Weitere Beweise dafür, dass ultra-verarbeitete Lebensmittel die Gesundheit schädigen können
Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass der Verzehr eines hohen Anteils an ultra-verarbeiteten Lebensmitteln wie verpackten Snacks und Soda die Gesundheit schädigen kann. Zwei neue Studien bestätigen diese Annahme und liefern weitere Belege für die damit verbundenen kardiovaskulären und Gesamtmortalitätsrisiken.
Zahlreiche Studien haben einen hohen Konsum von ultra-verarbeiteten Lebensmitteln mit einem erhöhten Risiko für chronische Erkrankungen in Verbindung gebracht.
Krebs, Typ-2-Diabetes, Zöliakie und Multiple Sklerose sind nur einige der Folgen des Verzehrs von verarbeiteten Lebensmitteln.
Einige Studien haben auch darauf hingewiesen, dass der Verzehr von verarbeitetem Fleisch das Risiko eines vorzeitigen Todes erhöhen kann.
Nun erscheinen zwei Studien in der BMJ die Idee stärken, dass verarbeitete Lebensmittel gesundheitsschädlich sein können.
Eine Studie konzentrierte sich auf das Risiko unerwünschter kardiovaskulärer Ereignisse, während die andere das Risiko einer Gesamtmortalität untersuchte.
Die kardiovaskulären Risiken von verarbeiteten Lebensmitteln
Bernard Srour vom Forschungszentrum für Epidemiologie und Statistik an der Sorbonne Paris Cité in Frankreich ist der Hauptautor der ersten Studie.
Srour und Kollegen untersuchten die Zusammenhänge zwischen dem Verzehr von ultra-verarbeiteten Lebensmitteln und dem Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
Die Forscher untersuchten Daten von 105.159 Erwachsenen, die an der NutriNet-Santé-Studie teilgenommen hatten, einer der weltweit größten Studien zu Ernährung und Gesundheit.
Die Teilnehmer waren im Durchschnitt 43 Jahre alt und überwiegend Frauen (79%). Sie füllten sechs Fragebögen aus, in denen ihre Ernährungsgewohnheiten über einen Zeitraum von 24 Stunden untersucht wurden, und wählten Lebensmittel aus einer Liste von 3.300 Artikeln aus.
Das Team klassifizierte die Lebensmittel nach ihrem „Verarbeitungsgrad“. Srour und Kollegen definieren ultra-verarbeitete Lebensmittel als solche, die viele Zutaten enthalten, die Hersteller ausschließlich für industrielle Zwecke verwenden, die Verbraucher jedoch als „sicher, bequem und äußerst schmackhaft“ empfinden.
Ultra-verarbeitete Lebensmittel „haben häufig einen höheren Gehalt an Gesamtfett, gesättigten Fettsäuren, zugesetztem Zucker, Energiedichte und Salz sowie eine geringere Faser- und Vitamindichte“, erklären die Autoren der Studie.
Backwaren, Snacks, zuckerhaltige Erfrischungsgetränke, Fertiggerichte mit Lebensmittelzusatzstoffen und dehydrierte Gemüsesuppen sind einige Beispiele für ultra-verarbeitete Lebensmittel.
In der Studie verfolgten Srour und sein Team die Teilnehmer zwischen 2009 und 2018 ein Jahrzehnt lang klinisch.
Die Ergebnisse zeigten, dass für jede 10% ige Erhöhung der Menge an ultra-verarbeiteten Lebensmitteln, die die Teilnehmer konsumierten, das Risiko von:
- Herz-Kreislauf-Erkrankungen um 12% erhöht
- Die koronare Herzkrankheit stieg um 13%
- Die zerebrovaskuläre Erkrankung nahm um 11% zu
Im Gegensatz dazu hatten diejenigen, die nur minimal verarbeitete oder unverarbeitete Lebensmittel konsumierten, ein geringeres Risiko, an diesen Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu erkranken.
Die Wissenschaftler berechneten das kardiovaskuläre Risiko relativ, was bedeutet, dass sie das kardiovaskuläre Risiko derjenigen, die mehr verarbeitete Lebensmittel konsumierten, mit dem derjenigen verglichen, die weniger konsumierten.
"Verschiedene Faktoren bei der Verarbeitung, wie die Nährstoffzusammensetzung des Endprodukts, Zusatzstoffe, Kontaktmaterialien und neogeformte Verunreinigungen, könnten in diesen Assoziationen eine Rolle spielen", schlagen sie vor und fügen hinzu, dass weitere Forschung notwendig ist.
Laut der American Heart Association (AHA) ist jeder dritte Todesfall in den USA auf Herz-Kreislauf-Erkrankungen zurückzuführen.
Ultra-verarbeitete Lebensmittel können das Todesrisiko erhöhen
Anaïs Rico-Campà von der Abteilung für Präventivmedizin und öffentliche Gesundheit an der Universität von Navarra in Pamplona, Spanien, leitete die zweite Studie.
Rico-Campà und Kollegen untersuchten die Zusammenhänge zwischen dem Verzehr von ultra-verarbeiteten Lebensmitteln und dem Sterberisiko aus irgendeinem Grund.
Sie untersuchten insgesamt 19.899 Erwachsene, von denen 12.113 Frauen waren. Die Teilnehmer waren im Durchschnitt 38 Jahre alt und hatten sich für die Studie der Seguimiento Universidad de Navarra angemeldet.
Im Rahmen dieser Studie füllten die Teilnehmer einen Lebensmittelfragebogen mit 136 Artikeln aus. Die Wissenschaftler verfolgten sie 10 Jahre lang und gruppierten die Lebensmittel, die sie aßen, nach ihrer Verarbeitung.
Die Studie ergab, dass Menschen, die mehr als vier Portionen ultra-verarbeiteter Lebensmittel pro Tag konsumierten, mit 62% höherer Wahrscheinlichkeit aus irgendeinem Grund starben als Menschen, die zwei Portionen oder weniger konsumierten.
Das relative Risiko einer vorzeitigen Sterblichkeit stieg mit jeder weiteren Portion ultra-verarbeiteter Lebensmittel um 18%.
„Die politischen Entscheidungsträger sollten ihre Prioritäten verschieben“
Obwohl die Studien rein beobachtend sind, fordern die Forscher die Beamten des öffentlichen Gesundheitswesens auf, Maßnahmen zu ergreifen, um den Konsum unverarbeiteter Lebensmittel zu fördern.
In einem verknüpften Leitartikel unterstützen Forscher des Instituts für körperliche Aktivität und Ernährung der Deakin University in Geelong, Australien, diese Ansichten und kommentieren die beiden Studien.
Sie sagen: „Die Autoren haben ihre Studien gut gestaltet, verschiedene Sensitivitäts- und Sekundäranalysen durchgeführt und dabei bekannte soziodemografische und anthropometrische Risikofaktoren sowie etablierte Marker für die Ernährungsqualität berücksichtigt.“
Größere Studien sind notwendig, sagen die Autoren, aber sie stellen fest, dass die politischen Entscheidungsträger anfangen sollten, über die Umsetzung einiger Änderungen nachzudenken. Sie schließen daraus:
"Die politischen Entscheidungsträger sollten ihre Prioritäten weg von der Neuformulierung von Lebensmitteln - die das Risiko birgt, ultra-verarbeitete Lebensmittel als Lösung für Ernährungsprobleme zu positionieren - hin zu einer stärkeren Betonung der Förderung der Verfügbarkeit, Erschwinglichkeit und Zugänglichkeit von unverarbeiteten oder minimal verarbeiteten Lebensmitteln verlagern."
