Könnte dieses Protein erklären, warum Migräne bei Frauen häufiger auftritt?
Aus Gründen, die Wissenschaftler nicht vollständig verstehen, treten bei Frauen dreimal häufiger Migränekopfschmerzen auf als bei Männern. Neue Forschungen zur Aktivität eines Proteins könnten nun erklären, warum.
Forschungen, die mehr als 30 Jahre zurückreichen, haben bestätigt, dass das Calcitonin-Gen-verwandte Peptid (CGRP) eine wichtige Rolle bei Migräne spielt. Diese Arbeit hat jedoch wenig über die Orte der Migräneaktivität des Proteins im Körper verraten.
Bis Forscher der University of Texas in Dallas, die eine präklinische Untersuchung an Ratten und Mäusen durchführten, genau feststellten, wo bestimmte schmerzbedingte CGRP-Aktivitäten im Körper stattfinden. Sie fanden auch heraus, dass diese besondere Aktivität nur bei Frauen auftritt.
Der von ihnen beobachtete Mechanismus findet in den Hirnhäuten statt, der Schutzschicht aus drei Geweben, die das Gehirn und das Rückenmark umgibt. Die Einführung von CGRP in die Hirnhäute löste bei den weiblichen Nagetieren Schmerzreaktionen aus, bei den männlichen jedoch nicht.
Das Journal of Neuroscience hat kürzlich einen Artikel über die Studie der University of Texas veröffentlicht.
Das Forschungsteam schlägt vor, dass die Ergebnisse erklären könnten, warum Frauen viel häufiger unter Migränekopfschmerzen leiden als Männer.
"Dies ist nur der Anfang", sagt der entsprechende Studienautor Dr. Gregory Dussor, Associate Professor für Neurowissenschaften, "von Demonstrationen, die zeigen, dass CGRP bei Frauen möglicherweise anders wirkt."
Er schlägt vor, dass einer der Gründe, warum frühere Tierstudien keine männlichen und weiblichen Unterschiede in der Migräne-bedingten CGRP-Aktivität aufgedeckt haben, darin liegen könnte, dass sie eher nur männliche Ratten oder Mäuse verwendeten.
Migräne nicht nur über Hormone
Eine Migräne ist eine schwere Art von pochendem Kopfschmerz, der regelmäßig auftritt, häufig mit Sehstörungen, Übelkeit, Erbrechen und erhöhter Empfindlichkeit gegenüber Licht und Ton.
Einer kürzlich durchgeführten Studie zufolge war Migräne 2016 die sechsthäufigste Krankheit weltweit und die zweithäufigste Ursache für „Jahre mit Behinderung“ in diesem Jahr.
Die Autoren dieser globalen Studie kamen zu dem Schluss, dass Migräne und andere Kopfschmerzerkrankungen, obwohl ihre Analyse auf begrenzten Daten beruhte, „in gesundheitspolitischen Debatten und bei der Zuweisung von Forschungsressourcen mehr Aufmerksamkeit schenken müssen“.
Laut der Migraine Research Foundation sind 28 Millionen der 39 Millionen Menschen in den USA, die unter Migräne leiden, Frauen.
Während Jungen in der Kindheit häufiger unter diesen starken Kopfschmerzen leiden, übertrifft die Migräneprävalenz bei Mädchen nach Erreichen der Pubertät die bei Jungen. Experten schlagen vor, dass der Hauptgrund dafür die Wirkung von Östrogen ist. Allerdings sind nicht alle Migränekopfschmerzen mit Hormonen verbunden.
Nach Forschungen zur Migräneprävention, bei denen CGRP eine Rolle spielt, haben die Aufsichtsbehörden in den USA drei Migränemedikamente zugelassen, die das Protein blockieren.
CGRP bei Migräne genauer betrachten
Der Körper produziert CGRP im Zentralnervensystem, das das Gehirn, das Rückenmark und den Sehnerv umfasst, sowie im peripheren Nervensystem, "das, wie Dr. Dussor erklärt," überall anders hingeht, einschließlich der Hirnhäute ".
Obwohl die Nervenzellen der Hirnhäute aufgrund der anderen Symptome Signale für Kopfschmerzen senden können, glauben Wissenschaftler, dass Migräne tatsächlich im Gehirn beginnt.
Ein interessantes Merkmal von CGRP in diesem Zusammenhang ist jedoch, dass es nicht von einem Nervensystem in das andere übergehen kann, da es zu groß ist, um die Blut-Hirn-Schranke zu passieren, die das Zentralnervensystem schützt.
Dr. Dussor und sein Team begannen ihre Untersuchung mit der Injektion von CGRP in die Meningen männlicher und weiblicher Ratten. Sie führten kleine Dosen in die Dura Mater ein, die die äußere der drei Schichten des Schutzgewebes darstellt.
Die Ergebnisse zeigten, dass nur die weiblichen Ratten Symptome von Kopfschmerzen zeigten. Es gab eine ähnliche Reaktion - wiederum nur bei Frauen - auf die CGRP-Injektion in die Pfoten.
Dr. Dussor weist darauf hin, dass die größere Empfindlichkeit gegenüber CGRP bei weiblichen Tieren nicht nur in den Hirnhäuten, sondern auch in anderen Körperteilen auftrat. Er und sein Team bestätigten viele ihrer Ergebnisse bei Mäusen.
"Aber wir wissen noch nicht", fügt er hinzu, "was das für andere Arten von Schmerzen bedeutet."
Er schlägt vor, dass die vollständige Erklärung für mehr Frauen mit Migräne als Männer wahrscheinlich viel mehr involviert ist, als diese Ergebnisse vermuten lassen.
Er warnt zum Beispiel, dass, da nur weibliche Nagetiere eine Schmerzsignalreaktion auf CGRP-Injektionen in ihre Meningen zeigten, dies nicht der Grund dafür ist, dass Migräne bei Frauen häufiger auftritt.
Dr. Dussor stellt außerdem fest, dass „CGRP zwar eine klare Rolle bei Migräne spielt, dies jedoch nicht bedeutet, dass Migräne ausschließlich eine CGRP-basierte Störung ist“.
„Dies ist die erste Studie, die zeigt, dass CGRP zwischen den Geschlechtern unterschiedlich wirken kann. Es zeigt auch, dass CGRP eine schmerzbedingte Wirkung in den Hirnhäuten haben kann, was in der Literatur zuvor in Frage gestellt wurde. “
Dr. Gregory Dussor
