Könnte die Messung von Blutkoffein Parkinson frühzeitig erkennen?
Eine neue Studie untersucht den Koffeinspiegel im Blut auf der Suche nach einem besseren Mittel zur Diagnose der Parkinson-Krankheit, bevor sich die ersten eindeutigen Symptome zeigen.
Die Parkinson-Krankheit ist eine neurodegenerative Störung, die durch Zittern der Gliedmaßen, Schwierigkeiten bei der Aufrechterhaltung des Gleichgewichts und der Koordination sowie Langsamkeit der Bewegung gekennzeichnet ist.
Die Krankheit entwickelt sich tendenziell bei Erwachsenen über 60 Jahren, und es ist bekannt, dass sich ihre Symptome mit der Zeit verschlechtern.
Die Parkinson-Krankheit betrifft weltweit mehr als 4 Millionen Menschen. In den USA werden nach Angaben der National Institutes of Health (NIH) jährlich rund 60.000 neue Fälle diagnostiziert.
Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass eine frühzeitige Diagnose der Parkinson-Krankheit zu verbesserten Gesundheitsergebnissen, verlangsamten Symptomen und bewahrten neuromotorischen Fähigkeiten führen kann.
Bisher war es jedoch schwierig, den Zustand in einem frühen Stadium zu diagnostizieren, da die offensichtlichsten Symptome - die mit einer motorischen Beeinträchtigung zusammenhängen - erst in den späteren Stadien der Krankheit sichtbarer werden.
Jetzt untersuchen Wissenschaftler der Medizinischen Fakultät der Juntendo-Universität in Tokio, Japan, das Potenzial von Blutkoffeinspiegel-Tests für die frühzeitige Diagnose von Parkinson.
"Frühere Studien haben einen Zusammenhang zwischen Koffein und einem geringeren Risiko für die Entwicklung der Parkinson-Krankheit gezeigt, aber wir wissen nicht viel darüber, wie Koffein bei den Menschen mit der Krankheit metabolisiert wird", erklärt der Studienautor Dr. Shinji Saiki.
Die Ergebnisse der Forscher wurden gestern in der Zeitschrift veröffentlicht Neurologie.
Ein niedriger Koffeinspiegel im Blut deutet auf den Ausbruch einer Krankheit hin
Für die Studie rekrutierte das Team 139 Teilnehmer, von denen 108 durchschnittlich 6 Jahre lang bei Parkinson gelebt hatten und bei 31 die Krankheit nicht diagnostiziert worden war. Die 31 Teilnehmer ohne Parkinson wurden nach Alter verglichen.
Dr. Saiki und Kollegen führten bei allen Teilnehmern Blutuntersuchungen durch, bei denen neben 11 Metaboliten auch Koffein gemessen wurde - also Nebenprodukte der Metabolisierung von Koffein.
Zusätzlich wurden alle Teilnehmer getestet, um festzustellen, ob sie Genvarianten hatten oder nicht, die die Verarbeitung von Koffein in ihrem Körper beeinflussten. Sie wurden auch auf Genmutationen getestet, "die den Koffeinstoffwechsel beeinflussen können".
Sowohl die Personen, bei denen eine Parkinson-Diagnose gestellt wurde, als auch die gesunden Teilnehmer konsumierten im Durchschnitt dieselbe Menge Koffein: das entspricht etwa zwei Tassen Kaffee pro Tag.
Die Forscher fanden heraus, dass trotz der Tatsache, dass jeder ungefähr die gleiche Menge Kaffee täglich trank, die Teilnehmer mit Parkinson-Krankheit durchweg niedrigere Koffeinspiegel im Blut hatten als ihre gesunden Kollegen.
Diejenigen mit einer Parkinson-Diagnose hatten einen durchschnittlichen Blutkoffeinspiegel von 24 Pikomol pro 10 Mikroliter, und neun der 11 Metaboliten wurden auch in ihrem Blut entdeckt.
Im Gegensatz dazu maßen die gesunden Teilnehmer durchschnittlich 79 Pikomol pro 10 Mikroliter. Ein Metabolit, auf den die Forscher getestet hatten - 1,3,7-Trimethylursäure - war in Konzentrationen vorhanden, die unter denen lagen, die bei über 50 Prozent der Parkinson-Teilnehmer beobachtet wurden.
Die statistische Analyse von Dr. Saiki und seinen Kollegen ergab, dass die Blutkoffeinbewertung eine zuverlässige Methode zur Diagnose der Krankheit darstellt. Sie erzielte 0,98 von 1 Punkten, wobei 1 in allen Fällen für eine korrekte Diagnose steht.
Bei Tests auf den Einfluss von Genmutationen auf den Koffeinstoffwechsel stellten die Forscher keine Unterschiede zwischen den Teilnehmern mit und ohne Parkinson-Krankheit fest.
Ein weiteres wichtiges Ergebnis, das Dr. David G. Munoz von der University of Toronto in Kanada in dem dem Artikel beigefügten Leitartikel hervorhob, ist, dass die Teilnehmer, die ein schwereres Stadium der Krankheit erreicht hatten, keine signifikant niedrigeren Blutspiegel hatten von Koffein.
Dies, erklärt Dr. Munoz, legt nahe, dass der Unterschied spezifisch für die früheren Stadien der Parkinson-Krankheit sein könnte.
"Ein einfacher Test für die Früherkennung"?
Trotzdem ist die neue Studie mit gewissen Einschränkungen verbunden - einschließlich der Tatsache, dass keine Personen mit einer schweren Form der Parkinson-Krankheit teilgenommen haben.
Dies könnte sich auf die Fähigkeit des Tests ausgewirkt haben, auf Zusammenhänge zwischen dem Koffeinspiegel im Blut und der Schwere der Erkrankung hinzuweisen.
Eine weitere Einschränkung, auf die Dr. Munoz hinwies, war, dass alle Patienten mit Parkinson-Diagnose während des gesamten Zeitraums, in dem die Studie durchgeführt wurde, Medikamente gegen diesen Zustand einnahmen.
Dies könnte bedeuten, dass die Art und Weise, wie der Körper von Parkinson-Patienten Koffein metabolisiert, durch die Wirkung der verschriebenen Medikamente beeinflusst werden könnte.
Dr. Munoz erklärt jedoch: „Wenn die Ergebnisse der Studie bestätigt werden können, deuten sie auf einen einfachen Test zur Früherkennung von Parkinson hin, möglicherweise sogar bevor Symptome auftreten. Dies ist wichtig, da die Parkinson-Krankheit besonders in den frühen Stadien schwer zu diagnostizieren ist. "
