Warum wir den Donut dem Apfel vorziehen
Jeder weiß, dass ein Apfel pro Tag eine gesündere Option ist als ein Donut, und dennoch würden viele Menschen den Donut wählen, wenn sie die Wahl hätten. Eine neue Studie hat gezeigt, dass die Auswahl von Lebensmitteln auf die Assoziationen zurückzuführen sein kann, die wir mit Stimuli im Zusammenhang mit Lebensmitteln eingehen.
Aukje Verhoeven, Sanne de Wit und Poppy Watson, alle Psychologen an der Universität von Amsterdam in den Niederlanden, führten die Forschung durch.
Ihre Ergebnisse wurden in der Zeitschrift veröffentlicht Appetit.
Der Konsum ungesunder Lebensmittel nimmt weltweit zu, was zu mehr als 1,9 Milliarden Erwachsenen beiträgt, die weltweit übergewichtig sind.
Bei Kindern in den USA stammen mehr als 27 Prozent der Kalorien pro Tag aus Snacks, darunter gesalzene Snacks, Süßigkeiten, Desserts und gesüßte Getränke. Dies könnte gefährliche Folgen für ihre Gesundheit haben.
Gelernte Hinweise beeinflussen die Auswahl der Lebensmittel
Regierungsinitiativen haben sich darauf konzentriert, die Menschen für die nachteiligen Auswirkungen einer ungesunden Ernährung zu sensibilisieren. Die meisten Menschen halten sich jedoch nicht an die empfohlenen Lebensmittelrichtlinien, und das Essverhalten bleibt häufig unverändert.
Obwohl nicht klar ist, warum Informationsinterventionen nicht funktionieren, deuten die Erkenntnisse darauf hin, dass lebensmittelbedingte Reize in der Umwelt eine Rolle bei der Auslösung ungesunder Essgewohnheiten spielen können.
„Gesundheitswarnungen führen oft dazu, dass Menschen sich für gesündere Lebensmittel entscheiden möchten, aber viele pflücken immer noch ungesunde Lebensmittel“, erklärt Verhoeven. "Wir vermuteten, dass dies teilweise auf die Tatsache zurückzuführen ist, dass die Menschen lernen, bestimmte Hinweise in ihrer Umgebung mit bestimmten Lebensmitteloptionen in Verbindung zu bringen."
Zum Beispiel wurde das Sehen eines großen „M“ -Schilds in der Umgebung mit einer Belohnung in Verbindung gebracht, beispielsweise mit dem Essen eines Cheeseburger, der dann ein Verlangen hervorruft und einen Ausflug ins Restaurant auslösen kann.
Diese erlernten Assoziationen zwischen Hinweisen und Ergebnissen haben einen signifikanten Einfluss auf die Lebensmittel, die Menschen konsumieren.
„Ungesunde Entscheidungen werden daher automatisch von erfahrenen Assoziationen aktiviert, wodurch Gesundheitswarnungen, die sich auf bewusste Entscheidungen konzentrieren, unwirksam werden“, fügt Verhoeven hinzu.
Warnungen bei Vorhandensein von Hinweisen unwirksam
Verhoeven und sein Team wollten untersuchen, ob das Vorhandensein von Reizen im Zusammenhang mit Lebensmitteln und das Verhalten, das sie hervorrufen, der Grund dafür sind, dass Gesundheitswarnungen nur einen begrenzten Einfluss auf die Ernährungsgewohnheiten haben.
Die Teilnehmer lernten, Tasten für zwei Lebensmittelbelohnungen zu drücken und Assoziationen zwischen den Reizen und der Belohnung zu lernen. Es wurden Informationen zu den Gesundheitsrisiken einer der beiden Belohnungen angezeigt, und die Teilnehmer mussten zwischen den beiden Lebensmitteloptionen wählen.
Die Forscher erwarteten, dass die Teilnehmer, wenn keine Stimuli präsentiert wurden, das Essen auswählen würden, das sie für gesünder hielten. Im Gegensatz dazu stellten sie die Hypothese auf, dass die Teilnehmer mit Stimuli die zugehörige Belohnung auswählen würden, unabhängig davon, ob es sich um eine gesunde oder eine ungesunde Wahl handelte.
„Gesundheitswarnungen für eine gesunde Lebensmittelauswahl scheinen nur in einer Umgebung wirksam zu sein, in der keine Lebensmittelhinweise vorhanden sind“, sagt Verhoeven.
"Immer wenn Reize vorhanden sind, die Menschen mit bestimmten Snacks in Verbindung bringen", fügt sie hinzu, "wählen sie das begleitende (ungesunde) Lebensmittelprodukt, auch wenn sie wissen, dass es ungesund ist oder sich nicht wirklich nach diesem Lebensmittel sehnt."
"Es war egal, ob wir die Probanden alarmiert haben, bevor oder nachdem sie die Assoziationen mit Food Cues gelernt haben."
Begrenzung von Umweltreizen
Gesundheitswarnungen scheinen die Einstellung und Absicht einer Person zu ändern, führen jedoch nicht immer zu Verhaltensänderungen. Die Autoren sagen, dass dringend Strategien entwickelt werden müssen, die ungesunde Assoziationen verhindern oder deren Einfluss verringern.
Verhoeven und ihre Kollegen schlagen vor, dass eine Strategie darin besteht, Gesundheitswarnungen durch Hinzufügen der Gesundheitsrisiken zu den Produkten selbst zu ergänzen, um die Auswahl gesunder Lebensmittel zu verbessern. Die Autoren der Studie fahren fort:
"Eine vielversprechendere Strategie, die in der vorliegenden Studie vorgeschlagen wird, besteht darin, gesunde Entscheidungen zu fördern, indem die Verfügbarkeit von Umweltreizen, die mit ungesunden Lebensmittelergebnissen verbunden sind, wie z. B. bestimmten Werbespots, insbesondere solchen, die sich an gefährdete Bevölkerungsgruppen wie Kinder richten, erheblich eingeschränkt wird."
Gesunde Entscheidungen könnten gefördert werden, indem die ungesunden weniger sichtbar gemacht werden, empfehlen die Forscher. Dies kann das Platzieren gesunder Lebensmitteloptionen in der Nähe der Kasse umfassen, während ungesunde Snacks an einen weniger auffälligen Ort gebracht werden.
