Die Gehirnverbindung zwischen Kaffee und Cannabis
Kaffee ist eine komplexe Substanz und - wie eine neue Studie feststellt - seine metabolischen Wechselwirkungen sind ebenso komplex. Überraschenderweise beeinflusst Kaffee die gleichen Regionen des Gehirns wie Cannabis.
Obwohl Studien, die sich mit den gesundheitlichen Vorteilen von Kaffee - oder deren Fehlen - befassen, fast täglich veröffentlicht werden, sind die tatsächlichen Auswirkungen auf die Gesundheit noch wenig bekannt.
Einige Studien haben gesundheitliche Vorteile festgestellt, einige sind zu dem Schluss gekommen, dass dies das Sterblichkeitsrisiko verringern könnte, und andere haben keine soliden Schlussfolgerungen gezogen.
Diese Verwirrung ist auf mehrere Faktoren zurückzuführen, und einer ist die Schwierigkeit, Ursache und Wirkung in großen bevölkerungsbasierten Studien zu trennen. Zum Beispiel kann jemand, der viel Kaffee trinkt, auch weniger schlafen, mehr Tabak rauchen, weniger Wasser trinken oder ungesellige Stunden arbeiten. Diese Faktoren trüben das statistische Wasser.
Kaffee ist auch ein unglaublich komplexes Tier; Es enthält mehr als 1.000 Aromastoffe, deren Gehalt je nach Art der Kaffeebohne und Art der Zubereitung variiert.
Die Metaboliten von Kaffee
Kürzlich hat eine Gruppe von Forschern der Northwestern University in Chicago, IL, die Auswirkungen des Kaffeekonsums auf unsere interne Chemie eingehend untersucht. Ihre Ergebnisse wurden diese Woche in der veröffentlicht Zeitschrift für Innere Medizin.
An der dreimonatigen Studie nahmen 47 in Finnland lebende Personen teil. Im ersten Monat tranken die Teilnehmer überhaupt keinen Kaffee; im zweiten konsumierten sie jeden Tag vier Tassen; und im dritten tranken sie jeden Tag acht Tassen.
Mit fortschrittlichen Profilierungstechniken überprüften die Hauptautorin Marilyn Cornelis und ihr Team nach jedem Stadium die Werte von mehr als 800 Metaboliten im Blut. Metaboliten sind Chemikalien, die während des Stoffwechsels entstehen. Sie sind im Allgemeinen kleine Moleküle und erfüllen eine Reihe von Funktionen sowohl innerhalb als auch zwischen Zellen.
Die Wissenschaftler fanden heraus, dass mit zunehmendem Kaffeekonsum die am Endocannabinoidsystem beteiligten Blutmetaboliten abfielen. Dies ist das System, das Cannabis seine entspannenden und medizinischen Wirkungen verleiht.
Interessanterweise war die Auswirkung des Kaffeekonsums auf das Endocannabinoidsystem das Gegenteil des Cannabiskonsums: Die Endocannabinoid-Neurotransmitter nahmen mit dem Konsum von acht Tassen pro Tag ab, aber die Werte werden durch den Cannabiskonsum erhöht.
Endocannabinoide können Fragen beantworten
Das Endocannabinoidsystem hilft bei der Modulation einer ganzen Reihe von Stoffwechselaktivitäten - einschließlich Blutdruck, Kognition, Sucht, Immunität, Appetit, Schlaf und Glukosestoffwechsel. Wenn Kaffee dieses übergreifende System beeinflusst, eröffnet er viele neue Forschungsmöglichkeiten.
"Dies sind völlig neue Wege, auf denen Kaffee die Gesundheit beeinträchtigen kann", bemerkt Cornelis. "Jetzt wollen wir tiefer eintauchen und untersuchen, wie sich diese Veränderungen auf den Körper auswirken."
Beispielsweise wird angenommen, dass das Endocannabinoidsystem das Essverhalten beeinflusst. Wie Cornelis sagt, könnte dies helfen, „den Zusammenhang zwischen Cannabiskonsum und Knabbereien“ zu erklären. Umgekehrt wurde Kaffee als potenzielle Hilfe zur Gewichtsreduktion angesehen und kann das Typ-2-Diabetes-Risiko verringern.
"Es wird oft angenommen, dass dies auf die Fähigkeit von Koffein zurückzuführen ist, den Fettstoffwechsel anzukurbeln, oder auf die glukoseregulierende Wirkung von Polyphenolen (pflanzlichen Chemikalien)."
Marilyn Cornelis
"Unsere neuen Erkenntnisse, die Kaffee mit Endocannabinoiden verbinden", fügt sie hinzu, "bieten alternative Erklärungen, die einer weiteren Untersuchung wert sind."
Es wurde auch festgestellt, dass das Trinken von mehr Kaffee die Metaboliten aus dem Androsteroid-System erhöht. Dies lässt darauf schließen, dass Kaffee die Ausscheidung von Steroiden beschleunigt. Und da Steroide an einer Reihe von Erkrankungen beteiligt sind - insbesondere an Krebs -, könnte Kaffee möglicherweise auch hier eine Rolle spielen.
Diese Studie war die erste, die eine derart tiefe metabolische Wechselwirkung zwischen Kaffee und dem Endocannabinoidsystem nachgewiesen hat. Zweifellos werden diese neuen Erkenntnisse die Grundlage für die künftige Erforschung einer Reihe von Bedingungen bilden.
Es wird jedoch mehr Arbeit erforderlich sein, um zu verstehen, ob die beobachteten Veränderungen der Metaboliten auf Koffein oder eine der unzähligen anderen Verbindungen in diesen Tassen mit köstlichem schwarzem Gold zurückzuführen sind.
