthaften Beziehung zu sein, führt zu einer signifikanten Verringerung der Eitelkeit
- Eine Trennung führt zu einer geringeren Verringerung der Eitelkeit
- Kinder zu haben führt zu einer erheblichen Abnahme der Eitelkeit
Generationen
„Interessanterweise nehmen die Menschen oft an, dass Millennials berechtigter und narzisstischer sind als frühere Generationen, aber es gibt viele Forschungsergebnisse, die zeigen, dass dies einfach nicht der Fall ist“, sagt Grijalva.
Im Zentrum dieses Missverständnisses stehen generationsübergreifende Vergleiche, die Menschen später im Leben anstellen - schließlich sind sie zu diesem Zeitpunkt weniger narzisstisch. Grijalva fügt hinzu, dass ältere Menschen „vergessen haben, wie narzisstisch sie früher waren, als sie jung waren“.
