Wie wirkt sich Trauer auf das Immunsystem aus?
Einen geliebten Menschen zu verlieren ist natürlich unglaublich traumatisch; Dies kann auch die Lebensdauer verkürzen. In einem kürzlich erschienenen Artikel werden jahrzehntelange Forschungen zu Trauer und ihren Auswirkungen auf das Immunsystem untersucht.
Seit Jahren stellen Forscher und Laien fest, dass das Sterberisiko erheblich steigt, wenn jemand einen Partner verliert.
In früheren Zeiten haben wir dies möglicherweise als Tod an einem gebrochenen Herzen bezeichnet.
Das Phänomen wird seit Jahrzehnten untersucht.
Zum Beispiel veröffentlichten Forscher, die Daten aus einer finnischen Bevölkerung verwendeten, ihre Ergebnisse im Jahr 1987. Sie stellten fest, dass „die Sterblichkeit in der ersten Woche [nach dem Tod eines Ehepartners] aus natürlichen Gründen im Vergleich zu den erwarteten Raten mehr als doppelt so hoch war.“
Eine andere 1995 veröffentlichte Studie kam zu dem Schluss, dass die Sterblichkeit nach dem Tod eines Ehepartners „sowohl bei Männern als auch bei Frauen signifikant erhöht war“. Diese Erhöhung war 7–12 Monate nach dem Trauerfall am ausgeprägtesten.
Obwohl Wissenschaftler eine ganze Reihe von Beweisen gesammelt haben, die diesen Effekt belegen, gibt es weniger Informationen über den biologischen Mechanismus, der ihn antreibt.
Trauer und das Immunsystem
In einer Literaturübersicht wurde nun versucht, frühere Ergebnisse zusammenzuführen, um ein klareres Bild dieses Phänomens zu erhalten. Insbesondere waren die Autoren daran interessiert, wie Trauer und Trauer das Immunsystem negativ beeinflussen und dadurch das Mortalitätsrisiko erhöhen können.
Die Autoren der University of Arizona in Tucson haben kürzlich ihre Arbeit in der Zeitschrift veröffentlicht Psychosomatik.
Die Forscher führten von 1977 bis heute eine systematische Überprüfung der veröffentlichten Forschungsergebnisse durch. Insgesamt 33 Studien erfüllten die für die Analyse zu berücksichtigende Note, und die Wissenschaftler konzentrierten sich auf 13 Studien von höchster Qualität.
Auf die Frage, warum sie die Forschung durchgeführt haben, erklärte einer der Autoren, Lindsey Knowles: „Es gibt starke Hinweise darauf, dass Trauerfälle in der Ehe die Morbidität und das Risiko für eine frühe Sterblichkeit bei Witwen und Witwern erhöhen. Wir müssen jedoch noch herausfinden, wie sich der Trauerstress auf die Gesundheit auswirkt. “
In den späten 1970er Jahren begannen Wissenschaftler, die Rolle des Immunsystems bei der Erhöhung des Sterblichkeitsrisikos nach Trauerfällen zu untersuchen.
Ein Artikel veröffentlicht in Die Lanzette behauptet 1977, der erste zu sein, der eine Abnormalität der Immunfunktion nach einem Trauerfall misst.
Eine neue Überprüfung der Beweise
Knowles erklärt, dass sie ein Dokument erstellen wollte, das „alle veröffentlichten Daten zum Zusammenhang zwischen Trauer und Immunfunktion enthält - um eine Wissensbasis aufzubauen und spezifische Anweisungen für die zukünftige Forschung vorzuschlagen“.
Das Papier skizziert die wichtigsten Ergebnisse von Studien, die bisher durchgeführt wurden.
Insbesondere stellen sie fest, dass Hinterbliebene ein erhöhtes Maß an Entzündung, eine fehlerhafte Genexpression von Immunzellen und eine verringerte Antikörperantwort auf Immunprobleme aufweisen.
Diese Veränderungen sind alle von Bedeutung, wenn versucht wird zu verstehen, warum Hinterbliebene ein höheres Sterberisiko haben. Zum Beispiel wissen Wissenschaftler bereits, dass chronische Entzündungen bei einer Reihe von Erkrankungen eine Rolle spielen, darunter Fettleibigkeit, Herzerkrankungen und Diabetes.
Die Autoren schließen auch, dass es einen Zusammenhang zwischen den psychologischen Auswirkungen von Trauer - wie Trauer und Depression - und den schwerwiegenden Auswirkungen von Trauer auf die Immunfunktion gibt.
Eine 1994 veröffentlichte Studie ergab beispielsweise, dass Hinterbliebene insgesamt keine signifikanten Unterschiede in ihrem Immunprofil aufwiesen. Diejenigen, die auch die diagnostischen Kriterien für Depressionen erfüllten, hatten jedoch eine beeinträchtigte Immunfunktion.
Diese Art der Forschung ist wichtig; Das Thema ist immer noch geheimnisvoll, daher ist jede neue Einsicht von entscheidender Bedeutung. Wissenschaftler wissen, dass Trauer das Risiko eines früheren Todes erhöht. Wenn Sie also verstehen, was auf physiologischer Basis geschieht, können Sie sich darüber informieren, wie Ärzte diese Menschen in Zukunft behandeln.
Eine andere Autorin des Papiers, Associate Professor Mary-Frances O’Connor, erklärt: "Eines Tages können Ärzte möglicherweise Veränderungen in der Immunität der Patienten verfolgen und medizinische Komplikationen nach dieser schwierigen Erfahrung verhindern."
Auf die Frage nach dem Beitrag, den dieses Papier für das Feld leistet, sagt O’Connor:
"Diese systematische Überprüfung bietet Forschern die Möglichkeit, all diese Forschungsergebnisse an einem Ort zu lesen, mit einer modernen Perspektive auf die Veränderung des Feldes und einem visuellen Modell, um das Feld organisierter voranzubringen."
Obwohl diese Forschungslinie eine lange Geschichte hat, gibt es immer noch viele Lücken, die Wissenschaftler mit neuer Forschung füllen müssen.
Wie die Autoren erklären, besteht ein großer Bedarf an großen Längsschnittstudien; Wenn Forscher beispielsweise das Immunprofil eines Individuums vor dem Auftreten von Trauerfällen und während der Nachwirkungen beurteilen könnten, würde dies eine dringend benötigte Informationstiefe liefern. Natürlich würde dieser Ansatz sehr viele Ressourcen erfordern.
Hoffentlich wird dieser Rückblick eine Faszination für die nächste Generation von Forschern auslösen, die dazu bestimmt sind, sich mit diesem Thema zu befassen.
