Welche Rolle spielt das Immunsystem bei Bluthochdruck?
Millionen von Menschen in den USA und auf der ganzen Welt leiden an Bluthochdruck, einer Erkrankung, die ohne angemessene Behandlung zum Risiko von Herzerkrankungen und Schlaganfällen beitragen kann.
Daten der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) zeigen, dass ungefähr 75 Millionen Erwachsene in den USA mit Bluthochdruck leben.
Die Richtlinien der American Heart Association (AHA) aus dem Jahr 2017 definieren „Hypertonie“ als systolischen Blutdruck (während eines Herzschlags) von 130 Millimeter Quecksilber (mm Hg) oder höher und diastolischen Blutdruck (wenn das Herz ruht) von 80 mm Hg oder höher .
Die AHA nennt auch mangelnde körperliche Aktivität, eine ungesunde Ernährung, hohen Cholesterinspiegel und Stress als einige der wichtigsten veränderbaren Faktoren, die das Risiko für Bluthochdruck erhöhen.
Neue Forschungen von Wissenschaftlern der Universität von Edinburgh im Vereinigten Königreich haben nun einen weiteren Faktor aufgedeckt, der bei der Entwicklung dieser Erkrankung eine Rolle zu spielen scheint.
Die von der British Heart Foundation finanzierte Studie ergab, dass eine Art spezialisierter Immunzelle das Risiko für Bluthochdruck erheblich verbessern kann.
"Hypertonie betrifft Millionen von Menschen auf der ganzen Welt, darunter 70 Prozent der über 70-Jährigen", sagt der leitende Forscher Prof. Matthew Bailey.
„Unsere Entdeckung beleuchtet Risikofaktoren und eröffnet entscheidend Wege zur Untersuchung neuer Medikamente, die Patienten helfen könnten“, fügt er hinzu.
Die Ergebnisse von Prof. Bailey und seinem Team erscheinen in der Europäisches Herzjournalund sie sind online verfügbar.
Zelltrümmerfresser und Blutdruck
In der neuen Studie arbeiteten die Forscher mit Mausmodellen und untersuchten Makrophagen, eine Art weißer Blutkörperchen, die Teil des Immunsystems sind.
Die Rolle von Makrophagen besteht darin, Fremdkörper zu identifizieren und zu „fressen“, die aufgrund von Verletzungen und Infektionen vorhanden sind. Die Immunzellen „fressen“ auch Zelltrümmer, die aus den Überresten von Zellen bestehen, die nicht mehr funktionsfähig sind.
Die aktuelle Forschung hat nun eine neue Rolle entdeckt, die Makrophagen spielen. Es scheint, dass sie auch Moleküle von Endothelin verbrauchen, einem Hormon, das als Vasokonstriktor wirkt, was bedeutet, dass es die Verengung der Blutgefäße stimulieren kann.
Prof. Bailey und Kollegen erklären, dass Makrophagen durch die Kontrolle des Endothelinspiegels im Blut sicherstellen können, dass sich die Blutgefäße richtig entspannen, was zur Senkung des Blutdrucks beiträgt.
Die Forscher überprüften diesen Mechanismus, indem sie Mäusen mit erniedrigten Blutmakrophagenwerten eine salzreiche Diät (die das Risiko für Bluthochdruck erhöht) fütterten und ihre physiologischen Reaktionen überwachten.
Diese Nagetiere hatten, wie die Forscher bald herausfanden, einen hohen Blutdruck. Als das Team jedoch zuließ, dass sich die Makrophagenwerte wieder normalisierten, wurde der Blutdruck der Mäuse wieder gesund, was darauf hindeutet, dass die spezialisierten weißen Blutkörperchen eine wichtige Rolle spielten.
Als sie das Experiment an Mäusen wiederholten, bei denen sie genetisch verändert worden waren, um eine schlechte Funktion des Endothelsystems zu haben, blieben die Ergebnisse konsistent.
Die Forscher überprüften ferner den Zusammenhang zwischen Makrophagen und Blutdruck bei Nagetieren mit arzneimittelinduzierter Hypertonie.
Ein potenzielles therapeutisches Ziel
Um festzustellen, ob diese Ergebnisse auch beim Menschen gültig waren, analysierte das Forscherteam die Makrophagenaktivität bei Personen, die Medikamente zur Behandlung der antineutrophilen zytoplasmatischen Antikörpervaskulitis einnahmen, einer Erkrankung, die das Immunsystem beeinträchtigt und die Blutgefäße schädigt.
Die Wissenschaftler fanden heraus, dass die Medikamente, die die Makrophagenwerte senkten, wie Cyclophosphamid, bei den Personen, die sie einnahmen, zu höheren Blutdruckwerten führten.
Diese Ergebnisse, so Prof. Bailey und sein Team, könnten Ärzten helfen, Menschen mit dem höchsten Risiko für Bluthochdruck besser zu identifizieren, und sie könnten auch zu neuen und verbesserten Therapien für Bluthochdruck führen.
Dennoch warnen die Forscher davor, dass weitere Studien erforderlich sind, bevor die Wechselwirkung zwischen Makrophagen und Endothelin als therapeutisches Ziel den Startschuss geben kann.
"Unsere nächsten Schritte werden darin bestehen, die Rolle von Makrophagen bei Menschen mit Bluthochdruck zu untersuchen", sagt Prof. Bailey.
„[Nicht diagnostizierter Bluthochdruck] schädigt das Herz und die Blutgefäße und birgt das Risiko eines möglicherweise tödlichen Herzinfarkts oder Schlaganfalls. Wir verstehen jedoch immer noch nicht alle Mechanismen, die zu hohem Blutdruck führen “, fügt Jeremy Pearson hinzu, der stellvertretende medizinische Direktor der British Heart Foundation, der nicht an der Studie beteiligt war.
„Diese Studie zeigt zum ersten Mal, dass Makrophagen - ein Zelltyp, der zur Regulierung unserer Immunantworten beiträgt - an der Kontrolle des Blutdrucks beteiligt sein können. Weitere Forschung ist erforderlich, aber diese Zellen könnten ein neues Ziel für Medikamente zur Behandlung der Krankheit sein. “
Jeremy Pearson
