Wie Pferde menschliche Emotionen wahrnehmen und darauf reagieren
Eine neue Studie zeigt zum ersten Mal, dass Pferde auf menschliche emotionale Signale reagieren, indem sie den emotionalen Wert der Stimme, die sie hören, mit dem der Gesichtsausdrücke, die sie sehen, integrieren.
Tierhalter haben immer das Gefühl gehabt, dass sie sich mit ihrem Hund oder ihrer Katze verbinden und dass ihr Tier sie versteht, mit ihnen kommuniziert und sie liebt.
In jüngster Zeit hat die Wissenschaft die Gefühle der Tierhalter gestützt.
Zum Beispiel wissen wir jetzt, dass sowohl Hunde als auch Katzen das Bindungshormon Oxytocin absondern, wenn wir sie streicheln oder ihnen in die Augen schauen.
In ähnlicher Weise haben andere Studien gezeigt, dass die Art des „Baby-Talks“, das Menschen mit ihren Säuglingen und manchmal mit ihren Haustieren verwenden, auch dazu führt, dass Hunde sich mit ihnen verbinden und sie anderen Menschen vorziehen.
Hunde können auch ein Lächeln erkennen, und die Sekretion von Oxytocin lässt sie die lächelnden Gesichter von Menschen den Gefahrenhinweisen vorziehen.
Viele Menschen haben ähnlich herzliche Gefühle gegenüber Hauspferden. Aber besitzen Pferde die gleiche Fähigkeit, menschliche emotionale Signale zu erkennen und darauf zu reagieren? Diese Frage veranlasste drei in Japan ansässige Forscher, Nachforschungen anzustellen.
Der außerordentliche Professor Ayaka Takimoto von der Hokkaido-Universität, der Doktorand Kosuke Nakamura von der Universität Tokio und der ehemalige Professor Toshikazu Hasegawa von der Universität Tokio arbeiteten an der neuen Studie mit, die gerade in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Wissenschaftliche Berichte.
Die Erwartungsverletzungsmethode
Um herauszufinden, ob Pferde auf menschliche Emotionen reagieren, indem sie Gesichtsmerkmale in den Tonfall integrieren, verwendeten die Forscher die sogenannte Erwartungsverletzungsmethode, die üblicherweise zur Beurteilung der kognitiven Entwicklung bei Säuglingen verwendet wird.
In dieser Studie wurden Pferden Bilder von glücklichen oder wütenden menschlichen Gesichtsausdrücken auf einem Bildschirm gezeigt. Dann hörten sie sanfte oder schimpfende Stimmen hinter dem Bildschirm.
Der emotionale Wert der Stimmen und Bilder stimmte manchmal im sogenannten kongruenten Zustand überein, manchmal nicht im inkongruenten Zustand.
Die Forscher erklärten auch die Vertrautheit zwischen Pferden und Menschen, indem sie die Stimmen ihres Hausmeisters mit denen von Fremden abwechselten.
Wie Pferde auf menschliche Gesichter reagieren, Stimmen
Die Studie ergab, dass die Pferde im inkongruenten Zustand 1,6- bis 2-mal schneller auf Stimmen reagierten als im kongruenten.
Die Pferde sahen den Sprecher im inkongruenten Zustand auch deutlich länger an als im kongruenten, wenn die Stimme die ihres Hausmeisters war, aber nicht die des Fremden.
Diese Ergebnisse legen nahe, dass, wenn die Pferde eine Stimme hörten, deren Emotionen nicht mit dem Gesichtsausdruck übereinstimmten, ihre Erwartung verletzt wurde. Daher schließen die Autoren, dass Pferde normalerweise auf integrierte Weise auf menschliche Gesichtsausdrücke und Stimmen reagieren.
"Nach unserem besten Wissen", schließen die Forscher, "ist dies die erste Studie, die zeigt, dass Pferde die emotionalen Zustände ihrer Betreuer und Fremden modalübergreifend erkannt haben."
"Unsere Studie könnte dazu beitragen, zu verstehen, wie Menschen und Haustiere emotionale Signale senden und empfangen, um unsere Beziehungen zu vertiefen. Dies könnte dazu beitragen, eine bessere Beziehung aufzubauen, die das Wohlbefinden von Tieren betont."
Ayaka Takimoto
