Hausstaubmikroben bauen krebserregende Chemikalien ab
Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass Haushaltsstaub Mikroben enthält, die krebserregende Umweltchemikalien abbauen können. Die Nebenprodukte dieses Abbaus können jedoch auch die Gesundheit schädigen.
Unsere Haushalte sind mit allen Arten von Mikroben übersät, von denen einige gut und einige gefährlich sind. Von unseren Geschirrspülschwämmen bis zu unseren Zahnbürstenhaltern gibt es in unseren Häusern viele Stellen, an denen sich diese winzigen Mikroorganismen verstecken können.
Insbesondere der Staub, der sich auf unseren Möbeln und anderen Oberflächen absetzt, enthält eine Vielzahl von Pilzen sowie Bakterien aus dem Staphylococcus und Streptococcus Familien.
Obwohl solche Bakterien unsere Gesundheit schädigen können - insbesondere wenn wir ein schwaches Immunsystem haben -, haben neue Forschungsergebnisse ergeben, dass die im Haushaltsstaub enthaltenen Mikroben auch eine zusätzliche Rolle spielen: Sie helfen, schädliche Umweltchemikalien abzubauen.
Insbesondere ergab eine neue Studie, dass diese Staubbakterien Phthalate abbauen können, die zu einer Klasse von Chemikalien gehören, die die Forschung mit Krebs und anderen Erkrankungen in Verbindung gebracht hat.
Ashleigh Bope, Doktor der Umweltwissenschaften an der Ohio State University in Columbus, ist der erste Autor des Papiers, das in der Zeitschrift erscheint Umweltwissenschaften: Prozesse & Auswirkungen.
Staubmikroben bekämpfen schädliche Chemikalien
Der Hauptzweck von Phthalaten besteht darin, Kunststoff und Vinyl zu erweichen, um es flexibler zu machen. In fast allen Haushalts- und Konsumgütern sind Phthalate enthalten, von Jalousien, Tapeten und Duschvorhängen bis hin zu Plastikspielzeug, Reinigungsmitteln und Lebensmittelverpackungen.
Die Forscher verstehen die gesundheitlichen Auswirkungen von Phthalaten noch nicht vollständig, aber bestehende Studien haben gezeigt, dass diese Chemikalien das endokrine System stören.
Experten glauben, dass ein bestimmtes Phthalat, Di (2-ethylhexyl) phthalat (DEHP) genannt, Krebs verursacht.
Bope erklärt die Motivation für die neue Studie mit den Worten: „[W] wir wissen, dass [Phthalate] in anderen Systemen - wie aquatischen Systemen und Böden - abgebaut werden können, aber wir sind ihnen in Innenräumen stark ausgesetzt, daher war es für uns wichtig, dies zu tun Überprüfen Sie, ob in Innenräumen tatsächlich ein biologischer Abbau stattgefunden hat. “
Um dies herauszufinden, analysierten die Forscher ein Stück Teppich aus einem zufällig ausgewählten Haushalt in Massachusetts, andere Teppichstücke aus drei Haushalten in Ohio und Staubproben, die sie von den Staubsaugern derselben Häuser gesammelt hatten.
Laboranalysen ergaben erwartungsgemäß Phthalate und Mikroben. Insbesondere fanden die Forscher das krebserregende DEHP in höheren Konzentrationen als andere Phthalate.
Anschließend lagerten die Forscher die Teppichstücke bei unterschiedlichen Luftfeuchtigkeiten, um die Wechselwirkung zwischen den Mikroben und den Phthalaten zu untersuchen.
Sie fanden heraus, dass eine höhere Luftfeuchtigkeit zur Vermehrung der Staubmikroben beitrug. Je höher die Luftfeuchtigkeit und die Anzahl der Mikroben, desto mehr Phthalate wurden von diesen Mikroben abgebaut. Der Abbau der ansonsten schädlichen Phthalate kann jedoch zu weiteren Gesundheitsrisiken führen, erklären die Forscher.
"Wir konnten sehen, dass die Phthalate abgebaut wurden, aber die Nebenprodukte dieses Abbaus könnten noch schädlicher sein", berichtet die Co-Autorin der Studie, Sarah Haines.
„Wir müssen uns das wirklich genauer ansehen, insbesondere bei diesen Bedingungen mit erhöhter relativer Luftfeuchtigkeit. Es wird nicht empfohlen, eine hohe relative Luftfeuchtigkeit in Ihrem Haus aufrechtzuerhalten, da das Potenzial für mikrobielles Wachstum erhöht ist. "
Die Luftfeuchtigkeit, die das Team in dieser Untersuchung verwendete, war fast doppelt so hoch wie die eines typischen Hauses. Wenn die Luftfeuchtigkeit zu hoch ist, vermehren sich Mikroben zusammen mit Pilzen und Schimmelpilzen exponentiell.
'Das größere Bild'
Die Co-Autorin der Studie, Karen Dannemiller, die auch Direktorin des Labors für Umweltqualität in Innenräumen an der Ohio State University ist, kommentiert die Bedeutung der Ergebnisse.
"Früher dachten die Leute, dass in Innenräumen wirklich nicht viel mikrobielle Aktivität stattfindet", sagt sie. "Wir wussten, dass Mikroben von der menschlichen Haut abgestoßen oder von draußen aufgespürt wurden, und wir dachten, sie saßen dort und taten nichts. Diese Studie zeigt, dass dies nicht immer der Fall ist. “
„Das große Ganze ist, dass das Verständnis dieser Wechselwirkungen letztendlich zu einem besseren Gebäudedesign führen kann, um zu verhindern, dass einige dieser schädlichen Verbindungen ausgesetzt werden“, fügt Dannemiller hinzu.
"Wir wissen, dass sowohl Chemikalien als auch Mikroben vorhanden sind. Wie können wir also die gesündesten Gebäude schaffen, die wir möglicherweise können?"
